Czy atramentówka jest w Twojej przyszłości? Technologię tę można znaleźć w ogromnej gamie drukarek jednofunkcyjnych i wielofunkcyjnych, zaprojektowanych do pełnienia różnych ról w domu lub w biurze. Tutaj poznamy różne typy drukarek atramentowych i podkreślimy kilka kluczowych cech, których należy szukać podczas zakupów.

Przy tak wielu modelach do wyboru, pomocne jest określenie, co chcesz zrobić z drukarką przed rozpoczęciem zakupów. Niektóre atramentowe są przeznaczone do użytku rodzinnego i domowego, inny podzbiór z nich jest skierowany do biur, a jeszcze inne są dobre do podwójnego użytku w domu i biurze domowym. Niektóre modele są stworzone do drukowania tylko zdjęć i są idealne do drukowania migawek na miejscu, podczas gdy inne drukują również tekst i grafikę. A kilka modeli z najwyższej półki, przeznaczonych dla profesjonalistów, wyróżnia się w produkcji wydruków godnych galerii.

Te ostatnie drukarki, tak zwane „prawie dedykowane” drukarki fotograficzne, są powszechnie używane przez profesjonalnych fotografów, artystów poszukujących wysokiej klasy prac i amatorów fotografii. Istnieją nawet drukarki atramentowe przeznaczone do drukowania mobilnego, wyposażone w baterie. Większość domowych drukarek atramentowych jest przeznaczona do osobistego drukowania kilku stron dziennie. Mają one tendencję do bycia kompaktowymi, a zdecydowana większość z nich jest wystarczająco mała, aby dzielić z nimi biurko.

Jakość grafiki i tekstu

W dzisiejszych czasach można liczyć na to, że prawie każda drukarka atramentowa wydrukuje grafikę wystarczająco dobrą zarówno do wewnętrznego użytku biznesowego (jak drukowanie konspektów PowerPoint), jak i do zadań domowych (jak produkcja zaproszeń na imprezy). Jeśli wybierzesz starannie, możesz mieć jakość wyjściową, która zadowoliłaby grafika.

Piętą achillesową niektórych drukarek atramentowych jest jednak jakość tekstu. Atrament ma tendencję do prześwitywania na zwykłym papierze, co utrudnia drukowanie tekstu o w pełni profesjonalnym wyglądzie, jaki chciałbyś uzyskać w dokumentach takich jak życiorys czy oferta biznesowa. Nie dziwi więc, że urządzenia atramentowe przeznaczone do pracy w biurze zazwyczaj radzą sobie lepiej w tej kwestii niż modele przeznaczone do użytku domowego, ale nie widzieliśmy jeszcze urządzenia atramentowego, które drukowałoby tekst z wyraźnymi, czystymi krawędziami i odpornym na rozmazywanie atramentem, jaki można uzyskać na drukarce laserowej. Co gorsza, większość atramentów do drukarek atramentowych rozmazuje się, jeśli coś na nie rozlejesz lub spróbujesz użyć zakreślacza.

Przyznajemy, że większość drukarek atramentowych przynajmniej potrafi drukować tekst w jakości, która jest doskonała dla większości codziennych wydruków. I chociaż może nie być łatwo znaleźć drukarkę atramentową o doskonałej jakości tekstu, jest ich kilka.

Drukowanie zdjęć: Expect Excellence

Niemal każda obecna drukarka atramentowa może drukować zdjęcia, które co najmniej dorównują jakością tym, których można się spodziewać po liczniku obróbki zdjęć w lokalnej drogerii. Nieliczne wyjątki dotyczą drukarek przeznaczonych do biur, ale nawet większość biurowych drukarek atramentowych wykona przyzwoitą pracę ze zdjęciami. Można nawet znaleźć kilka uniwersalnych drukarek atramentowych, których wydajność rywalizuje z drukarkami fotograficznymi przeznaczonymi dla profesjonalnych fotografów.

Jeśli szukasz drukarki domowej do drukowania głównie zdjęć, ale również zdolnej do drukowania szeregu innych typów dokumentów, chcesz drukarki atramentowej. Drukarki przeznaczone do użytku domowego dzielą się na dwie kategorie: niedrogie modele, które zazwyczaj kosztują znacznie mniej niż 100 USD w przypadku drukarek jednofunkcyjnych i 150 USD lub mniej w przypadku urządzeń wielofunkcyjnych; oraz drukarki o dużym znaczeniu fotograficznym, których ceny wynoszą 150 USD lub więcej w przypadku modeli jednofunkcyjnych i 300 USD lub więcej w przypadku urządzeń wielofunkcyjnych.

