Jak niektóre stany zabawiają się ustawodawstwem przyznającym pielęgniarkom prawa do niezależnej praktyki, jest kilka drobnych szczegółów, które zasługują na ostrożne rozważania. Podczas gdy pielęgniarki są inteligentne, zdolne i wnoszą wiele do naszego systemu opieki zdrowotnej, nie są lekarzami i brakuje im tego samego szkolenia i bazy wiedzy. Nie powinny one identyfikować się jako „lekarze”, pomimo posiadania stopnia doktora praktyki pielęgniarskiej (DNP). Jest to mylące dla pacjentów, ponieważ większość z nich nie zdaje sobie sprawy z różnicy w wykształceniu niezbędnym do uzyskania tytułu MD lub DO w porównaniu z DNP. Ponadto, dopóki nie będą oni zobowiązani do zdania tych samych rygorystycznych egzaminów certyfikacyjnych, co lekarze, powinni powstrzymać się od twierdzenia, że są „lekarzami” w społeczeństwie, które utożsamia ten tytuł z byciem lekarzem.

Jako że reforma opieki zdrowotnej koncentruje się na ograniczaniu kosztów, koncepcja niezależnych praktyków pielęgniarskich skutkujących niższymi wydatkami na opiekę zdrowotną powinna zostać ponownie przeanalizowana.

Praktykujący pielęgniarze już mają prawa do niezależnej praktyki w stanie Waszyngton. W mojej społeczności, jeden niezależny NP miał 20 lat klinicznego doświadczenia pracującego z lekarzem przed wyjściem na własną rękę. Jej wiedza jest szeroka i zna swoje ograniczenia (tak jak my wszyscy); w widocznym miejscu na swojej stronie internetowej umieszcza swoje nazwisko i stopień naukowy. Ten poziom przejrzystości, uczciwości i rzetelności jest niezbędnym wymogiem do pracy w służbie zdrowia. Poniżej przedstawiam ostrożną opowieść o niezależnej DNP w innym miejscu, której wykształcenie, doświadczenie i opieka pozostawiają wiele do życzenia. Dziękuję tej odważnej matce za zgłoszenie się ze swoją historią.

Po zdrowej ciąży, pierwszorazowa matka urodziła piękną dziewczynkę. Została skierowana do „Dr Jones”, który posiadał i prowadził praktykę pediatryczną skupioną na „całym dziecku” przez około rok. To niemowlę od samego początku miało problemy z karmieniem. Nie odzyskało swojej wagi urodzeniowej w standardowych dwóch tygodniach życia, a mama zaobserwowała pocenie się, zwiększoną częstotliwość oddechów i zmęczenie przy karmieniu. Mama instynktownie czuła, że coś jest nie tak, i szukała porady u swojego pediatry, ale nie był on pomocny. Ta matka powiedziała „w zasadzie bawiłam się w lekarza”, ponieważ na próżno szukała sposobów, aby pomóc dziecku przybrać na wadze i rosnąć.

Do drugiego miesiąca życia dziecko zostało przyjęte do szpitala z powodu braku przyrostu masy ciała. Założono mu rurkę do karmienia, aby zwiększyć spożycie kalorii i poprawić wzrost. Spędziłam wiele godzin na rozmowach z rodzicami dzieci specjalnej troski, którzy zmagają się z tą trudną decyzją. To nigdy nie jest łatwe. Pielęgniarka z firmy ubezpieczeniowej zadzwoniła, aby zebrać informacje o zaopatrzeniu, takim jak formuła, wymaganym dla dodatkowego odżywiania. Mama była tak zrozpaczona stanem córki, że nie potrafiła spójnie odpowiedzieć na jej pytania. W rezultacie pielęgniarka omyłkowo zgłosiła ją do CPS za zaniedbanie i do rodziny przydzielono pracownika socjalnego.

Po założeniu rurki dziecko rosło i przybierało na wadze przez następne trzy miesiące. W wieku pięciu miesięcy mama chciała nawiązać współpracę z programem odstawienia rurki, aby pomóc córce w powrocie do normalnego jedzenia. Utrata 10 procent wagi została uznana za dopuszczalną, ponieważ powrót do jedzenia doustnego może być często dość trudny. Gdy niemowlę odstawiono od rurki, w ciągu następnych dwóch miesięcy nie doszło do utraty wagi, choć niewiele przybrało na wadze. Nadal pociło się przy karmieniu i odczuwało związane z tym zmęczenie.

Jednakże „Dr Jones” zaniepokoił się spowolnionym tempem przyrostu masy ciała podczas odstawiania od rurki do karmienia. Nie posiadając odpowiedniej wiedzy, aby rozpoznać oznaki i objawy zastoinowej niewydolności serca u niemowląt, omyłkowo skontaktował się z CPS. Po zgłoszeniu zaniedbania po raz drugi, ta matka czuła się tak, jakby „robiła coś złego, bo jej dziecko nie mogło przybrać na wadze”. Skończyło się to jednak błogosławieństwem w przebraniu, ponieważ ten sam pracownik CPS został przydzielony i zalecił zasięgnięcie drugiej opinii u lokalnego pediatry.

