72-letni aktor Joe Mantegna być może osiągnął ogromny sukces dzięki takim rolom jak Joey Zasa w The Godfather Part III, Eddie Mauser w Baby’s Day Out, Mike w House of Games i David Rossi w Criminal Minds. Ale nie zdobył tego osiągnięcia zupełnie sam. Za jego sukcesem stoi jego żona, Arlene. Żonaty z nią od 45 lat, ich związek jest jednym z niewielu w Hollywood, który przetrwał tak długo, a on sam nie wyobraża sobie bez niej życia.
Kiedy spotkali się po raz pierwszy?
To było w szkole średniej, że Joe spotkał Arlene, kiedy oboje byli wykonawcami dla swoich szkół, Morton East High School w Illinois i Morton West High School w tym samym stanie. Choć oboje poznali się podczas wspólnego występu w ogólnodiecezjalnych musicalach, prawdziwie zaiskrzyło dopiero wtedy, gdy przypadkowo zostali obsadzeni w chicagowskiej produkcji Hair. W 1969 roku oboje zaczęli się spotykać, nie myśląc o małżeństwie. „Mieliśmy dużo zabawy, ale nie pobraliśmy się przez długi czas, ponieważ byliśmy hipisami”, powiedziała Arlene, według People.
Ale w 1975 roku, dwa zdecydowali, że zrobienie kolejnego kroku w ich związku było ważne. Przed ślubem jednak, dwoje podzieliło się słodkimi, nieformalnymi ślubami w jednym z najbardziej romantycznych miejsc na świecie – na szczycie ikonicznej Wieży Eiffla w Paryżu, Francja, stwierdził magazyn outlet.
Wkrótce wyprowadzili się z Illinois
W 1978 roku, dwójka z nich przeprowadziła się na stałe do Los Angeles, aby Joe mógł podążać za swoimi marzeniami aktorskimi. Jednakże, to było powolne aż do 1984 roku, kiedy zyskał trochę uwagi po wykonaniu w Broadway Play. Podczas gdy powoli zdobywał uznanie i rosnącą sławę, nie był idealny. Przez te wszystkie trudne chwile, Arlene była przy Joe. Podczas występu w słynnym Goodman Theatre w Chicago, aktor pomylił swoje kwestie i był to niezręczny moment, kiedy próbował dojść do siebie w trakcie sceny. Ale jego zakłopotanie zostało przyćmione przez miłość, kiedy podczas przerwy Arlene przytuliła go i dodała mu otuchy, jak donosi Country Living. Po drugim akcie przyszedł wokół, Joe był z powrotem w swoim żywiole, tak bardzo, że jeden krytyk Chicago ocenił go „genialny.”
Their rodzina rozszerzona
Do 1987 roku, para była gotowa przynieść swoją pierwszą córkę Mia w ich życiu. Jednak urodziła się ona trzy miesiące za wcześnie w wyniku infekcji pępowinowej i bardzo się z tym zmagała, przysparzając parze wiele bólu i strachu. Jednak mimo wielu przerażających momentów, kiedy przestawała oddychać, nie poddawali się. 40-letni wówczas laureat Tony Award zmienił nawet białą żarówkę na swoim ganku na czerwoną, aby karetki mogły łatwiej ich odnaleźć. A w wieku dwóch lat u Mii zdiagnozowano autyzm. „Przechodzisz przez milion emocji”, powiedział Joe. „Twoje serce wylatuje z klatki piersiowej.”
„Pamiętam, że uderzyło to moją żonę i mnie jak tona cegieł, ponieważ, po pierwsze, było to tylko słowo, o którym słyszeliśmy”, powiedział, zgodnie z Brain World Magazine. To był czas, kiedy świadomość autyzmu nie była tak wysoka jak dziś, więc dla Joe i Arlene było to przerażające. Aktor porównał to nawet do zachorowania na polio w dzieciństwie. „Bałeś się chodzić po kałużach i innych rzeczach, bo nikt nawet nie wiedział, jak się zaraziłeś, a nie było na to lekarstwa. Więc to było trochę jak to.”
Jednakże byli zdeterminowani, aby sprawić, by czuła się normalnie, jak każda inna osoba. Nie byli jednak jedyni. Kiedy Arlene urodziła ich drugie dziecko, Ginę, w 1990 roku, w czasie, gdy Joe dostawał coraz więcej rezerwacji do coraz większych ról, ich druga córka była niezwykle przywiązana do Mii. „Jest mądra ponad swoje lata i naprawdę rozumie Mię” – powiedział People. Mimo trudności, z jakimi się borykali, byli więc szczęśliwą rodziną. Matka dwojga dzieci nadal wspierała męża i zajmowała się domem, a Joe piął się po szczeblach sławy.
Joe odwdzięczył się żonie za jej wsparcie
Wiedząc, że bez niej nie byłby w tym miejscu, w którym jest dzisiaj, Joe wsparł jej marzenie o otwarciu własnej restauracji. Razem otworzyli Taste Chicago w 2003 roku zlokalizowaną w Burbank w Chicago, choć zamknęli ją w 2019 roku. Ale to nie powstrzymuje ich od bycia tam dla siebie nawzajem. Według Fabiosa, aktor powiedział: „Poza moją najbliższą rodziną, ona jest jedyną osobą, która naprawdę podjęła jazdę ze mną. Była w stanie być częścią tego wszystkiego, i przyczynić się do tego wszystkiego, i zrobić to wszystko, i zobaczyć, jak moje marzenia się spełniają, przynajmniej jeśli chodzi o karierę, i mieć dzieci razem.”
https://people.com/archive/fatherhood-vol-47-no-19/
https://www.countryliving.com/life/entertainment/a27757978/joe-mantegna-wife-arlene-vrhel-marriage-kids/
A Father’s Love: Actor Joe Mantegna on his Daughter’s Autism
https://fabiosa.com/ctclb-rsafr-auova-pbimk-phkbr-criminal-minds-star-joe-mantegna-has-been-married-for-almost-50-years-and-his-love-story-is-so-sweet/
.