„In Our O-pinion” to seria OprahMag.com, w której dzielimy się naszymi niezadowolonymi opiniami na temat wszystkiego, od etykiety łazienkowej po to, czy powinieneś dzielić rachunek podczas grupowych kolacji. Tutaj starszy redaktor Jonathan Borge broni swojego prawa do przytulania się.
Mój związek z Kit and Bun nie jest traktowany zbyt poważnie. „Zabierz to ode mnie!” – mówi mi bliska przyjaciółka zawsze, gdy podrzucam w jej kierunku któreś z ich puchatych ciał wielkości pinty. „To takie dziwne, że to robisz – zwłaszcza, gdy zmuszasz je do mówienia”.
Ale…czy to jest dziwne?
Jestem 27-letnim mężczyzną, który śpi ze swoimi dwoma ulubionymi wypchanymi zwierzętami, i nie wstydzę się tego powiedzieć. Od około czterech lat Kit i Bun są mi bliższe niż niektórzy krewni, na widok których wzdycham. Przytulają się do mnie w łóżku każdej nocy. Wcisnęły się do mojego bagażu podręcznego podczas kilkunastu podróży, zyskując status częstego pasażera. I zawsze, gdy decyduję się przyjąć rolę brzuchomówcy, te dwa rzeczywiście mają tendencję do, err, mówienia przy ukochanych – z wyraźnymi powiedzonkami, precyzyjną fleksją, a czasami, odrobiną złośliwości.
To, co zaczęło się jako żart, szybko przerodziło się w dwie przyjaźnie na całe życie. Kit, uroczy czarno-biały pluszowy szczeniak o niewinnym uśmiechu, został mi podarowany jako słodki gest od chłopaka. Kiedy zobaczyłam ją po raz pierwszy, moja twarz się rozpromieniła; przyniosła mi natychmiastowe poczucie dziecięcej radości. Miesiące później, wspomniany chłopak zaskoczył mnie Bunem, puchatą myszką o okularach tak okrągłych jak moje własne. Szybko zauroczyłam się Kitem i Bun, ponieważ zawsze zapewniały to, czego nie mogli zapewnić ludzie: natychmiastowe pocieszenie.
Zdaję sobie sprawę, że przyznanie się do tego, że nie tylko śpię z moimi wypchanymi zwierzętami, ale także mówię do nich i przypisuję im głosy, może sprawić, że zabrzmię niedojrzale. (A może nawet dziwaka z poważnie stłumionymi problemami.)
Jednakże, nie jestem sam.
Badanie z 2018 roku przeprowadzone przez OnePoll i Life Storage podobno wykazało, że czterech na 10 dorosłych, czyli 43 procent, nadal angażuje się w wypchane zwierzę. I zaskakująco, 84 procent mężczyzn posiada co najmniej jeden, w porównaniu z 77 procentami kobiet, które to robią. A w 2017 roku Best Mattress Brand przeprowadził ankietę wśród ponad 2000 Amerykanów i dowiedział się, że milenialsi (a.k.a. moje pokolenie) są największą grupą, która nadal śpi z wypchanymi zwierzętami – i że tylko 29 procent ludzi czułoby się zaniepokojonych, gdyby ich partner przytulał się z ich własnymi wersjami Kit i Bun.
Sondaże na bok, koleżeństwo, które zapewniają moje dwa nieożywione obiekty (lub przyjaciele, jak wolę je nazywać) również wydaje się być wspierane przez naukę. Jak zauważa Chicago Tribune, brytyjski psycholog i pediatra Donald Winnicott ukuł termin „obiekt przejściowy”, aby opisać przedmioty, do których łatwo się przywiązujemy – wypchane zwierzęta, specjalne koce lub stare części garderoby, na przykład. Najwyraźniej dzięki nim czujemy się mniej zestresowani po wszelkiego rodzaju rozstaniach. I chociaż jest to najbardziej powszechne u niemowląt i małych dzieci, wiele badań wykazało, że dorośli mogą odnieść korzyści z dotykania czegoś pocieszającego – zwłaszcza ci z niską samooceną.