Drukarki atramentowe w pierwszej kategorii często zawierają ograniczone funkcje zorientowane na zdjęcia, takie jak możliwość drukowania bezpośrednio z kart pamięci i aparatów obsługujących technologię PictBridge. Urządzenia atramentowe w droższej kategorii są zorientowane na fotografię do tego stopnia, że można skutecznie używać drukarek jednofunkcyjnych jako prostych kiosków fotograficznych, a urządzeń wielofunkcyjnych jako samodzielnych laboratoriów fotograficznych. Zazwyczaj są one wyposażone w stosunkowo duże ekrany LCD do podglądu zdjęć, a często także w ekrany dotykowe do wydawania poleceń. Urządzenia wielofunkcyjne w tym przedziale cenowym mogą dodawać możliwość skanowania klisz 35 mm i drukowania wysokiej jakości zdjęć bezpośrednio ze slajdów, negatywów, odbitek, kart pamięci i aparatów fotograficznych. Mniej powszechne funkcje obejmują zdolność do drukowania etykiet bezpośrednio na gotowych dyskach optycznych.

Na wysokim końcu modeli foto-centrycznych znajdują się prawie dedykowane drukarki fotograficzne wspomniane wcześniej. Są to urządzenia jednofunkcyjne, które – mimo że mogą drukować tekst i grafikę – są stworzone do drukowania wysokiej jakości zdjęć i doskonale się w tym sprawdzają. Droższe modele prosumenckie i profesjonalne są w stanie tworzyć wydruki o jakości galeryjnej. Mają one więcej zbiorników z atramentem niż typowe cztery podstawowe drukarki atramentowe (opisywaliśmy modele z nawet 12 zbiornikami), a w każdym z nich znajduje się inny kolor lub odcień atramentu.

Dodanie dodatkowych kolorów może poprawić subtelną gradację i żywość wydruków. Na przykład, niektóre modele zawierają więcej niż jeden rodzaj czarnego atramentu i kilka odcieni szarości, co czyni je szczególnie przydatnymi do drukowania obrazów monochromatycznych. Ogólnie rzecz biorąc, droższe modele mają niższe koszty atramentu na objętość (mililitr) atramentu. Są to duże urządzenia, a wybrane z nich mogą drukować nawet w rozmiarze super-tabloidalnym (13 na 19 cali). Niektóre, zwłaszcza modele profesjonalne, mogą drukować zarówno z arkuszy, jak i z rolek papieru.

Wtedy masz dedykowane, małoformatowe drukarki fotograficzne, które nie drukują nic poza odbitkami 4 na 6 cali, 5 na 7 cali i/lub innymi małymi odbitkami fotograficznymi. Niektóre z nich wykorzystują technologię termo-barwnikową, ale wiele jest opartych na technologii atramentowej. Przy zakupie jednego z nich należy wziąć pod uwagę kilka rzeczy. Na przykład, jeśli planujesz drukować na imprezach, gdzie możesz nie mieć łatwego dostępu do gniazdka elektrycznego, będziesz chciał kupić model z ładowalną baterią (w standardzie lub jako opcja). Dla tych, którzy nie chcą podłączać swojego aparatu do drukarki, wiele portów, takich jak gniazda kart multimedialnych i porty USB, które przyjmują dyski flash, są obowiązkowymi funkcjami. Wreszcie, należy wziąć pod uwagę rozmiar wydruku, ponieważ niektóre dedykowane drukarki fotograficzne nie produkują wydruków w tradycyjnej odmianie 4 na 6 cali lub 5 na 7 cali, które można uzyskać w drogeriach, a żadne dedykowane drukarki fotograficzne, o których wiemy, nie mogą być większe.

USB and Beyond: Printer Connectivity

Inkety oferują szeroką gamę opcji połączeń. Kilka tanich modeli oferuje tylko USB, często w połączeniu z małą pojemnością papieru, i są dobrym wyborem, jeśli szukasz lekkiej drukarki do użytku osobistego, w biurze lub w domu. Wiele urządzeń atramentowych zarówno do użytku domowego, jak i dla firm dodaje porty Ethernet.

Jeśli interesuje Cię drukowanie bezprzewodowe, dobrą wiadomością jest to, że prawie wszystkie dzisiejsze urządzenia atramentowe są wyposażone w standard 802.11 Wi-Fi. Możliwość obsługi bezprzewodowego drukowania z urządzeń przenośnych ma coraz większe znaczenie zarówno dla firm, jak i konsumentów. Wielu producentów oferuje również bezpłatne aplikacje do drukowania, które są zgodne z ich drukarkami bezprzewodowymi.

