Zacznę od odrobiny tła: Moja żona i ja zaczęliśmy próbować zajść w ciążę na początku 2019 roku, i jak wiele par, rzeczy nie działy się od razu. Po około siedmiu lub ośmiu miesiącach postanowiliśmy udać się do specjalisty od płodności, po prostu, aby upewnić się, że wszystko jest w porządku. Zwykle każą ci czekać rok, ale mojej żonie powiedziano, że miała policystyczne jajniki przed naszym próbowaniem, więc wiedzieliśmy, że może to być czynnik, a doc zgodził się nas zobaczyć.
Zrobiliśmy wszystkie testy diagnostyczne i chociaż nic nie wróciło „źle”, było kilka rzeczy na końcu mojej żony, które nadal chcieli zbadać, głównie po to, aby dowiedzieć się, czy miała zespół policystycznych jajników, czy tylko kilka objawów. Zamiast stresować się zajściem w ciążę, podczas gdy lekarz wszystko rozgryzł, postanowiliśmy wstrzymać się z tym i zarezerwowaliśmy wycieczkę do Europy, aby zobaczyć się z rodziną, zadzwonić w nowym roku i zrelaksować się.
Niespodzianka! Trzy tygodnie przed naszą podróżą dowiedzieliśmy się, że moja żona jest w ciąży.
Po tym, jak minęliśmy naszą podróż – która, nawiasem mówiąc, NIE polecam podczas szczytowych mdłości w pierwszym trymestrze – zaczęliśmy planować 2020 i naszą podróż do zostania rodzicami. Moja żona jest bardzo zorganizowana i chciała mieć pewność, że oboje będziemy zaangażowani w ciążę tak bardzo, jak to tylko możliwe, więc zapisała nas na Centrowanie w MU Health Care. Nie miałem pojęcia, co to właściwie znaczy, i szczerze mówiąc, brzmiało to trochę hipisowsko, ale zapewniła mnie, że to badania, grupowa opieka prenatalna, w której partnerzy mogli uczestniczyć, więc poszliśmy na to.
Gdy zajęcia się zaczęły, zdałem sobie sprawę, że był to dla nas miły sposób na połączenie się z grupą ludzi przechodzących przez te same sytuacje. Ona miała inne kobiety w ciąży, do których mogła się odnieść, a ja miałem okazję nawiązać więź z innymi tatusiami z punktu widzenia wsparcia. Naprawdę mieliśmy miłą rutynę uczenia się jako rodzice po raz pierwszy i czuliśmy, że zmierzamy do drugiego trymestru silni.
Ale niespodzianka! Po naszej drugiej sesji Centrowania, COVID uderzył i świat się zamknął.
Nie zamierzam kłamać, kiedy kurz nieco osiadł na naszym zmienionym życiu, jedną z pierwszych rzeczy, za którymi tęskniłam było Centrowanie. To był sposób, aby upewnić się, że robimy tę ciążową rzecz dobrze i że wszystkie zmiany, uczucia i obawy, przez które przechodziliśmy były normalne. Byliśmy nawet w stanie „ukraść” kilka pomysłów od innych par, które robiły to wcześniej. Teraz czuliśmy się tak, jakbyśmy wchodzili we wszystko po omacku.
Najtrudniejsze stały się wizyty u lekarza. Przed COVID mogłem pójść na 13-tygodniowe USG mojej żony, gdzie po raz pierwszy zobaczyliśmy, jak nasze dziecko kopie i porusza się. Wcześniej dziecko było tylko małą grudką, więc nasze umysły całkowicie się rozwiały, kiedy zdaliśmy sobie sprawę, że rośnie żywa, poruszająca się istota. (Wiem, że tak to powinno działać, ale żadne z nas nie było przygotowane, aby to zobaczyć). Mogliśmy również nieoficjalnie poznać płeć dziecka, co podobno nie zawsze zdarza się tak wcześnie, ale na szczęście mój syn chciał urządzić małe przedstawienie – ponieważ przed 20-tygodniowym badaniem USG nie mogłem już towarzyszyć żonie w wizytach.
W dzień przed naszym 20-tygodniowym badaniem USG nasz szpital ogłosił, że nie może już zezwalać na odwiedziny. Trudno jest myśleć o sobie jako o odwiedzającym, kiedy posiada się tytuł „taty”, ale byłem zdeterminowany, aby uczynić to pozytywne doświadczenie dla mojej żony. Zawiozłem ją do szpitala, dałem jej buziaka i powiedziałem, żeby zadzwoniła do mnie na FaceTime, jak tylko będzie w szpitalu. Z pewnością połączenie wideo byłoby równie dobre.