Zapewniały to, czego inni ludzie nie mogli: natychmiastowe pocieszenie.
Przyznaję, miałem dość burzliwe emocjonalnie dzieciństwo (przepraszam, mamo i tato!), które doprowadziło do rozwoju psychologicznej traumy w mojej dorosłości. Jako dziecko, moja rotacyjna mieszanka Beanie Babies pomogła mi przetrwać stres, taki jak diagnoza raka mojej matki lub – nie tak straszny – niepokój związany z poznaniem nowych kolegów w pierwszym dniu szkoły. Moje „obiekty przejściowe” zawsze sprawiały, że czułam się mniej odizolowana, więc to ma sens, że po latach mój związek z Kit i Bun podwaja się jako mechanizm radzenia sobie z lękiem.
Wierzę jednak, że nie trzeba mieć jakiegoś skomplikowanego, popartego nauką powodu, żeby chcieć bawić się pluszakami w każdym wieku. Kiedy decyduję się na interakcję z Kitem i Bun, to nie dlatego, że pragnę dotrzeć do sedna emocji, tak jak podczas sesji z moim psychoterapeutą. Po prostu dlatego, że chcę się dobrze bawić. Ponieważ na chwilę chcę zapomnieć o prawdziwych obowiązkach.
Jako pisarz i autor opowiadań opracowałem pełnoprawne linie fabularne dla życia Kit i Bun. Kit jest przedwcześnie dojrzałą uczennicą z pasją do dżinsowych spódnic Madewell i zamiłowaniem do robienia tego, co słuszne. Jej psotna siostra, Bun, jest jednak wielką flirciarą, która nie boi się mówić, jak jest, i która narobiła sobie długów na karcie kredytowej w domu towarowym.
Widzisz? To jest zabawne. Ucieczka.
Moi przyjaciele są świadomi wyjątkowych osobowości moich pluszaków, do tego stopnia, że uwarunkowali się do właściwego witania się z Kitem i Bunem, kiedy tylko przychodzą na wieczór filmowy. A ten dynamiczny duet stał się kluczową częścią mojej relacji z chłopakiem, który mi je podarował. Po latach ich posiadania, Kit i Bun wtrącały się podczas naszych kłótni, działając jako bufory, które skłaniały nas do popchnięcia rozmowy ku lepszemu. Dbaliśmy o nie razem z taką samą intensywnością, z jaką właściciele zwierząt dbają o swoich prawdziwych zwierzęcych przyjaciół.
Niezależnie od tego, jak ciężko się dzieje, Kit i Bun zawsze potrafią mnie rozśmieszyć. Służą mi również jako miękkie, wyściełane bawełną figurki, przy których mogę się dosłownie wypłakać. Jak można się spodziewać, niektórzy z moich bliskich podnoszą brwi na widok moich kontaktów z nimi w wolnym czasie. Ale celem utrzymywania przyjaźni, którą stworzyłem z tymi dwoma pluszakami, nie jest zaimponowanie komukolwiek. Zamiast tego, chcę się poczuć lepiej – zbliżyć się o krok do mojego ideału najlepszego życia.
Więc nie, nie wstydzę się tego, że uważam Kita i Bun za dwóch najbliższych przyjaciół w moim życiu. I nie zamierzam się ich pozbywać, ani zaprzestać wymyślania dla nich przygód, które tworzę każdego dnia. W rzeczywistości, biorąc pod uwagę, że zostały zakupione w dziale dziecięcym w H&M, a mnóstwo ich uroczych odpowiedników jest dostępnych online, zakończę pomysłem, nad którym zastanawiałam się przez jakiś czas: być może nadszedł czas, aby moja rodzina się powiększyła.
Aby poznać więcej sposobów na najlepsze życie oraz wszystkie rzeczy Oprah, zapisz się do naszego newslettera!
.