Google sprzedaje Motorola Mobility do Lenovo, dając chińskiemu producentowi smartfonów znaczącą obecność na rynku amerykańskim. Lenovo kupi Motorola za 2,91 mld dolarów w mieszance gotówki i akcji. Google zachowa własność zdecydowanej większości patentów Motoroli, podczas gdy 2,000 patentów i licencja na pozostałe patenty trafi do Lenovo. W momencie zamknięcia transakcji, Lenovo zapłaci Google 660 milionów dolarów w gotówce i 750 milionów dolarów w akcjach, podczas gdy pozostałe 1,5 miliarda dolarów zostanie wypłacone w ciągu trzech lat.
Lenovo CEO Yang Yuanqing powiedział, że chociaż jego firma nie ma „skutecznego planu jeszcze”, ma pewność, że może odwrócić obecnie nierentowne losy Motoroli. Yang stwierdził również, że w ciągu roku od przejęcia Motoroli, Lenovo spodziewa się sprzedać 100 milionów smartfonów na całym świecie. W 2013 roku, Lenovo wysłał szacunkowo 45 milionów smartfonów, wzrost o 90 procent z poprzedniego roku.
„Lenovo ma doświadczenie i track record do skali Motorola Mobility do głównego gracza w ekosystemie Android,” Google CEO Larry Page powiedział w oświadczeniu. „Ten ruch pozwoli Google poświęcić naszą energię do napędzania innowacji w całym ekosystemie Android, z korzyścią dla użytkowników smartfonów wszędzie.”
Google początkowo kupił Motorola Mobility za 12,5 mld dolarów z powrotem w 2012 roku, ale powiedział w tym czasie, że był głównie zainteresowany w firmie portfela patentów. Teraz Google pozbywa się swojej spółki zależnej biznes słuchawek, który traci setki milionów każdego kwartału od zakupu. Google będzie trzymać się ambitnej grupy Zaawansowanych Technologii i Projektów Motoroli, jednak, i wcześniej sprzedał jednostkę set-top box Motoroli za ponad 2 miliardy dolarów.
Chociaż patenty są dużą częścią tego, co przyciągnęło zainteresowanie Google do Motoroli w pierwszej kolejności, te patenty nie były tak pomocne, jak Google początkowo miał nadzieję. Google wydaje się bardzo przeceniać portfolio Motoroli, która nie była w stanie przynieść prawie tyle w opłatach licencyjnych, ile każda z firm się spodziewała. Nie była też w stanie użyć tych patentów bardzo agresywnie, widząc ich porażkę, gdy zostały użyte w próbie zablokowania sprzedaży iPhone’a. Cała własność Motorola była czymś w rodzaju bólu głowy dla Google, i wydaje się, że to w końcu czas dla Google, aby wyciąć swoje straty.
To dobra wiadomość dla Lenovo, który był wokalny o jego zamiar przenieść się do amerykańskiego rynku smartfonów w tym roku. Lenovo nie poczynił wiele postępów z tym do teraz. Złożył ofertę na BlackBerry późno w 2013 roku, ale jego oferta została ostatecznie zablokowana. Teraz, będzie zobaczyć znacznie silniejszy start z zakupu Motoroli. Motorola faktycznie oznacza drugie ogłoszenie przejęcia Lenovo w tym miesiącu: tylko w zeszłym tygodniu powiedział, że osiągnęła porozumienie w sprawie zakupu IBM x86 server business.
Zakup Motoroli gra do doświadczenia Lenovo w podejmowaniu uznanej marki i budowania na nim. W 2005 r. firma kupiła od IBM biznes ThinkPad i stworzyła na jego bazie linię laptopów, która nieustannie odnosi sukcesy. Lenovo z pewnością ma nadzieję zrobić to samo z Motorolą, która konsekwentnie budowała silne urządzenia, ale często zmagała się z konkurentami o większej sile marketingowej.
