Originally published June 1997, revised 2007
Kontrola roślinności wodnej za pomocą karpi trawiastych jest jedną z opcji dostępnych dla właścicieli stawów z problemami roślin wodnych. W wielu sytuacjach, stosowanie karpi trawiastych jest ekonomiczną, długotrwałą i skuteczną opcją. Jednakże, karpie trawy nie są odpowiednie dla każdego stawu z obfitymi roślinami wodnymi. To, czy karpie powinny być zarybiane w stawie, czy nie, zależy od celów stawu, gatunków roślin powodujących problemy oraz prawdopodobieństwa ucieczki karpi ze stawu.
Karpie trawy nie powinny być zarybiane w stawie, w którym ważnym celem jest przyciągnięcie kaczek. Większość kaczek, zwłaszcza kaczki żerujące powierzchniowo (kaczki kapiące), takie jak krzyżówki, żywią się roślinami wodnymi i są przyciągane do stawów z roślinami wodnymi. Karpie preferują wiele gatunków roślin, które przyciągają kaczki.
Karpie generalnie nie powinny być zarybiane w stawach lub terenach podmokłych, gdzie utrzymanie naturalnego ekosystemu jest ważnym celem. Rośliny wodne są naturalnym składnikiem płytkich stawów i terenów podmokłych. Karpie nie są gatunkiem rodzimym – zostały sprowadzone ze wschodniej Azji. Rośliny wodne są ważnymi składnikami siedlisk dla wielu rodzimych zwierząt.
Gdy czysta woda jest ważnym celem stawu w południowo-centralnej Oklahomie lub północno-centralnym Teksasie, karpiem prawdopodobnie nie powinno się zarybiać lub powinno się zarybiać w stosunkowo niskich gęstościach. Stawy z roślinami wodnymi mają generalnie czystszą wodę niż stawy bez roślin wodnych. Rośliny wodne stabilizują dno i brzegi stawu, co pomaga zapobiegać zamulaniu stawu, gdy wiatr lub zwierzęta wzburzają wodę. Rośliny wodne pomagają flokulować zawieszone cząstki gleby, utrzymując czystszą wodę poprzez osadzanie cząstek gleby na dnie lub na roślinach. Karpie ponownie wprowadzają do wody składniki odżywcze uwięzione w roślinach wodnych. Gdy karpie są zarybiane w ilościach wystarczająco dużych, by kontrolować rośliny wodne, odzyskane składniki odżywcze często stymulują zakwit fitoplanktonu, który ogólnie zmniejsza przejrzystość wody.
W stawie, w którym łowienie bassów i leszczy jest ważnym celem, pożądane jest, by rośliny wodne dominowały na 5-25% powierzchni stawu. Karpie prawdopodobnie nie są dobrym wyborem dla stawów, w których rośliny pokrywają mniej niż 25% stawu.
Ciężko jest uzyskać i utrzymać częściową kontrolę obfitych roślin wodnych za pomocą karpi trawiastych. Dawka 5-9 karpi na akr często zapewnia częściową kontrolę. Przy stosowaniu karpi trawiastych do zwalczania roślin wodnych, administrator stawu potrzebuje cierpliwości. Zakres kontroli często nie jest widoczny do 18-24 miesięcy po wprowadzeniu do stawu. Łatwiej jest zarybiać zachowawczo i dodawać więcej ryb później, jeśli to konieczne, niż usuwać karpie trawne, gdy jest ich za dużo.
Karpie trawne utrzymują kontrolę przez długi okres czasu. Całkowita lub odpowiednia kontrola roślin wodnych była utrzymywana przez ponad 20 lat w większości stawów Noble Research Institute, gdzie karpie były zarybiane odpowiednimi barierami dla ryb na rozlewiskach.
Karp powinien mieć co najmniej 8 cali długości w momencie zarybiania, aby uniknąć drapieżnictwa. Zarybianie karpiem odbywa się zazwyczaj w ilości od 5 do 12 sztuk na akr. Obsada 10 do 12 na akr generalnie usuwa wszystkie podwodne rośliny wodne i większość przydennych roślin wodnych w ciągu 2 lat. Ten wskaźnik lub nawet wyższy wskaźnik zarybienia jest odpowiedni dla stawów nawadniających lub stawów do hodowli ryb, ponieważ zarządzający stawem w tych sytuacjach generalnie preferuje brak zanurzonych lub zanurzonych roślin wodnych.
Zarybione w odpowiednich dawkach, karpie trawy kontrolują większość gatunków zanurzonych roślin wodnych i wiele gatunków zanurzonych roślin wodnych. Karpie czasem kontrolują duże rośliny wodne o grubych łodygach, takie jak ogon, sitowie i lotos amerykański, ale w innych sytuacjach tego nie robią. Niektóre rośliny wodne, takie jak wierzba wodna, są rzadko lub nigdy nie są kontrolowane przez karpie.
Karpie nie powinny być nigdy zarybiane w stawach, w których istnieje znaczne ryzyko ucieczki. W swoim naturalnym środowisku karpie żyją w rzekach, więc aktywnie poszukują poruszającej się wody. Mogą one uciec przez niezabezpieczone rozlewisko przy zaledwie 3 calach przepływu wody. Karpie nie mogą rozmnażać się w stawach, ale mogą rozmnażać się w niektórych rzekach. Karpie mogą uszkadzać lub niszczyć rodzime siedliska dzikich zwierząt i ryb, usuwając rośliny wodne i pośrednio powodując wzrost zmętnienia wody. Z tego powodu wypuszczanie karpi do wód publicznych zarówno w Oklahomie jak i w Teksasie jest niezgodne z prawem. W przypadku ucieczki karpia, inwestycja w kontrolę roślinności wodnej zostaje zmyta wraz z karpiem.
Karp powinien być zarybiany tylko w stawie z odpowiednio zaprojektowanymi barierami dla ryb na rozlewiskach lub w stawie bez przelewu. Jeśli woda będzie przepływać zarówno przez rurę przelewową, jak i przez awaryjne rozlewisko, oba te elementy wymagają barier. Najlepszym typem bariery jest bariera z prętów równoległych. Jest ona zbudowana z okrągłych metalowych prętów spawanych poziomo z 1-calowymi przerwami między prętami. Pionowe wsporniki nie powinny znajdować się bliżej siebie niż jest to konieczne do odpowiedniego wsparcia bariery. Bariera z prętów równoległych zatyka się znacznie mniej i jest znacznie trwalsza niż bariery z drutu siatkowego, takie jak tkanina sprzętowa, drut drobiowy, drut ogrodzeniowy itp. Ogólnie rzecz biorąc, bariera typu skrzynkowego z prętów równoległych działa najlepiej nad wlotem rury przelewowej. Większa skrzynka jest mniej podatna na zatkanie niż mniejsza. Bariera typu panelowego jest zwykle umieszczana przy wlocie lub grzbiecie rozlewiska awaryjnego. Bariera na awaryjnym wlewie powinna mieć co najmniej 2 stopy wolnej burty między górną częścią bariery a górną częścią tamy.