Każda prefektura ma swój własny ośrodek prawa jazdy i metody testowania, a mieszkaniec danej prefektury może zdawać egzamin na prawo jazdy tylko w swojej prefekturze. Zdawalność w ośrodkach prawa jazdy jest fatalnie niska, a większość Japończyków zdaje dopiero przy drugiej próbie. Ponieważ kursanci muszą odbyć w sumie 30 godzin nauki i mogą ją odbyć maksymalnie 2 godziny dziennie, proces ten naturalnie rozciąga się na dłuższy okres czasu. Dlatego większość Japończyków udaje się do wyznaczonych szkół jazdy, zwanych inaczej obozami prawa jazdy, aby uzyskać prawo jazdy bez zdawania egzaminu praktycznego (oczywiście za dodatkową opłatą). Żaden kandydat nie jest jednak zwolniony z pisemnego egzaminu z wiedzy, ponieważ jest on warunkiem wstępnym do części praktycznej. Osoby ubiegające się o prawo jazdy otrzymują po jego zdaniu pozwolenie na naukę jazdy. Po intensywnych kilku tygodniach w obozie nauki jazdy (minimalny wiek kierowcy w Japonii to 18 lat), mają oni mniej więcej zagwarantowane prawo jazdy. Japońskie prawo jazdy pozwala również na jazdę na motorowerze, ale tylko po zaświadczeniu o uczestnictwie w wykładzie na temat motorowerów.

Dla obcokrajowców, którzy zamieniają swoje prawa jazdy, w zależności od kraju, z którego pochodzisz, musisz albo podejść tylko do egzaminu pisemnego, który jest rzekomo zdroworozsądkowy i łatwy do zdania, albo do egzaminu pisemnego i praktycznego. I tu właśnie pojawia się niemiłosiernie ciężki egzamin na prawo jazdy. Jeśli masz szczęście, możesz zdać za drugim podejściem. Absolutnie makabryczne! Wieść niesie, że jest to udramatyzowana wersja tego, co dzieje się na drodze w rzeczywistości i że kandydat naprawdę musi się wykazać, aby egzaminator mógł właściwie ocenić jego umiejętności. Przesadzone działania i czasami dźwięki, np. wydawanie dźwięku „Mm” podczas sprawdzania martwego pola, utrzymywanie każdego ruchu głową przez około 2 sekundy podczas wypatrywania innych samochodów podczas wykonywania skrętu, itp. Na marginesie, istnieje dziwna praktyka pozwalania następnemu kandydatowi siedzieć z tyłu, aby obserwować próbę poprzedniego kandydata. Nigdy nie słyszałem o takiej praktyce w innych krajach, ale brzmi to jak dobry sposób na uniknięcie błędów.

To powiedziawszy, system punktów karnych jest dość surowy. Zawieszenie lub nawet odebranie licencji nie są rzadkością. Jednakże, kumulatywny system zasług nie jest pozbawiony zalet: 5 kolejnych lat niekaralności daje kierowcy złotą kartę rejestracyjną. Nowe prawo jazdy jest zielone i ważne przez 3 lata, po czym wydawane jest standardowe niebieskie prawo jazdy. Złote prawo jazdy jest bardzo pożądane ze względu na swoją siłę przebicia i nietykalność wobec policji drogowej, łatwość przedłużenia ważności, a także zniżki w składkach ubezpieczeniowych. Wbrew pozorom, nie każdy, kto ma czyste konto, jest dobrym doświadczonym kierowcą. Na przykład gospodynie domowe, które posiadają prawo jazdy, ale prawie nie jeżdżą; nie jest zaskoczeniem, że te fantomy drogowe mają złote karty. Przed wprowadzeniem podstawowej karty rejestracyjnej w 2003 roku, prawo jazdy było jedynym dowodem tożsamości ze zdjęciem, jaki mógł otrzymać obywatel Japonii i dlatego zyskało dużą popularność.

Jeśli nie stać cię na czas lub pieniądze na japoński egzamin na prawo jazdy lub nie posiadasz samochodu w Japonii, innym sposobem na obejście tego problemu jest złożenie wniosku o międzynarodowe pozwolenie na prowadzenie pojazdu z miejsca, w którym twoje prawo jazdy zostało zarejestrowane, z ważnością 1 roku. Zazwyczaj nie kosztuje to dużo i jest wystarczająco dobre do wypożyczania samochodów na weekendowe wycieczki! Samochody są stosunkowo łatwe do wynajęcia w Japonii i są niedrogie. Typowy hatchback lub sedan będzie kosztować około 6000-10000 jenów za dzień (zwykle dostępne w 6-godzinnych przedziałach czasowych), a w Internecie jest prawie zbyt wiele wypożyczalni. Jedną z najbardziej znanych usług jest Nippon Rent-a-car.

The A to Z’s of owned and driving a car in the Land of the Rising Sun

.