„Nie ma tam zbyt wielu zwierząt, które mogłyby walczyć z kobrą królewską i zjeść ją na obiad, ale mangusta jest jednym z nich.
Zanim pójdziemy dalej, porozmawiajmy o mangustach w ogóle. Czy kiedykolwiek widzieliście mangustę? Jest ich 29 gatunków, i nie wszystkie wyglądają tak samo. Wszystkie są jednak długowłosymi, krótkouchymi zwierzętami o wyglądzie łasicy, niektóre z nich atakują i zjadają jadowite węże. Nie są one jednak bardzo blisko spokrewnione z łasicami – jeśli jesteś zwierzęciem z rzędu Carnivora, rzędu ssaków, które są głównie mięsożerne i mają zęby przystosowane do jedzenia mięsa, możesz być albo w drużynie psów, albo w drużynie kotów. Łasice są spokrewnione z psami i jakkolwiek mangusty wyglądają jak łasice, są zdecydowanie w Team Cat. (W rzeczywistości, meerkat jest mangustą – „kot” jest tam w jego nazwie!)
Reklama
Mongosze są zwierzętami kolonialnymi, co oznacza, że żyją w koloniach, a większość gatunków żyje w Afryce, chociaż jeden gatunek, mangusta jawajska (Herpestes javanicus), został wprowadzony do Europy, a także spowodował spustoszenie w ekosystemach na całym świecie – zwłaszcza na wyspach takich jak Hawaje, Puerto Rico i Jamajka. Chociaż mangusty są małe, są bystre, zadziorne i są tym, co naukowcy nazywają „niedyskryminującymi drapieżnikami”. Jeśli mogą go złapać lub zabić, zjedzą go – a zwierzę takie jak to może wyrządzić wiele szkód na wyspie.
Ale jak to możliwe, że chuda mangusta może wziąć na siebie jeden z najbardziej jadowitych węży na świecie – jak potężna kobra królewska (Ophiophagus hannah), której jad może zabić dorosłego człowieka w około 30 minut? Pojedynek na żale, który został spopularyzowany w opowiadaniu Rudyarda Kiplinga z 1894 roku „Rikki-Tikki-Tavi” jest tajemniczy, ale kilka wyspecjalizowanych cech pozwoliło mangustom dodać jadowite węże do ich listy entrées.
Na początek, mangusty są szybkie i zwinne, mają silne szczęki i grube skóry, aby zablokować te przerażające kły kobry. Nie mają też nic przeciwko pogoni za kobrą, która pomimo swoich rozmiarów i niezwykle toksycznego jadu, jest w rzeczywistości bardzo płochliwa i niezainteresowana splątaniem się z kimkolwiek. Wojowniczy ludzie i mangusty są na samym szczycie listy „Unikaj” kobry królewskiej.
Ale wtedy w grę wchodzi chemia. Nie jest niemożliwe, żeby mangusta zachorowała lub nawet umarła od ukąszenia kobry, ale mangusty wytwarzają glikoproteinę, która wiąże się z białkiem w jadzie, więc umiarkowana ilość jadu węża nie zrobi im krzywdy.
Fascynujące stworzenia, mangusty. Jednakże, jeśli mieszkasz w Stanach Zjednoczonych, zdecydowanie nie możesz mieć jednego jako zwierzę domowe – są one zakazanymi zwierzętami w każdym stanie z wyjątkiem Hawajów, gdzie są uważane za niebezpieczny gatunek inwazyjny.
Originally Published: Jan 28, 2020
Ogłoszenie
.