Uznany za papieża duszpasterza, który głosi inkluzywność i chwalony za skupienie się na kwestiach takich jak ubóstwo i środowisko, papież Franciszek ma za zadanie kierować Kościołem w ważnym momencie jego historii, ponieważ stoi on w obliczu rosnącej globalizacji.

Jorge Mario Bergoglio urodził się w Buenos Aires w 1936 roku, jako najstarszy z pięciorga dzieci. Ukończył szkołę średnią techniczną z dyplomem technika chemika i pracował w tym charakterze w dziale żywności w laboratorium. W wieku dwudziestu jeden lat zachorował na ciężkie zapalenie płuc i usunięto mu część jednego płuca. W następnym roku Bergoglio wstąpił do nowicjatu Towarzystwa Jezusowego w Buenos Aires. W ramach kształcenia studiował nauki humanistyczne w Santiago, Chile.

W 1963 roku powrócił do Buenos Aires, gdzie uzyskał stopień naukowy z filozofii na Wydziale Filozoficznym i Teologicznym San Miguel. Następnie wykładał literaturę i psychologię, najpierw przez rok w Santa Fe, a potem ponownie w Buenos Aires, na Uniwersytecie Salwadoru.

Bergoglio został wyświęcony w 1969 roku, po powrocie do seminarium w San Miguel, tym razem w celu studiowania teologii. Następnie został tam mistrzem nowicjuszy, a później profesorem teologii. W ciągu zaledwie czterech lat od święceń Bergoglio został prowincjałem Stowarzyszenia w Argentynie i pełnił tę funkcję przez następne sześć lat. Po zakończeniu kadencji został ponownie rektorem w swojej alma mater, seminarium w San Miguel.

W 1986 roku Bergoglio przeniósł się do Niemiec, aby dokończyć swoją pracę doktorską we Frankfurcie, a następnie spędził trochę czasu w Kordobie jako kierownik duchowy. W 1992 roku został mianowany biskupem tytularnym Auca i pomocniczym Buenos Aires, a sześć lat później został arcybiskupem metropolitą Buenos Aires. W tej roli Bergoglio w szczególności skupił swoją energię na zwiększeniu obecności Kościoła w slumsach Buenos Aires.

Bergoglio został mianowany kardynałem przez papieża Jana Pawła II w 2001 roku i poprosił, aby każdy, kto chciał podróżować do Rzymu, aby uczcić jego nominację, zamiast tego przekazał pieniądze, które wydaliby na ubogich. W tym czasie Argentyna była w ogarnięta kryzysem gospodarczym, z zamieszkami, które miały miejsce w całym kraju; Bergoglio był bardzo głośny w potępianiu bogatych, którzy doprowadzili do tej sytuacji.

Znany i bardzo chwalony za swoją pokorę, jako arcybiskup, a później kardynał Bergoglio wybrał życie w skromnym mieszkaniu, a nie dostojne zakwaterowanie, które było zarezerwowane dla jego pozycji. Podczas konklawe po śmierci papieża Jana Pawła II Bergoglio otrzymał podobno drugą najwyższą liczbę głosów, przegrywając z niemieckim kardynałem Josephem Ratzingerem, który został wybrany na papieża Benedykta XVI.

Po ogłoszeniu rezygnacji papieża Benedykta XVI, który pełnił swoją funkcję przez osiem lat, zwołano konklawe i w marcu 2013 roku Bergoglio został wybrany na jego następcę – pierwszego papieża z Ameryki Łacińskiej, pierwszego papieża jezuitę i pierwszego, który przyjął imię Franciszek. Od czasu wyboru na papieża papież Franciszek jasno pokazał, gdzie są jego priorytety; ciężko pracował na rzecz takich spraw jak sprawiedliwość obywatelska i ubóstwo na całym świecie, jak również dobro środowiska naturalnego i wykazał silne zaangażowanie w ekumenizm i dialog międzywyznaniowy.