Środowiska górskie pokrywają 27 procent powierzchni lądowej Ziemi i występują w 53 krajach na wszystkich kontynentach. Około 1 miliarda ludzi żyje w obszarach górskich na całym świecie, co czyni je kluczowymi centrami różnorodności biologicznej i kulturowej oraz domem dla wielu języków, grup etnicznych, religii i systemów wierzeń.

Jednakże mieszkańcy gór nieproporcjonalnie często żyją w ubóstwie, a w krajach rozwijających się około jeden na trzech mieszkańców gór jest zagrożony brakiem bezpieczeństwa żywnościowego.

Góry dostarczają od 60 do 80 procent słodkiej wody na naszej planecie. W efekcie są to wieże ciśnień całego świata. Ale ekosystemy górskie są niezwykle delikatne i zagrożone przez zmiany klimatu, degradację gruntów i klęski żywiołowe.

Obszary górskie mają również coraz większe znaczenie dla rekreacji i turystyki, stanowiąc od 15 do 20 procent światowej turystyki. Szczególnie w górzystych krajach rozwijających się, turystyka jest ważnym źródłem wzrostu i zatrudnienia, ale stwarza również zagrożenia dla otaczających ekosystemów.

Zmiany klimatu spowodowały topnienie lodowców, co doprowadziło do niszczących osuwisk, powodzi oraz utraty roślinności i gleb. Nieodpowiednie praktyki rolnicze i leśne oraz przemysł wydobywczy również stanowią poważne zagrożenie dla wielu środowisk górskich.

Zapoznaj się z resztą naszej serii „szybkie fakty” na temat ekosystemów poniżej.

• Lasy
• Rolnictwo
• Wilgotne tereny
• Pastwiska
• Oceany
• Suche tereny i pastwiska

.