• Kiedy jesteśmy młodzi, skóra składa się w 80 procentach z kolagenu
• Po 25 roku życia tracimy go w tempie około jednego procenta rocznie
• Czy można zwiększyć jego poziom poprzez suplementy i zabiegi?
• Tanith Carey przetestowała produkty obiecujące cofnąć czas

W walce kobiety ze starzeniem się istnieje wiele broni. Ale jeśli którakolwiek z nich zasługuje na miano „eliksiru młodości”, jest to kolagen.

To cenne białko jest podstawowym budulcem skóry, tworzącym podobne do siatki wiązania, które utrzymują ją w jędrności i zapobiegają jej wiotczeniu.

Gdy jesteśmy młodzi, skóra składa się w 80 procentach z kolagenu. Po 25 roku życia tracimy go w tempie około jednego procenta rocznie. W rezultacie powstają bliźniacze przekleństwa w postaci zmarszczek i obwisłej skóry.

Scroll down for video

Przemysł skórny goni za złotą gęsią wymiany kolagenu z nową gamą suplementów i zabiegów.

Laura Casewell, redaktor The Cosmetic Surgery Guide, powiedziała The Mail: 'Istnieje zdecydowany ruch w kierunku poprawy skóry od „wewnątrz na zewnątrz”, a nie „na zewnątrz w” i stymulowania naszych ciał do zastąpienia tego, co zostało utracone.’

Więc czy można to zrobić? W okresie poprzedzającym moje 47. urodziny dałam sobie osiem tygodni na zwiększenie poziomu kolagenu i cofnięcie czasu. Ale czy to zadziałało?

ILE MAM KOLAGENU?

Przed rozpoczęciem mojego eksperymentu muszę dowiedzieć się, ile mam kolagenu. Robi się to za pomocą cutometru – urządzenia, które bezboleśnie wysyła wiązkę światła ultrafioletowego przez górne warstwy skóry.

Pod powierzchnią, komórki skóry reagują na światło w różny sposób, w zależności od ich składu chemicznego. Odbite światło jest następnie przechwytywane i analizowane, a następnie przedstawiane w postaci kolorowego wykresu na ekranie komputera, z białymi i żółtymi plamkami wskazującymi obszary, które są gęściej wypełnione kolagenem, i za które otrzymuję ocenę 100 punktów.

Mój odczyt wynosi nieco ponad 61: nieco ponad średnią przedziału od 40 do 60. Tak więc, jak na kobietę w moim wieku, radzę sobie dobrze, być może dlatego, że nigdy nie paliłam.

Moja skóra jest również badana pod kątem grubości i elastyczności. Mały obszar jest zasysany przez sondę i mierzony w czasie, aby zobaczyć, jak szybko wraca na swoje miejsce. Im szybciej wraca na swoje miejsce, tym bardziej młoda skóra.

Jednak są oznaki, że wiek mnie dogania. Z wiekiem skóra staje się cieńsza, a moja skóra właściwa – środkowa warstwa zawierająca kolagen, znajdująca się pod naskórkiem i nad tłuszczem podskórnym – ma zaledwie 0,83 mm głębokości. Chociaż grubość skóry zależy od rasy i wieku, dla kobiety w moim wieku jest ona zbyt cienka, przez co gorzej zatrzymuje wilgoć i jest bardziej podatna na wysuszenie i wyglądanie jak krepa.

SWEET POISON

Kolagen to białka o spiralnym kształcie wytwarzane przez specjalne komórki zwane fibroblastami w skórze. Z czasem komórki te spowalniają swoją produkcję kolagenu. Aby przywrócić mój poziom, muszę pomóc tym komórkom produkować więcej.

Dieta odgrywa dużą rolę. Tak więc w pierwszym tygodniu mojego eksperymentu idę na spotkanie z dietetykiem Vicki Edgson.

Oprócz naturalnego procesu starzenia się, trzema największymi wrogami kolagenu są trzy S: palenie, słońce i cukier.

Jako że nigdy nie opalałam się ani nie paliłam, Vicki mówi mi, że najbardziej postarza mnie cukier. Wyjaśnia, że jest on jak trucizna dla włókien kolagenowych. Po przedostaniu się do krwiobiegu cząsteczki cukru przyczepiają się do białek kolagenowych, usztywniając je i uniemożliwiając im prawidłowe działanie.

Po wysłuchaniu mojej codziennej diety Vicki mówi, że otrzymuję szkodliwe ilości cukru z powodu mojego zamiłowania do owocowych smoothie i Prosecco.

Na szczęście mogę wypić kieliszek alkoholu do trzech nocy w tygodniu, ale radzi mi, abym trzymała się opcji o niższej zawartości cukru, takich jak wódka.

TABLETY I POTIONY

Collagen supplements are all the rage, both in liquid and tablet form. Każdego ranka przez osiem tygodni piję płyn Pure Gold Collagen (35,99 funtów za dziesięć sztuk w Boots), który twierdzi, że wyzwala większą produkcję kolagenu i sprawia, że moja skóra staje się do 20 procent bardziej elastyczna, a drobne zmarszczki zostają zredukowane o 15 procent.

