Król, żeński król, najwyższy władca, suwerenny nad narodem lub terytorium, o wyższej randze niż jakikolwiek inny władca świecki z wyjątkiem cesarza, któremu król może podlegać. Królowanie, zjawisko ogólnoświatowe, może być elekcyjne, jak w średniowiecznych Niemczech, ale zazwyczaj jest dziedziczne; może być absolutne lub konstytucyjne i zazwyczaj przyjmuje formę monarchii, choć znane są dyarchie, jak w starożytnej Sparcie, gdzie dwaj królowie rządzili wspólnie. Król często był pośrednikiem między ludem a jego bogiem lub, jak w starożytnym Sumerze, przedstawicielem boga.

Britannica Quiz

Królowie i cesarze (część II) Quiz

Który król Anglii poprowadził kraj do wojny stuletniej z Francją? Kto został królem Anglii po tym, jak jego rywal do tronu zginął w bitwie, podobno trafiony strzałą w oko? Rozwiąż ten quiz i dowiedz się. (I pamiętaj: nie każdy władca musi być nazywany królem lub cesarzem.)

Czasami sam był uważany za boskiego i stawał się kluczową postacią w rytuałach płodności; takie religie często ostatecznie wymagały śmierci samego króla lub jego oficjalnego zastępcy jako ofiary dla bogów. Koncepcja boskości, przywieziona z Egiptu, charakteryzowała epokę hellenistyczną, a później została ożywiona przez cesarzy rzymskich. Chrześcijańscy cesarze rzymscy przyjęli władzę jako przedstawiciele Boga, a w średniowiecznej teorii politycznej królowanie było wcześnie postrzegane jako w pewnym stopniu analogiczne do kapłaństwa, a ceremonia namaszczenia podczas koronacji nabrała dużego znaczenia. Monarchie absolutne XVI-XVIII wieku były często wzmacniane przez zakładanie kościołów nacjonalistycznych; ale od XVII wieku w Anglii, a później w innych krajach, królowanie stało się konstytucyjne, a władza królewska pochodziła raczej od ludu niż od Boga.

.