Rzeka Nil jest uważana za linię życia Egiptu. Bez Nilu znaczna część Egiptu nie nadawałaby się do życia. Rzeka jest domem dla wielu gatunków fauny wodnej, a także wspiera setki innych gatunków lądowych, które żyją wzdłuż jej brzegów. Wiele ze zwierząt żyjących w Nilu i jego okolicach jest przedmiotem strachu i czci ze strony lokalnych mieszkańców. Starożytni Egipcjanie nawet czcili niektóre z nich. Poniżej wymieniono niektóre z najbardziej znanych gatunków fauny rzeki Nil.

Krokodyl nilowy

The Crocodylus niloticus lub krokodyl nilowy jest jednym z najbardziej obawiających się i czczonych mieszkańców rzeki Nil. Jest to drugi co do wielkości żyjący gad na świecie po krokodylu słonowodnym. Gatunek ten występuje w dużej części Afryki Subsaharyjskiej i żyje w jeziorach, rzekach, a nawet na bagnach. Sporadycznie krokodyl nilowy wykrywany jest w słonych środowiskach wodnych, takich jak słonawe jeziora i delty, ale generalnie jest to gatunek słodkowodny. Samiec krokodyla nilowego ma długość od 3,5 do 5 m, podczas gdy samice są o około 30% mniejsze od samców. Krokodyle nilowe są przerażające ze względu na swoją agresywną naturę. Są one drapieżnikami wierzchołkowymi w swoim ekosystemie i żywią się różnymi ofiarami, w tym ssakami, ptakami, rybami, gadami itp. Wpadają w zasadzkę i atakują swoją ofiarę. Poruszają się z dużą prędkością w wodzie. Mają również bardzo silny zgryz. Krokodyle nilowe są dość społeczne w przyrodzie i są znane z dzielenia się jedzeniem i miejscami do wylegiwania się z innymi przedstawicielami swojego gatunku. Mają swój własny porządek, gdzie większe i starsze samce zajmują szczyt hierarchii. Krokodyl nilowy jest również znany z atakowania ludzi i jest odpowiedzialny za wiele przypadków śmierci ludzi w systemie rzecznym Nilu.

Hippopotamus

Kąpiel w wodach Nilu, Hippopotamus amphibius jest dość powszechnym widokiem. Jest to roślinożerne, półwodne zwierzę i trzeci co do wielkości ssak lądowy na Ziemi. Hipopotamy mają grzbiety w kształcie beczek. Ich szeroko otwarte usta odsłaniające olbrzymie kły są typowe dla ich wyglądu fizycznego. Hipopotamy można zobaczyć w ciągu dnia w wodach Nilu. Zarówno rozmnażają się, jak i rodzą w wodzie. Na ląd wychodzą po zachodzie słońca, aby się wypasać. Hipopotamy są uważane za odpowiedzialne za wiele ludzkich śmierci wzdłuż Nilu. Ich zachowanie opisywane jest jako nieprzewidywalne i agresywne. Jednak gatunek ten jest oznaczony jako zagrożony przez IUCN, ponieważ ludzie polują na niego dla mięsa i kości słoniowej.

Okoń nilowy

Lates niloticus jest rybą słodkowodną, która występuje w dużej części ekostrefy afrotropikalnej, w tym w systemie rzecznym Nilu. Ryba ma duże znaczenie dla wielu narodów Afryki Wschodniej i jest źródłem bezpieczeństwa żywnościowego w regionie. Ryba ma srebrny kolor z niebieskim odcieniem. Jego ciemne czarne oczy otoczone są żółtymi pierścieniami. Okoń nilowy może dorastać nawet do 2 m długości i ważyć nawet 200 kg. Żywi się owadami, zooplanktonem, mniejszymi rybami i skorupiakami.

Żółw nilowy o miękkiej skorupie

Nazywany również afrykańskim żółwiem o miękkiej skorupie, żółw ten ma wżarte płaskie kości karapaksu pokryte skórą, która jest gruba i skórzasta. Kolor skóry waha się od oliwki do brązu z białymi plamkami, które z okazjonalnych żółtych pierścieni. Żółw ma trzy pajęcze pazury na każdej kończynie. Żółw nilowy miękkoskorupowy występuje w całym systemie rzeki Nil, jak również w rzekach Kongo i Sombreiro i niektórych innych częściach Afryki. Żółwie te mają wszystkożerną dietę i żywią się skorupiakami, płazami, rybami, małymi ssakami i padliną, a także owocami, nasionami i orzechami. Żółwie te stoją w obliczu kilku zagrożeń ze strony ludzi. Ludzie polują na nie dla mięsa lub zbierają ich jaja do konsumpcji.

Węże rzeki Nil

W dorzeczu rzeki Nil żyje kilka gatunków węży, zarówno jadowitych, jak i niejadowitych. Niektóre z najbardziej śmiercionośnych węży żyjących wzdłuż rzeki to egipska kobra pasiasta, kobra czerwona, czarna mamba i kilka gatunków żmij. W rzece występują również węże wodne, które żyją prawie wyłącznie w wodach Nilu. Węże te żywią się rybami, bezkręgowcami i płazami żyjącymi w wodzie.

African Tigerfish

Hydrocynus vittatus jest słodkowodną rybą występującą w dużej części Afryki, w tym w rzece Nil. Ma srebrzysty kolor z wąskimi czarnymi paskami biegnącymi poziomo na jego skórze. Ma ostre i stożkowate zęby, które pozwalają mu wcinać się w ofiarę po ścisłym uchwyceniu jej. Afrykańska ryba tygrysia jest niezwykle ważna dla lokalnej gospodarki w dorzeczu Nilu. Jest nie tylko ważnym źródłem białka, ale również przyciąga turystów, którzy korzystają z rekreacyjnych i sportowych połowów na rzece.

Monitor Nilu

Varanus niloticus należy do rodziny Varanidae i występuje w całej Afryce. Ten duży monitor żyje również w rzece Nil. Może dorastać do około 120 do 220 cm długości i ma silne szczęki, nogi i muskularne ciało. Monitory nilowe żywią się różnymi zwierzętami, takimi jak ryby, jaja krokodyli, żaby, węże, ptaki, małe ssaki, a nawet padliną.