Rush Productions / Rush Artist ManagementEdit

Późno w 1984 roku, po wypromowaniu dwóch koncertów rockowych i rapowych w The Mix Club w Hollywood (w jednym wystąpili Run-DMC, w drugim Whodini), Cohen przeniósł się do Nowego Jorku, aby podjąć pracę w Rush Productions Simmonsa (później nazwanej Rush Artist Management). Zaczynając jako menedżer Run-DMC, Cohen szybko zaczął przyjmować dodatkowe obowiązki, pracując na rzecz artystów, wśród których byli Kurtis Blow, Whodini, Run-DMC, LL Cool J, The Beastie Boys i Public Enemy. Do 1987 roku Cohen sam podpisywał kontrakty z Rush. Te akty obejmowały Slick Rick, DJ Jazzy Jeff & the Fresh Prince, Eric B. & Rakim, EPMD, Stetsasonic, De La Soul, i A Tribe Called Quest.

Cohen kredytuje Jam Master Jay z nauczeniem go podstaw biznesu muzycznego. „Pokazał mi, jak rozliczać koncerty i wypełniać swoje obowiązki wobec grupy”, powiedział Cohen magazynowi Vibe. „To właśnie te lekcje, na których polegam codziennie, aby robić to, co robię teraz”. Wkrótce, według Rolling Stone, Cohen „stał się znany ze swojego bezsensownego podejścia do biznesu, umiejętności negocjacyjnych, zdolności do posuwania fabuły do przodu”. To właśnie Cohen pośredniczył w zawarciu przez Run-DMC umowy z Adidasem, „jednej z pierwszych dużych komercyjnych umów dla grupy rapowej”. Po tej umowie nastąpiły inne, które połączyły Jazzy Jeffa & the Fresh Prince z Le Coq Sportif, LL Cool J z Troop sportswear i Run-DMC z New Coke.

Do 1989 roku, Rush- pod przywództwem Cohena- został uznany za „premier management operation” w dziedzinie Rapu. Steve Stoute, w The Tanning of America, kredytuje Cohen z „wcześnie na kulturowego tygla, który był warzony dla i przez młodego pokolenia”. W swoich własnych słowach Lyor Cohen powiedział: „Byłem zdeterminowany, aby udowodnić ludziom, że się mylą, aby udowodnić stróżom przemysłu, że mamy tu swoje miejsce i nie zamierzamy rezygnować z naszej szansy.”

Od rozwoju artysty do kierownictwa wytwórniEdit

Cohen rozpoczął przejście od zarządzania artystami do strony wytwórni w biznesie muzycznym w 1989 roku, kiedy wraz z Simmonsem utworzył Rush Associated Labels. Celem było wykorzystanie zdolności uznanych artystów nagrywających do wyłuskiwania nowych talentów poprzez podpisywanie z nimi umów w butikowych wytwórniach. Najbardziej opłaciło się to w przypadku Jam Master Jay’s JMJ Records, dzięki której Onyx trafił do Def Jam w 1992 roku, a Jayo Felony w 1994 roku. Do tego czasu Cohen zaczynał przygotowywać nową generację menedżerów, zwłaszcza Chrisa Lighty’ego, Julie Greenwald, Kevina Lilesa, Todda Moscowitza i Mike’a Kysera.

W 1994 roku Cohen połączył siły z Simmonsem, aby wynegocjować odejście Def Jam od Sony:142 (które zajmowało się dystrybucją Def Jam od 1985 roku) do nowego domu w PolyGram. Do tego czasu, stając się partnerem Simmonsa w wytwórni kilka lat wcześniej, Cohen prowadził Def Jam dzień po dniu:134 (Rick Rubin, założyciel Def Jam, opuścił Def Jam w 1988 roku.)

Def Jam pod PolyGram i UniversalEdit

Pod kierownictwem PolyGram i Cohena, Def Jam prosperował. Cohen pracował z zupełnie nowym spisem udanych raperów, takich jak Redman, Method Man, Jay-Z, DMX, Ja Rule i Ludacris. Jednocześnie Cohen nadzorował umowy z wytwórniami Roc-A-Fella, Murder Inc. i Disturbing Tha Peace.

W 1998 roku PolyGram został zakupiony przez Seagram i połączony z Universal.

The Island Def JamEdit

W czerwcu 1998 roku, po fuzji PolyGram / Universal, Island, Mercury i Def Jam zostały połączone w nową jednostkę o nazwie The Island Def Jam, Cohen został mianowany współprezesem. W procesie tym stał się (jak sam zauważył) „pierwszym prezesem Hip-Hop odpowiedzialnym za główną wytwórnię”.

