Mr. Hustle, Mr. Hustle.

Dlaczego powinieneś znaleźć się w Hall of Shame?

Jako gracz, byłeś niezwykły. Grałeś w 17 meczach All Star, z trzema World Series pod paskiem. Zdobyłeś dwie Złote Rękawice, kilka nagród MVP i tytuł Sportowca Roku przyznany przez tak ekstrawagancki magazyn.

Jesteś liderem wszechczasów w trafieniach, at-batach i rozegranych meczach.

Wykreowałeś pierwszy wślizg do worka i nigdy nie przeszedłeś, kiedy zostałeś wyprowadzony. Pobiegłeś do pierwszej, a to przyozdobiło cię imieniem Charlie Hustle.

Nie tylko pobiegłeś do pierwszej, kiedy zostałeś odprowadzony, ale miałeś też bieg na rekord trafień Joe DiMaggio. 44 mecze z rzędu to nie lada wyczyn, to naprawdę cud, że wygrałeś tylko 3 mistrzostwa…

Dlaczego więc świat baseballu tobą gardzi?

Nienawiść zaczęła narastać tego dnia podczas Meczu Gwiazd w 1970 roku. To był bliski jeden, przechodząc do inningu numer 12 i Charlie Hustle singled i czekał na pierwszym dla następnego pałkarza. Kolejny singiel i Rose ruszył na drugą stronę. Kolejny singiel i Rose postanowił zaokrąglić trzeci i spróbować do domu. Dla wygranej.

Tymczasem Amos Otis wykonał fatalny rzut z centrum i łapacz (Ray Fosse z Indiany) nie miał szans na piłkę. Rose i tak postanowił w niego beczką uderzyć.

Sure, zdobył zwycięski bieg w All Star Game, to jest świetne. Ale Rose wydawał się zapomnieć, jak niewiele gra All Star faktycznie oznacza w dłuższej perspektywie.

Fosse doznał rozdzielenia barku w wypadku, i nigdy nie osiągnął mocy lub średniej z tego roku ponownie.

Dzięki, Rose.

Ale to nie wszystko.

Rose został aresztowany za uchylanie się od płacenia podatków, kiedy nie zapłacił podatków od dochodów, które zebrał ze sprzedaży autografów, pamiątek i wyścigów konnych. Służył krótki stint w więzieniu, i wkrótce zapłacił 300.000 dolarów plus był winien do rządu.

Kłamstwa, kłamstwa, i więcej kłamstw.

Rose miał również problem z hazardem. Rzekomo postawił na baseball, gdy zarządzał Cincinnati Reds.

Sports Illustrated rzucił światło na zakłady Rose’a. Rose, oczywiście, zaprzeczał twierdzeniom przez wiele lat, stwierdzając nawet w wywiadzie z Jimem Grayem: „Nie zamierzam przyznawać się do czegoś, co się nie wydarzyło.”

Rose był pewny siebie w swoim języku i używaniu słów podczas wywiadu, a ludzie mu wierzyli. Brzmiał prawdziwie.

Potem przyszła prawda.

W swojej autobiografii Rose przyznał się do obstawiania zakładów na baseball; powiedział jednak, że obstawiał tylko po to, by Reds wygrali.

Niektórzy mogą zapytać: „Dlaczego to ma znaczenie, skoro i tak chodzi o to, by wyjść i wygrać każdy mecz? Dlaczego ma to znaczenie, jeśli stawiasz na swoją własną drużynę?”.

Aby odpowiedzieć na to pytanie, przedstawiam wam hipotetyczną.

Powiedzmy, że playoffy są za kilka tygodni, a ty masz swojego najlepszego miotacza w teraz, twoja ostatnia gra sezonu regularnego. Musisz odpocząć, że miotacz tak, że może on wykonywać do najlepszych jego zdolności w playoffach, ale chcesz wygrać pieniądze, jesteś patrząc na krótką perspektywę nie długoterminowe.

Więc zachować miotacz w trzech dodatkowych innings i wygrać grę. Ale kiedy zbliżają się playoffy, jest zmęczony i nie gra tak dobrze, jak niektórzy mieli nadzieję.

Więc nawet jeśli Rose mówi prawdę, do czego ma skłonność, mógł odrzucić wiele zwycięstw dla swojego klubu.

I właśnie dlatego Pete Rose jest pierwszym członkiem niesławnej Hall of Shame.