Istnieje pięć typów WBC:

Neutrofile, które stanowią 50-70% wszystkich krążących WBC. Ich cytoplazma jest wypełniona bladymi ziarnistościami zawierającymi enzymy lizosomalne i związki zabijające bakterie.

Neutrofile są bardzo aktywne i na ogół jako pierwsze atakują bakterie w miejscu zranienia. Rozkład zużytych neutrofili w zakażonej ranie tworzy ropę.

Eozynofile, które stanowią około 2-4 procent krążących WBC. Ich głównym sposobem ataku jest wydzielanie związków toksycznych
, które są skuteczne przeciwko pasożytom, które są zbyt duże, aby je pochłonąć.

Eozynofile są również wrażliwe na alergeny i wzrastają podczas reakcji alergicznych.

Bazynofile są małe i stanowią mniej niż 1% krążących WBC. Gromadzą się w uszkodzonej tkance i uwalniają histaminę, która rozszerza naczynia krwionośne, oraz heparynę, która zapobiega krzepnięciu krwi.

Monocyty są dużymi, kulistymi komórkami, które stanowią od 2 do 8% krążących WBC. Monocyty mogą wchodzić do tkanek obwodowych, aby stać się makrofagami tkankowymi, które mogą pochłaniać duże cząstki i patogeny.

Limfocyty , nieco większe od RBC, stanowią 20 do 30% krążących WBC. Migrują one do i z krwi.

Istnieją 3 klasy funkcjonalne limfocytów:
1. Komórki T (odporność komórkowa) atakują bezpośrednio obce komórki.
2. Komórki B (odporność humoralna) różnicują się w komórki plazmatyczne, które syntetyzują przeciwciała
3. Komórki NK (natural killer) wykrywają i niszczą nieprawidłowe komórki tkanek, takie jak nowotwory.

Wszystkie te komórki pełnią bardzo złożoną rolę w mechanizmach obronnych organizmu.