Ten awans wymagał od Cohena rozszerzenia swojego portfolio o artystów, którzy nie rapowali, wśród nich Bon Jovi, Mariah Carey, Shania Twain, Elvis Costello, Ashanti, Nickelback, Slipknot, Sum 41, The Killers i Slayer. W 2001 roku Cohen był zaangażowany w zakup Roadrunnera, wytwórni heavy-metalowej, przez Island Def Jam, a także w umowę na dystrybucję American Ricka Rubina. W 2002 roku wytwórnia American wydała album „American IV: The Man Comes Around” Johnny’ego Casha. Ostatni album wydany przez Casha przed jego śmiercią, zawierał wersję przeboju Casha „Hurt” Trenta Reznora.

WarnerEdit

W styczniu 2004 roku Cohen opuścił Island Def Jam na stanowisko w finansowanej przez grupę inwestorów Edgara Bronfmana Jr. wytwórni Warner, która następnie została wydzielona z Time Warner. Ostatecznie Cohen został mianowany prezesem i dyrektorem generalnym WMG.

Do 2006 roku pozytywne efekty przywództwa Cohena zostały ujęte w historii dla Los Angeles Times, która zauważyła: „Pod rządami Cohena, Warner Music kwitnie, częściowo dzięki innowacyjnym inicjatywom dyrektora wykonawczego, takim jak program inkubatora, który buduje relacje z kierownictwem niezależnych wytwórni, które firma chce zatrudnić”. Sukces Warnera z Mike’m Jonesem i punkowym zespołem Paramore wyrósł z programu inkubatora.

W Warnerze, Cohen nadzorował fuzję wytwórni Atlantic i Elektra w Atlantic i umieścił Julie Greenwald, swoją protegowaną, na wysokim stanowisku wykonawczym. W 2009 roku Cohen awansował Greenwald na prezesa i dyrektora operacyjnego Atlantic, dzięki czemu stała się ona najwyżej postawioną kobietą na stanowisku kierowniczym w amerykańskiej wytwórni płytowej. Sukcesy Greenwald w Atlantic obejmowały The Black Keys, Bruno Mars, Death Cab for Cutie, Jason Mraz, Kid Rock, Lupe Fiasco, Plies, T.I. i Wiz Khalifa.

YouTube i SpotifyEdit

We wrześniu 2006 roku Cohen nadzorował umowę z YouTube, która pozwoliła witrynie pokazać filmy artystów Warnera w zamian za udział w przychodach YouTube z reklam. Według The New York Times, umowa ta oznaczała „pierwszy raz, kiedy duża firma fonograficzna udzieliła licencji na treści YouTube”. W 2011 roku Cohen nadzorował w imieniu Warnera umowę ze Spotify, cyfrowym serwisem muzycznym. Ostatecznie Cohen nadzorował wszystkie cyfrowe inicjatywy Warnera.

Odejście z WarneraEdit

We wrześniu 2012 roku Cohen zrezygnował z Warnera, gdzie służył jako jeden z ich dominujących kreatywnych dyrektorów wykonawczych.

Przyszłe przedsięwzięcia i 300Edit

Było wiele spekulacji na temat następnego ruchu Cohena. Własna ocena Cohena dotycząca jego kariery była szeroko przewidywalna. „Byłem outsiderem w tradycyjnym przemyśle nagraniowym przez ponad 25 lat”, powiedział Los Angeles Times. „Jestem przedsiębiorcą, więc zachęcam do podejmowania ryzyka. A jedynym sposobem, aby zachęcać do podejmowania ryzyka, jest samemu je podejmować, co oznacza, że czasami poniesiesz porażkę, albo ludzie powiedzą, że jesteś zbyt agresywny lub kontrowersyjny. Ale ktoś musi najpierw wskoczyć do basenu, żeby impreza była naprawdę świetna. Ja zawsze byłem gotów być tym kimś”. W listopadzie 2013 roku Cohen ujawnił, że rozpoczyna nową firmę o nazwie „300”, po 300 spartańskich wojownikach, którzy stoczyli słynną wojnę przeciwko Persom widzianą w filmie 300. Stwierdził, że firma będzie po części wytwórnią płytową, po części firmą marketingową, po części dystrybutorem, z głównym wsparciem od Google i Atlantic.

Joining YouTubeEdit

We wrześniu 2016 r., Google’s YouTube ogłosił, że Lyor dołączy do organizacji jako Global Head of Music. Oficjalnie dołączył do firmy w grudniu 2016 roku. Napisał publiczny list, w którym określił niektóre ze swoich celów i aspiracji dotyczących jego nowej roli. Będzie dążył do umożliwienia przemysłowi muzycznemu przyjęcia nowych modeli biznesowych, które wykorzystują postęp technologiczny.

.