Sezon na czekoladę jest na nas: w tygodniu Walentynek, mind-blowing 58 milionów funtów czekolady zostaną zakupione. Nie żebyśmy naprawdę potrzebowali pretekstu do rozkoszowania się najpopularniejszym słodyczem na świecie – przeciętny Amerykanin zjada prawie 10 funtów czekolady rocznie. W ciągu ostatnich kilkunastu lat światowe badania wykazały liczne korzyści zdrowotne związane z konsumpcją czekolady, w tym moc przeciwutleniaczy i flawanoli, co sprawia, że jeszcze łatwiej jest usprawiedliwić codzienny nawyk spożywania trufli. Aby jednak uzyskać maksymalne korzyści zdrowotne, pamiętaj o tym, o jakiej porze dnia podkradasz sobie przekąskę. Jedzenie czekolady przed snem może zakłócać sen i powodować inne problemy. Wszystko sprowadza się do tego, jaki typ i ile.

Kofeina, teobromina i sen

Czekolada zawiera kofeinę i teobrominę, z których obie należą do grupy molekularnej zwanej metyloksantynami. Zarówno teobromina jak i kofeina są środkami pobudzającymi, zwiększającymi częstość akcji serca i przepływ krwi. (Warto zauważyć, że te metyloksantyny, zwłaszcza teobromina, są tym, co sprawia, że czekolada jest toksyczna dla psów; ich organizmy nie potrafią skutecznie metabolizować metyloksantyn, a zbyt duża ich ilość może być śmiertelna). Spożywanie zbyt dużej ilości tych stymulantów przed snem może utrudnić zasypianie i ogólnie obniżyć jakość snu. Jednak ilość teobrominy i kofeiny różni się znacznie w zależności od rodzaju spożywanej czekolady. Ogólnie rzecz biorąc, im ciemniejsza czekolada, tym większe stężenie tych substancji pobudzających, przy czym gorzkie odmiany, takie jak „super ciemna” i czekolada piekarska, zawierają ich najwięcej. Lżejsze czekolady, takie jak mleczna i biała, mają niższą dawkę, ponieważ są „rozcieńczone” cukrem i mlekiem. Tak więc, podczas gdy porcja mlecznej czekolady przed snem prawdopodobnie nie spowoduje, że będziesz podrzucać się i obracać, taka sama ilość ciemnej czekolady może stanowić problem. Typowy baton z ciemnej czekolady ma kofeinowy odpowiednik około pół filiżanki kawy.

Higiena stomatologiczna

Wszyscy wiemy, że zbyt dużo cukru może mieć paskudne konsekwencje dla zdrowia zębów. Jak więc ma się sprawa z czekoladą? Ponownie, biała i mleczna czekolada zawiera więcej cukru niż ciemna. W jednej filiżance, czyli około 170 gramach, białej czekolady znajduje się 100 gramów cukru, mlecznej – 87 gramów, a ciemnej – około 84 gramów. Czekolady zawierające nadzienia takie jak nugat czy masło orzechowe mają jeszcze więcej cukru. Tabliczka Trzech Muszkieterów zawiera aż 10 łyżeczek cukru, podczas gdy tabliczka mlecznej czekolady Dove zawiera o połowę mniej, bo 5,5 łyżeczki. Co zaskakujące, mogą istnieć pewne pozytywne związki między czekoladą a higieną zębów. Niektóre badania sugerują, że przeciwutleniacze zawarte w ciemnej czekoladzie mogą hamować rozwój bakterii tworzących płytkę nazębną. Ponieważ jury jest wciąż poza zasięgiem, lepiej jest zachować ostrożność: ograniczyć czekoladę do sporadycznego

leczenia,
i zawsze myć zęby przed snem.

Is Chocolate Really an Aphrodisiac?

To nie przypadek, że czekolady są związane z romansem. Twierdzenia o jej mocy jako afrodyzjaku sięgają czasów azteckiego cesarza Montezumy, który mógł zjeść proste ziarna kakaowca, aby podnieść swoje libido. Czekolada zawiera dwa związki chemiczne, które są związane z pobudzeniem: tryptofan i fenyloetyloaminę. Jednak ich ilość w czekoladzie jest o wiele za mała, aby wywołać zauważalny efekt. Jest możliwe, że

ponieważ
stymulujące efekty czekolady, takie jak zwiększone tętno, są podobne do uczuć związanych z miłością i pożądaniem, mamy do czynienia raczej z reakcją psychologiczną niż fizjologiczną. Prawdopodobnie pomaga to, gdy czekolada jest prezentem od obiektu twoich uczuć i jest częścią romantycznego gestu. Jeśli rozważasz czekoladę w buduarze, aby poprawić atmosferę, pamiętaj, że zbyt wiele dobrego może prowadzić do niezbyt romantycznej bezsennej nocy.

Podsumowanie: okazjonalna czekolada przed snem jest w porządku z umiarem. Jeśli jesteś fanem ciemnych rzeczy, nie będziesz w stanie zjeść tyle, co mleczny

miłośnik czekolady
bez odczuwania skutków zakłócających sen. Ale ludzie mają tendencję do jedzenia mniej czekolady, im ciemniejsza jest, więc o ile nie masz naprawdę słabej kontroli impulsów, nie powinno to stanowić problemu. Tylko nie zapomnij umyć zębów.

.