If you’re hit the beach and frolicking in the waves this summer, that glowing tan and beach-tussled hair may not be the only thing you’re coming home with. Sól morska może sprawić, że twoja skóra będzie sucha, popękana i łuszcząca się.
Twoja skóra jest największym organem w organizmie i pierwszą linią obrony przed szkodliwymi mikrobami, zanieczyszczeniami i promieniami UV.
W kategoriach naukowych, Twoja skóra jest technicznie „sucha”, kiedy jej poziom nawilżenia wynosi mniej niż 10%. To właśnie wtedy najprawdopodobniej będziesz musiała smarować się balsamem do ciała.
Ale jak nawilżacze działają swoją magię wygładzania skóry?
Pęknięta, łuszcząca się i sucha skóra – która ma tendencję do występowania, gdy wilgotność powietrza spada w chłodnych miesiącach – nosi wiele mówiącą nazwę naukową: przeznaskórkowa utrata wody lub TEWL.
W najprostszym ujęciu TEWL jest miarą ilości wody przesączającej się z wnętrza ciała przez różne warstwy skóry i wydostającej się do atmosfery.
Szczególnie sucha, podrażniona lub zaogniona skóra jest również nazywana kserozą, która jest zazwyczaj niewielkim i tymczasowym problemem, który można rozwiązać za pomocą dobrych balsamów nawilżających.
Oto jak działają środki nawilżające.
Są trzy różne warstwy skóry: warstwa zewnętrzna (naskórek), warstwa środkowa (skóra właściwa) i warstwa dolna (podskórna lub tłuszczowa).
Wilgoć jest dostarczana do skóry przez naczynia krwionośne, ale dostarczają one wilgoć tylko do środkowej warstwy skóry – skóry właściwej. Stamtąd woda przemieszcza się w górę i na zewnątrz przez naskórek, zanim wyparuje do atmosfery.
Parowanie to powoduje pękanie i łuszczenie się skóry. Proces ten zachodzi nieustannie, ale skóra nie zawsze jest sucha. Dzieje się tak dlatego, że im bardziej suche powietrze, tym więcej wilgoci wyciąga z Twojej skóry.
Nawilżacze działają na jeden z dwóch głównych sposobów: albo zatrzymują wilgoć w Twojej skórze, aby powstrzymać ją przed ucieczką, albo przywracają wilgoć w zewnętrznej warstwie skóry, która została już utracona.
W natłoku balsamów i kremów na rynku, łatwo zgubić się w morzu markowych galaretek. Na najbardziej podstawowym poziomie istnieją jednak trzy rodzaje środków nawilżających. Każdy z nich działa nieco inaczej, ale większość produktów łączy w sobie wszystkie trzy.
Okluzyjne
Nazywane są one „starą szkołą” lub „pierwszą generacją” środków nawilżających – pomyśl o wazelinie lub jej markowej nazwie, Vaseline. Ta klasa wosków, olejków i silikonów działa w bardzo prosty sposób: Tworzą barierę na skórze, zatrzymując wodę w jej warstwach i powstrzymując parowanie.
Cząsteczki w tych środkach nawilżających zawierają długie łańcuchy atomów węgla, które odpychają wodę. Podczas gdy okluzyjne są bardzo skuteczne w minimalizowaniu suchości – zmniejszają TEWL o 98% – mogą być lepkie, niechlujne i niezbyt atrakcyjne kosmetycznie.
Emolienty
Ta klasa środków nawilżających, występująca w postaci kremów, maści, balsamów i żeli, jest ogólnie preferowana w stosunku do okluzyjnych, ponieważ są one mniej lepkie. Podczas gdy okluzyjne pokrywają skórę, emolienty wnikają w nią, sprawiając, że skóra staje się miękka i elastyczna.
Produkty emolientowe są wytwarzane z różnych substancji chemicznych, ale ich podstawowe składniki są takie same jak okluzyjne – długie łańcuchy atomów węgla, które odpychają wodę. Emolienty działają jednak nieco inaczej niż okluzydy.
Pomyśl o zewnętrznej warstwie skóry jak o strukturze cegły i zaprawy murarskiej: martwe komórki skóry to cegły, a otaczająca je matryca tłuszczów i białek to zaprawa murarska. Specjalne białka łączą ze sobą martwe komórki, tworząc barierę między wnętrzem ciała a bakteriami i chemikaliami na zewnątrz, jak pokazano w tym filmie American Chemical Society:
Kiedy powietrze staje się suche, wysusza tę matrycę, a połączenia między białkami a komórkami skóry rozpadają się i pękają. Emolienty są jak cement w tych lukach, przywracając nawilżenie i utrzymując gładką skórę.
Humektanty
Humektanty działają poprzez przyciąganie wilgoci do skóry i utrzymywanie jej tam. Jest to w zasadzie przeciwieństwo okluzyjnych i emolientów, które nie lubią wody. Humektanty wnikają w zewnętrzną warstwę skóry, przyciągają do niej wodę i zatrzymują ją w niej.
Dzieje się tak, ponieważ humektanty mają w swojej strukturze chemicznej grupy hydroksylowe (atom tlenu i atom wodoru), które kochają wodę. Humektanty pobudzają również produkcję ceramidów, naturalnych woskowych cząsteczek naszego ciała, które odgrywają ważną rolę w strukturze skóry.
Ale uwaga, w suchych warunkach, humektanty mogą pobierać wilgoć z młodszych, wilgotnych komórek w dolnych warstwach skóry, zamiast pobierać wilgoć z powietrza. Z czasem może to doprowadzić do jeszcze większego wysuszenia skóry. Zminimalizuj to, łącząc humektant z okluzyjnym, który uszczelnia wilgoć.
Powinnaś również sprawdzić pełne wideo z kanału Reactions Amerykańskiego Towarzystwa Chemicznego na YouTube:
Jeśli potrzebujesz pomocy w wyborze dobrego balsamu, istnieje kilka przewodników takich jak ten, które wytrzymują testy konsumenckie i naukowe. A jeśli balsamy nie wystarczą, spróbuj obniżyć temperaturę lub zainwestuj w nawilżacz powietrza.
Stay moisturized, people!
SEE ALSO: How Sunscreen Works
NOW WATCH: Popular Videos from Insider Inc.
.