Lekarz wysłuchał historii choroby i przy badaniu usłyszał szmery w sercu. Zlecono prześwietlenie klatki piersiowej, które ujawniło przesuniętą w prawo sylwetkę serca, co jest raczej nietypowym wynikiem. Badanie echokardiograficzne wykryło dwa ubytki w przegrodzie międzykomorowej oraz stan znany jako całkowity anomalny powrót żył płucnych (TAPVR), w którym naczynia krwionośne z płuc doprowadzają natlenioną krew z powrotem do niewłaściwej strony serca, co stanowi nieprawidłowość wymagającą naprawy operacyjnej.

Podczas operacji, droga nieprawidłowych naczyń doprowadziła do ostatecznej diagnozy zespołu scimitry, co wyjaśnia nieprawidłowy wzrost, trudności w karmieniu i brak rozwoju. Ta szczególna diagnoza była pamiętnym pytaniem testowym z mojego rygorystycznego, 16-godzinnego egzaminu certyfikacyjnego, przeprowadzonego przez American Board of Pediatrics. Jeśli ktoś ma zamiar identyfikować się jako specjalista w pediatrii, powinien być zobowiązany do przejścia tego samego żmudnego testu i spędził równoważny czas leczenia chorych dzieci, jak ja (15,000 godzin, aby być dokładnym).

Ta matka została skierowana do „lekarza” pediatrycznego dla swojego noworodka. Jego strona internetowa identyfikuje go jako „lekarza”, a jego personel odnosi się do niego jako „lekarza”. Jego stopień DNP wymagał trzech lat kształcenia podyplomowego i 1000 godzin kontaktu z pacjentem, z których wszystkie nie były całkowicie pediatryczne w centrum uwagi. Jego twierdzenie, że ma doświadczenie w leczeniu chorych dzieci jest nieszczere; jest to absolutnie nieuczciwe, aby zidentyfikować jako pediatra bez faktycznie uzyskał stopień medyczny.

Praktyka pediatrii może być zwodnicze, jak większość dzieci są zdrowe, jednak to pole jest dalekie od łatwego. Pediatrzy są odpowiedzialni za opiekę nie tylko nad dzieckiem, które widzimy przed nami, ale także nad dorosłymi, którzy starają się stać. Podejmowane przez nas decyzje kliniczne wpływają na życie naszych młodych pacjentów, dlatego naszym obowiązkiem jest posiadanie jak najlepszego wykształcenia klinicznego i bazy wiedzy. Nabycie umiejętności rozpoznawania wrodzonych nieprawidłowości serca jest niezbędne dla pediatrów, ponieważ opóźnienia w rozpoznaniu mogą prowadzić do długotrwałych następstw, takich jak nadciśnienie płucne, które wiążą się ze skróceniem oczekiwanej długości życia.

Pielęgniarki mają niewątpliwą wartość w wielu sytuacjach klinicznych. Powinni jednak być zobowiązani do wykazania się biegłością kliniczną w wybranej dziedzinie przed przyznaniem im prawa do niezależnej praktyki, czy to poprzez lata doświadczeń, czy formalne testy. Ponadto, wykształcenie osoby leczącej chore dziecko powinno być bardziej przejrzyste. Jeśli chodzi o praktykę medyczną, wymagana wiedza i doświadczenie są tak rozległe, że nawet najlepsi w swojej dziedzinie kontynuują naukę przez całe życie.

Wychowywanie naszych dzieci jest najbardziej niezwykłym przedsięwzięciem w całym naszym życiu. Rada na rozstanie od tej rezolutnej matki brzmi: „zaufaj swojemu instynktowi i bez względu na wszystko, walcz o swoje dziecko”. Wybór pediatry jest jedną z najbardziej znaczących decyzji, jakie podejmie rodzic. To dziecko napotkało więcej przeszkód niż było to konieczne w wyniku ograniczonego zasobu wiedzy swojego lekarza. Świeżo upieczony pediatra ma 15 razy więcej godzin doświadczenia klinicznego w leczeniu dzieci niż świeżo upieczony DNP. Kiedy coś idzie nie tak, ten wyraźny kontrast w wiedzy, doświadczeniu i wyszkoleniu naprawdę ma znaczenie. Nie powinno być żadnych niejasności przy identyfikacji siebie jako „lekarz” w warunkach klinicznych; może to być różnica między życiem a śmiercią.

Niran S. Al-Agba jest pediatrą, który bloguje na MommyDoc. Ten artykuł pierwotnie ukazał się w Health Care Blog.