Podczas mojej pierwszej podróży do Nowego Orleanu, odwiedziłem czytelniczkę tarota o imieniu Avery. Podczas gdy inni mistycy wyglądali i wydawali się bardziej legalni (tj. pełny gotycki strój, wyraźnie wystawione kryształowe kule), Avery, który miał na sobie zwykłe ubrania i swobodnie przeglądał książkę, był najtańszym medium w bloku, oferując mojemu przyjacielowi i mnie promocję dwa w cenie jednego, kiedy przechodziliśmy obok. Oczywiście, byliśmy sprzedawane.

While tasowanie talii kart tarota, Avery zapytał mnie, co chciałem wiedzieć o moim życiu. Były niezliczone rzeczy, o które chciałam zapytać, ale to, co wyszło z moich ust, zaskoczyło nas obie. „Czy jestem dobrą osobą?” I uttered.

On spojrzał na mnie, bemused. „To nie jest to, o co ludzie zwykle pytają,” powiedział. To był dokładnie powód, dla którego o to zapytałem.

To jest typ pytania, które sklasyfikowałbym jako jedną z tych rzeczy, których generalnie nigdy nie zadajesz nikomu bliskiemu. Podobne do: Czy jestem kochany? Dlaczego ludzie mnie nienawidzą? Albo Czy jestem irytujący? W najlepszym przypadku są to próby łowienia komplementów, a w najgorszym, są otwartym zaproszeniem do ataku na swoje kruche wyobrażenie o sobie.

Jest inaczej, chociaż, kiedy pytasz zupełnie obcą osobę, szczególnie taką, która jest (pozornie) intuicyjna. Oni nie mają wspólnej historii z tobą, więc nie mają powodu, aby się podlizywać lub być zbyt surowym z twoimi uczuciami. Nie będą kłamać-przeważnie dlatego, że nie dbają o ciebie lub twoje uczucia i, co najważniejsze, prawdopodobnie nigdy nie zobaczy cię ponownie.

Avery, który w rzeczywistości nigdy nie widziałem od, powiedział mi, że sam akt zadawania pytań sugeruje, że jestem rzeczywiście dobrym człowiekiem. Odparłem, że czuję, że dokładnie odwrotnie było prawdziwe. Powodem, dla którego zadałem to pytanie było to, że najwyraźniej, na pewnym poziomie, wątpiłem, że jestem.

Natychmiast, pomyślałem o Freudzie. On twierdził, że ludzie są z natury egoistyczni i skupiają się przede wszystkim na własnym indywidualnym przetrwaniu. W efekcie zachowujemy się „źle”, ponieważ taka jest nasza prawdziwa natura.

W Naturze człowieka pisze:

„Badania psychologiczne – a ściślej mówiąc, psychoanalityczne – wykazują, że najgłębsza istota ludzkiej natury, która jest podobna u wszystkich ludzi i która zmierza do zaspokojenia pewnych potrzeb… samozachowania, agresji, potrzeby miłości oraz impulsu do osiągania przyjemności i unikania bólu.”

Dla Freuda, nasz wrodzony popęd do samozachowania jest głęboko sprzeczny z poglądem społeczeństwa, że wszyscy powinniśmy żyć w harmonii (lub być dobrzy). Pisze on: „Naturalny instynkt agresywności w człowieku, wrogość każdego wobec wszystkich i wszystkich wobec każdego, sprzeciwia się temu programowi cywilizacji.”

Czy Freud ma rację? Czy jestem złym człowiekiem, który jest zmuszony do dostosowania się do idei bycia dobrym? Lub był mój Nowy Orlean psychiczny poprawne przez cały czas?

Spójrzmy na naukę, prawda?

W jednym z badań, naukowcy z Uniwersytetu Yale używane lalki do określenia, czy dzieci były z natury altruistyczne. W eksperymencie niemowlęta oglądały krótką sztukę, w której kukiełka próbowała wspiąć się na górę. Następnie dwie inne kukiełki dołączały się, aby pomóc lub przeszkodzić kukiełce w jej zadaniu. Po tym, gdy podano wybór między lalkami pomagającymi i utrudniającymi, niemowlęta były znacznie bardziej skłonne do wyboru lalki pomagającej.

Tom Stafford, który napisał o badaniu dla BBC, sugeruje, że to zachowanie pokazuje, że ludzie są okablowani, aby być dobrymi, przynajmniej na początku ich życia:

„Sposób, aby nadać sens temu wynikowi jest, jeśli niemowlęta, z ich pre-kulturowymi mózgami, miały oczekiwania co do tego, jak ludzie powinni działać. Nie tylko interpretują ruch kształtów jako wynikający z motywacji, ale wolą motywacje pomagające niż przeszkadzające.”