„Przejęcie tak kultowej marki, innowacyjnego portfolio produktów i niesamowicie utalentowanego globalnego zespołu natychmiast uczyni Lenovo silnym globalnym konkurentem w dziedzinie smartfonów” – powiedział Yang w oświadczeniu. „Natychmiast będziemy mieli możliwość stania się silnym globalnym graczem w szybko rozwijającej się przestrzeni mobilnej.”
Zarówno Lenovo, jak i Google mają wysokie oczekiwania wobec Motoroli wychodzącej z przejęcia. Motorola powiedziała, że przejęcie pomoże jej osiągnąć szybki wzrost, którego poszukuje. „Dzięki niedawnym premierom Moto X i Moto G, mamy ogromny rozmach już teraz, a doświadczenie Lenovo w zakresie sprzętu i globalny zasięg tylko pomogą to przyspieszyć”, powiedział dyrektor generalny Motoroli Dennis Woodside w oświadczeniu.
W rzekomym e-mailu do pracowników, który wyciekł do TechCrunch, Page powiedział, że wierzy, że Motorola zrobi lepiej pod firmą, która może w pełni poświęcić się koncentracji na smartfonach. „Rynek smartfonów jest super konkurencyjny, i aby prosperować pomaga być wszystko w, jeśli chodzi o tworzenie urządzeń mobilnych,” Page napisał. „To dlatego wierzymy, że Motorola będzie lepiej obsługiwana przez Lenovo.”
Na telekonferencji omawiającej przejęcie, Yang powiedział, że Woodside i istniejący zespół zarządzający Motoroli pozostanie na pokładzie. Yang powiedział również, że czuje dwie marki były komplementarne, i że zarówno Motorola i Lenovo marka pozostanie w użyciu, gdzie były już silne. „Szczegółowy plan zostanie sporządzony po zamknięciu transakcji” – powiedział Yang.
Dzięki ciągłym zmaganiom Motoroli z osiągnięciem rentowności, Yang jest niezwykle optymistycznie nastawiony do tego, co zrobi pod Lenovo. „Dlaczego jestem tak pewny siebie? Mam kilka powodów.” Yang przytacza pięć: natychmiast uczyni to Lenovo główną firmą produkującą smartfony w USA i zapewni jej relacje z ponad 50 operatorami bezprzewodowymi na całym świecie, Motorola jest uznaną i szanowaną marką, transakcja obejmuje ważne patenty i licencje, pomoże zaadresować nowe rynki z różnorodną linią smartfonów, a także wnosi doświadczenie Motoroli na dojrzałych rynkach smartfonów.
Pomimo zamiaru dalszego używania nazwy Lenovo tam, gdzie jest ona silna, Yang podkreślił, że nazwa Motorola odegra główną rolę w jej zdolności do konkurowania w Stanach Zjednoczonych i na innych głównych rynkach. „Mieliśmy podobną okazję z marką Think i udało nam się” – powiedział Yang. Uważa on, że przejęcie ostatecznie uczyni Motorolę znacznie silniejszym producentem smartfonów, przekształcając ją w zdolnego konkurenta wobec gigantów branży.
„Staniemy się znacznie silniejszą firmą numer trzy smartfonów”, powiedział Yang, odnosząc się do pozycji Motoroli jako trzeciego miejsca producenta smartfonów z systemem Android w USA. „Motorola przynosi silną markę, genialny inżynierii, wspaniałe produkty, wybitne relacje z detalistami.”
Wiadomości o Lenovo nabycia Motorola przychodzi zaledwie dzień przed Google raportuje swoje kwartalne zyski. Inwestorzy byli zainteresowani, aby wiedzieć, co Google planuje zrobić z rosnącymi stratami Motoroli. Jutro może nie dostarczyć im dobrych wiadomości z poprzedniego kwartału, ale wydaje się, że Google dał ostateczną odpowiedź.