Aby upewnić się, że moja cera ma wszystkie składniki odżywcze, których potrzebuje, przyjmuję również codzienny suplement diety, Perfectil Platinum Premium TimeDefy formula (23,95 funtów w Boots), który obiecuje „blask od wewnątrz”. Wśród składników znajduje się selen, minerał, który zwiększa produkcję kolagenu.

INIEKCJE NA TWARZ

Po dwóch tygodniach mojego eksperymentu jestem gotowa, aby zająć się miejscami na twarzy, gdzie mój malejący poziom kolagenu zaczyna mnie postarzać.

Chodzę do dermatologa dr Barbary Kubickiej z ClinicBe w londyńskiej Belgravii, która proponuje Sculptrę, wykonaną z kwasu polimlekowego, substancji znanej ze swoich właściwości leczniczych i krzepnięcia krwi. Mówi się, że wstrzyknięcie jej głęboko w skórę wywołuje reakcję immunologiczną w komórkach fibroblastów produkujących kolagen.

Po nałożeniu warstwy znieczulenia miejscowego, cienka kaniula zostaje wprowadzona w miejsca, w których straciłam objętość, takie jak załamanie podbródka i linie wokół ust.

To nie boli, ale czuję mdłości słysząc roztwór tryskający głęboko w moją twarz. Jestem nieco zaniepokojona, gdy mówi mi się, że będę potrzebowała jeszcze co najmniej jednego lub dwóch zabiegów, aby uzyskać pełny efekt. Może to kosztować od 475 do 1500 funtów, ale dr Kubicka mówi mi, że rezultaty mogą utrzymywać się przez dwa lata.

THE BURNING SPOON

Gwyneth Paltrow recently declared that a collagen 'heating treatment’ had taken 'years’ off her face.

Znany pod nazwą Exilis, wykorzystuje połączenie ultradźwięków i fal o częstotliwości radiowej, aby podgrzać podstawowe warstwy skóry do temperatury gorącej filiżanki herbaty. Najwyraźniej powoduje to rozpad zużytego kolagenu i stymuluje produkcję świeżych, nowych, zdrowych białek.

Podczas pierwszej sesji w londyńskiej klinice Jana Stanka nie potrzebuję znieczulenia, ale to tak, jakby grzbiet gorącej łyżki masował moją twarz.

Po zabiegu wyglądam jakbym miała lekki przypadek oparzenia słonecznego, ale zaczerwienienie ustępuje po godzinie lub dwóch.

Aby uzyskać pełne korzyści, będę potrzebowała czterech sesji, kosztujących do 350 funtów każda. Myśl o uzyskaniu ładnej napiętej twarzy pozwala mi przez to przejść.

KREM DO TWARZY

Chociaż większość kremów nie ma wystarczająco małych cząsteczek, aby przeniknąć w głąb skóry, peptydy miedzi, które według badań zwiększają produkcję kolagenu, są wystarczająco małe, aby przeniknąć w głąb skóry.

Zamieniam więc mój zwykły krem nawilżający na Neova Crème De La Copper (88 funtów za 50 ml, myneova.co.uk), który twierdzi, że zmniejsza liczbę zmarszczek o 71 procent.

WYNIKI

W ósmym tygodniu moja skóra zaczęła stopniowo stawać się bardziej elastyczna i wyglądać bardziej promiennie.

Ale co mówi maszyna? Eureka! Mój ostatni test ujawnia, że mój poziom podskoczył z nieco ponad 61 do średnio 64,1 – co stanowi wzrost o pięć procent.

Według moich obliczeń – biorąc pod uwagę, że tracimy około jednego procenta kolagenu rocznie, oznacza to, że przywróciłam mój poziom do tego, jaki był pięć lat temu.

Kiedy oglądam zaktualizowane zdjęcia mojej skóry wykonane przy użyciu światła ultrafioletowego, okazuje się, że więcej kolagenu jest wytwarzane pod powierzchnią. Grubość mojej skóry właściwej wzrosła z 0,83 mm do średnio nieco ponad 1 mm.

Choć nie sposób określić, który z zabiegów zadziałał najlepiej – lub czy jest to połączenie ich wszystkich – dermatolog estetyczny dr Kuldeep Minocha z kliniki Absolute Aesthetics, który dokonał przeglądu wyników, twierdzi, że najskuteczniejsza okazała się Sculptra.

„Myślę, że ludzie mają nadzieję, że istnieje łatwa odpowiedź, która nie wymaga inwazyjnych zabiegów, ale nie ma dowodów na to, że istnieje taki magiczny eliksir.”

Podkreśla on jednak, że najlepszą rzeczą, jaką kobiety mogą zrobić, aby powstrzymać wyczerpywanie się zapasów kolagenu, jest unikanie słońca i papierosów.

Aby skontaktować się z dr Kubicką, przejdź na stronę clinicbe.com. Dr Minocha jest dostępny pod adresem absoluteaesthetics.co.uk. Informacje na temat Exilis można znaleźć na stronie janstanek.com lub thecosmeticsurgeryguide.org. Na konsultacje z Vicki Edgson zapraszamy na stronę vickiedgson.com.

.