Bobbi Wegner, psycholog kliniczny i wykładowca na Uniwersytecie Harvarda, zgadza się z tym. Ona mówi, „Nie ma takich rzeczy jak złe dzieci.” At our core, she argues, „we all have a true self that is kind, compassionate, caring, curious and calm.”

It’s the environment that tends to gets in the way of this true self, she says. Na przykład, „Ktoś, kto był maltretowany może rozwijać część ochronną, która uprzedzająco rani innych, aby chronić siebie.” W swojej praktyce nie skupia się na terminach takich jak „dobry” lub „zły”, zamiast tego przesuwając punkt ciężkości, aby „zachęcić 'ja’ do poczucia się wystarczająco bezpiecznie, aby się ujawnić.”

W tym filmie, Dacher Keltner, profesor na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley, przytacza inne badanie, w którym ludzie doświadczali bólu, gdy widzieli innych w bólu. „To tak, jakbyśmy byli okablowani, aby mieć takie same doświadczenia jak inni ludzie”, mówi.

Ponownie, zamiast etykietować ludzi jako dobrych lub złych, Keltner wzywa do ponownego zdefiniowania interesu własnego.

Przyznaje, że 60 procent czasu, jesteśmy napędzani przez „osobistą gratyfikację” lub „przetrwanie konkurencyjnych”, ale podczas innych 40 procent, „naprawdę robimy rzeczy dla innych ludzi; poświęcamy i ryzykujemy wykorzystanie, a my nadal to robimy”. Jak mówi, to „faktycznie staje się osobiście spełniające i inspirujące, aby zaangażować się w tej pracy.”

Still, działając dobrze i będąc dobrym nie są jednym i tym samym, według Mary Beth Somich, psychoterapeuta z siedzibą w Północnej Karolinie. Ona wskazuje na naszą „kulturę skoncentrowaną na mediach społecznościowych”, która zachęca nas do działania w 'dobry’ sposób, aby otrzymać pozytywne wzmocnienie od innych, zamiast działać altruistycznie dla prawdziwej wewnętrznej nagrody.”

Dlatego Somich mówi, że jedyną osobą, która może zdecydować, czy jesteś dobrą osobą, jesteś ty sam. (Sorry, Avery!) Chociaż istnieją pewne zewnętrzne wskaźniki, które „mogą pomóc w tworzeniu korzystnego obrazu siebie jako 'dobrej osoby’ … to naprawdę sprowadza się do kodeksu honorowego z samym sobą.”

Kilka pytań, które pomogą rozszyfrować twój indywidualny kodeks honorowy, według Meredith Strauss, psychoterapeutki z New Jersey, jest następujących:

• Czy mam współczucie dla innych?
• Jak bardzo jestem charytatywny?
• Czy wyciągam się do bliskich w potrzebie i naprawdę chcę pomóc? A może robię to tylko po to, aby być poprawnym politycznie?
• Co powiedzieliby o mnie moi przyjaciele lub rodzina, gdyby zadano im to pytanie?
• Czy przedkładasz dobra materialne nad ludzi?
• Jak sądzisz, jaki jest twój wkład w rozwój tego świata, kiedy tu jesteś?

Ale być może najlepszym sposobem na przyjrzenie się naszej moralności nie jest etykietowanie siebie jako dobrych lub złych. Według dr Paula DePompo, psychologa i autora z Południowej Kalifornii, „Myślenie, że jest się jednym lub drugim wyzwala problemy, kiedy w końcu zrobisz 'złą’ rzecz – do czego wszyscy jesteśmy zdolni – i możesz mieć zawyżoną samoocenę, kiedy robisz wiele 'dobrych’ rzeczy.”

Lepszą sugestią, mówi, „jest zdefiniowanie, czym jest dobra osoba w 3-5 słowach i ocenianie siebie na tym kontinuum.” Jeśli widzisz siebie w więcej niż połowie, wtedy „jesteś stosunkowo dobrą, ale niedoskonałą osobą – co ostatecznie czyni cię człowiekiem!”

Jakie jest twoje zdanie? Czy jesteś dobrą osobą?

Chcesz otrzymywać aktualizacje, gdy napiszę nowy post? Zapisz się tutaj.

Facebook/LinkedIn image: Mangostar/