This feature was produced in collaboration between Vox Creative and Advertiser. Redakcja Vox Media nie była zaangażowana w tworzenie lub produkcję tej treści.

Kultura popularna dostarczyła nam wielu pomysłów na to, jak mogą wyglądać, zachowywać się i współdziałać z nami istoty pozaziemskie. (Głównie przez zabijanie nas, choć od czasu do czasu przez telefonowanie do domu.) Ale okazuje się, że wielu poważnych naukowców też o tym myślało. Oto, co myślą naukowcy.

Simon Conway Morris, biolog ewolucyjny z Cambridge, uważa, że istnieje duża szansa, że inteligentne życie pozaziemskie będzie wyglądać bardzo podobnie do nas. Różne gatunki niezależnie ewoluują w podobne wzory, Morris argumentował w The Runes of Evolution, i prawdopodobnie zrobiłby to samo na innych planetach. „Rzeczy, które uważamy za najważniejsze”, powiedział w wywiadzie, „wyrafinowanie poznawcze, duże mózgi, inteligencja, wytwarzanie narzędzi, są również zbieżne”. Jeśli istnieją inne planety, które wyglądają bardzo podobnie do planety Ziemia – a sonda kosmiczna Kepler odkrywa, że tak jest – to prawdopodobieństwo istnienia na tych planetach inteligencji pozaziemskiej podobnej do ludzkiej nie jest wielkim naciąganiem. „Jeśli wyniki ewolucji są przynajmniej w dużym stopniu przewidywalne” – powiedział Morris – „to to, co ma zastosowanie na Ziemi, będzie miało zastosowanie w całej Drodze Mlecznej i poza nią.”

Kultura popularna uważa, że istoty pozaziemskie spadają ze statków kosmicznych na Ziemię. Ale naukowcy, tacy jak astronom z Instytutu SETI Seth Shostak, kwestionują ten pomysł. Ponieważ podróż kosmiczna to długa, daleka podróż i ogromna inwestycja, gdyby kosmici chcieli nawiązać kontakt z planetą Ziemia, najprawdopodobniej najpierw wysłaliby roboty i komputery. „To nie jest tak, że właz się otworzy i zobaczymy dziwną obcą łapę wychodzącą na zewnątrz” – powiedział Shostak w wywiadzie. „Bardziej prawdopodobne jest, że będzie to robotyczne ramię.”

Ale Shostak i inni naukowcy zasugerowali również, że pozaziemscy goście mogą być maszynami. Steven J. Dick, astronom i ówczesny główny historyk NASA, argumentował w pracy, że pozaziemska inteligencja jest najprawdopodobniej „post-biologiczną” sztuczną inteligencją. „Z powodu ograniczeń biologii i mózgów z krwi i kości” – napisał – „ewolucja kulturowa w końcu zaowocuje metodami poprawy inteligencji poza tymi biologicznymi ograniczeniami”. A to może sprawić, że kosmici w rzeczywistości będą bardziej skłonni do odwiedzin: „Istoty oparte na krzemie są bardziej skłonne do angażowania się w podróże kosmiczne, posiadając trwałe systemy, które są praktycznie nieśmiertelne”, napisał Shostak w op-edzie. „Mogą być rodzajem istot, które napotkamy po raz pierwszy, jeśli napotkamy kogokolwiek.”

Stephen Hawking bardzo jasno wyraził swoje opinie na temat życia pozaziemskiego. „Jeśli kosmici kiedykolwiek nas odwiedzą, myślę, że rezultat będzie taki sam jak wtedy, gdy Krzysztof Kolumb po raz pierwszy wylądował w Ameryce, co nie skończyło się zbyt dobrze dla rdzennych Amerykanów”, powiedział w jednym z wywiadów. Później powiedział reporterom, że „cywilizacja czytająca jedną z naszych wiadomości może być miliardy lat przed nami. Jeśli tak, to będą oni znacznie potężniejsi i mogą nie postrzegać nas jako bardziej wartościowych niż my postrzegamy bakterie.” Inni naukowcy zauważyli, że istoty pozaziemskie, podobnie jak ludzie, prawdopodobnie będą cenić zasoby naturalne. „Podejrzewam, że zasoby byłyby ograniczone w każdym miejscu we wszechświecie” – powiedział Shostak.

Zanieczyszczenie międzyplanetarne jest niebezpieczną możliwością, którą astrobiolodzy zaczęli rozważać. Obce mikroby mogą być łagodne, powiedział John Rummel, wtedy oficer ochrony planetarnej NASA, do Magazynu Astrobiologicznego. Ale mogą też nie być. To dlatego powstało tak wiele protokołów bezpieczeństwa, które mają chronić Ziemię przed nieznanymi mikrobami z próbek międzygwiezdnych. „Podczas gdy nie powinno być podobieństwa między ciepłym, wilgotnym ciałem ludzkim a zimnym, suchym środowiskiem marsjańskim, z pewnością na Ziemi mogą istnieć środowiska, w których życie marsjańskie mogłoby się rozwijać, gdyby zostało przeniesione tutaj przez sondę lub misję ludzką” – napisał David Warmflash, astrobiolog. „Ekologia środowiska i biosfery na Ziemi są notorycznie złożone, więc nie chcemy wypuszczać rodzimych marsjańskich mikrobów na Ziemię, szczególnie w 'marsopodobnych’ regionach naszej planety.”

Skoro nikt tak naprawdę nie jest pewien, jak będzie wyglądało życie pozaziemskie, w jakiej jest formie, czy jakie są ich motywy w kontaktach z ludźmi, to kto wie, jak się zachowają? „To byłoby jak spotkanie ludzi z trylobitami, ponieważ obcy mogą być miliardy lat bardziej zaawansowani od nas” – powiedział Shostak w wywiadzie. „Mogliby być agresywni – ponieważ agresja jest preferowana w systemie darwinowskim – ale mogliby być pokojowo nastawieni. Nikt nie wie.”

Możliwe, że istoty pozaziemskie mogły wyewoluować tak jak ludzie – być zdolne zarówno do gwałtownej agresji, jak i pokojowego kompromisu. Ale jeśli ewolucja opiera się na przetrwaniu najsilniejszych, „mamy dobry powód, aby wierzyć, że agresywne instynkty będą obecne również u dodatkowych”, napisał astrobiolog Pushkar Ganesh Vaidya. „Do jakiego stopnia obce życie może okiełznać swoje agresywne instynkty (lub w przeciwnym razie prawdopodobnie ulegną samozniszczeniu), jest niczyim domysłem.”

Jak naukowcy powyżej, Syfy’s Hunters bada skutki i zamiary życia pozaziemskiego na planecie Ziemia pytając: Co jeśli największym zagrożeniem dla bezpieczeństwa narodowego nie jest człowiek? W tym nowym thrillerze Gale Anne Hurd, producentki wykonawczej serialu The Walking Dead, i Natalie Chaidez, producentki wykonawczej serialu 12 małp, Syfy na nowo wyobraża sobie nasz bardzo realny stan strachu w zupełnie nowej wojnie z terroryzmem.

Oglądaj wszystkie nowe odcinki Łowców w poniedziałki o 10/9c na Syfy.

Ta funkcja została wyprodukowana we współpracy między Vox Creative i Reklamodawcą. Redakcja Vox Media nie brała udziału w tworzeniu ani produkcji tej treści.