Ale znowu niespodzianka! Z powodów odpowiedzialności, nie mogli pozwolić na połączenia wideo podczas USG. Rozumiałem potrzebę postawienia na pierwszym miejscu najlepszych interesów pacjenta, ale byłem zdruzgotany.
Jak siedziałem na parkingu przez to, co wydawało mi się godzinami, zacząłem grać w zabawną grę „co jeśli coś jest nie tak, a mnie tam nie ma?”. Po tym wszystkim, to był „ten duży”, gdzie mierzą, czy wszystko jest w normie, więc dlaczego nie zagrać w grę najgorszych scenariuszy, prawda? Teraz nie mogę wyjaśnić tej następnej części, jeśli myślisz jak rozsądna osoba, więc zamiast tego wyobraź sobie, że jesteś zestresowanym, pierwszorazowym tatą, który nie ma pojęcia, jak długo trwają 20-tygodniowe ultradźwięki lub czego właściwie dotyczą.
W ciągu 30 minut (według mojej żony, ponieważ byłem pewien, że było to co najmniej dwie godziny), przekonałem się, że nasze dziecko nie ma rąk i że zmuszają moją żonę do podejmowania decyzji na miejscu beze mnie. Pamiętajcie, że widziałem już ramiona mojego syna na 13-tygodniowym USG, ale znowu, logika nie była gwiazdą tego przedstawienia. Zamiast tego, to ja gorączkowo spacerowałem po parkingu, dopóki moja żona nie wyszła i nie przekonała mnie, że nasze dziecko jest zdrowe. Aha, i najwyraźniej również „wyglądało naprawdę słodko z rękami skrzyżowanymi przed twarzą.”
Jako rodzic po raz pierwszy nie wiesz nic, a COVID sprawił, że było to o wiele trudniejsze. Minęły tygodnie, zanim otrzymałam jasną odpowiedź na pytanie, czy kobiety w ciąży są uważane za kobiety wysokiego ryzyka, a kiedy to się potwierdziło, dodało to tyle presji. Skończyło się na tym, że robiłam wszystkie zakupy spożywcze i jeździłam po sklepach, których potrzebowaliśmy, i mimo że używałam środków odkażających do rąk i trzymałam się na dystans, wciąż miałam mini atak paniki za każdym razem, gdy wychodziłam z domu. Czułem się jakbym potencjalnie przynosił wirusa do domu i narażał moją żonę i dziecko na niebezpieczeństwo.
Na szczęście, moja żona i ja byliśmy w stanie pracować w domu, więc mogliśmy zminimalizować wyjścia i ku naszemu zaskoczeniu, faktycznie uzyskać trochę solidnego czasu razem przed pojawieniem się dziecka. Byliśmy nawet w stanie być bardziej produktywni w przygotowaniach, ponieważ wiele z naszych przerw w pracy było spędzonych na opiniowaniu pozycji w rejestrze lub planowaniu jednego z 1,000 to-dos, które musieliśmy wykonać w naszym domu, zanim żłobek był nawet opcją.
Powinienem również zauważyć, pomimo naszej początkowej paniki, nie skończyło się na tym, że musieliśmy zrobić nasz ciążowy ślepy los. Lekarz mojej żony pozostawał w bliskim kontakcie z nami, ponieważ terminy spotkań były zmieniane, a polityka była aktualizowana, aby uwzględnić COVID. Udało się nawet wznowić sesje centrowania, choć ze względu na wytyczne dotyczące dystansu społecznego, tylko kobiety mogły w nich uczestniczyć. Co dwa tygodnie moja żona i ja czekaliśmy na kolejną sesję, podczas której mogła nagrywać dla mnie bicie serca dziecka i zdawać relację ze wszystkiego, co omawiali w klasie, jak bezpieczeństwo fotelików samochodowych i rozpoznawanie depresji poporodowej.
Największym wyzwaniem była, i nadal jest, niewiadoma i ciągle zmieniające się plany. Wkraczając w ostatnie tygodnie ciąży, wciąż nie jesteśmy pewni, jak przebiegnie poród. Czy nadal będę mogła wejść na salę? Czy będziemy musieli nosić maski? Co się stanie, jeśli jedno z nas będzie miało pozytywny wynik testu? Nasz lekarz informuje nas o każdej nowej aktualizacji i zaleceniu, ale nie możemy pomóc, ale czujemy się trochę niespokojni, że wszystko może się zmienić w jednej chwili.
To powiedziawszy, to był całkiem niezły rok, aby wziąć na ciążę i nie wygląda na to, że rzeczy zmienią się w najbliższym czasie. Zawsze mówiono mi, że rodzicielstwo trzyma cię na palcach, ale pandemia? To była kula u nogi, której chyba nikt się nie spodziewał.