Niektóre modele obsługują Wi-Fi Direct (lub jego odpowiednik) i/lub Near-Field Communication (NFC), z których oba umożliwiają bezpośrednie połączenie peer-to-peer między drukarką a zgodnym urządzeniem bez konieczności korzystania z sieci pośredniczącej. W przypadku NFC połączenie jest nawiązywane po prostu przez dotknięcie urządzenia do określonego miejsca na drukarce.

Cykle pracy i pojemność papieru

Większość drukarek atramentowych jest przeznaczona dla domów lub biur domowych, jednak technologia atramentowa pojawia się w coraz większej liczbie modeli biznesowych przeznaczonych do drukowania o większym natężeniu. Niektóre modele high-end mogą nawet konkurować z drukarkami laserowymi pod względem szybkości. Osiągają to dzięki zastosowaniu głowic drukujących, które pracują na całej szerokości strony. Chociaż ich maksymalne miesięczne cykle pracy (liczba stron, które można wydrukować bez obciążania drukarki) nadal nie dorównują tym z wysokowydajnych drukarek laserowych, urządzenia atramentowe wyższej klasy są w stanie zaspokoić potrzeby drukowania (oraz, w przypadku urządzeń wielofunkcyjnych, potrzeby kopiowania, skanowania i faksowania) wielu grup roboczych i małych biur.

Nadal wielu producentów drukarek atramentowych nie publikuje znamionowych cykli pracy, a w przypadku tych, którzy to robią, oceny są na ogół dość niskie w porównaniu z tymi z drukarek laserowych. Maksymalna pojemność papieru w urządzeniach atramentowych często wynosi zaledwie 100 arkuszy, a rzadko więcej niż 300, z wyjątkiem niektórych modeli biurowych wyższej klasy. Jeśli Twoje potrzeby drukowania są ściśle związane z lekkim obciążeniem, model budżetowy o niskiej pojemności papieru powinien wystarczyć.

Laserowe alternatywy: Urządzenia atramentowe dla biura

Zorientowane na biuro urządzenia atramentowe obejmują kilka drukarek jednofunkcyjnych i urządzeń wielofunkcyjnych przeznaczonych do stosunkowo intensywnego drukowania, a także te, które mają funkcje biurowe. Na przykład, biurowe urządzenie wielofunkcyjne może pracować jako samodzielny faks; faksować bezpośrednio z dysku twardego komputera; i łatwo skanować do poczty elektronicznej, używając programu pocztowego komputera i automatycznie dodając skan jako załącznik.

Biurowe urządzenia wielofunkcyjne dodają również automatyczny podajnik dokumentów (ADF) do łatwego skanowania, faksowania i kopiowania wielostronicowych dokumentów. Niektóre podajniki ADF mogą skanować obie strony kartki. Wśród nich skanery dwustronne, które skanują obie strony jednocześnie, są znacznie szybsze niż modele z dwustronnymi lub odwracalnymi ADF (dwie nazwy dla tej samej rzeczy), które skanują jedną stronę, odwracają stronę, a następnie skanują drugą stronę.

Urządzenia wielofunkcyjne do zastosowań biurowych zazwyczaj oferują pojemność papieru 200 arkuszy lub więcej. Jeśli chcesz drukować dwustronne dokumenty, wybierz model z automatycznym duplekserem. Kup model z dwoma podajnikami papieru, jeśli chcesz mieć możliwość drukowania na dwóch rodzajach lub rozmiarach papieru bez konieczności wyjmowania i wymiany papieru za każdym razem, gdy dokonujesz zmiany. Kilka biurowych drukarek atramentowych obsługuje drukowanie w rozmiarze tabloidu, pozwalając na umieszczenie wszystkich kolumn arkusza kalkulacyjnego na jednej stronie.

Specjalnym rodzajem biurowej drukarki atramentowej jest mobilna drukarka atramentowa, przeznaczona dla osób podróżujących służbowo, które potrzebują drukowania w dowolnym miejscu. Rzeczywiście, atramentówki są jedynym rodzajem drukarek z modelami przeznaczonymi do użytku mobilnego (poza kilkoma drukarkami termotransferowymi i beztłuszczowymi drukarkami ZINK, które wymagają specjalnego papieru). Jeśli chcesz drukować dokumenty (umowy, rachunki, prospekty i tym podobne) w podróży, zdecydowanie potrzebujesz mobilnej drukarki atramentowej.

Drukarki mobilne mają zazwyczaj małą pojemność papieru, ale nie oferują wielu innych kompromisów, jeśli najważniejsza jest kopia na miejscu. Mają one jednak tendencję do kosztowania więcej niż porównywalne nie-mobilne drukarki atramentowe, z cenami wynoszącymi średnio około 250 USD.

Więc, Którą drukarkę atramentową powinieneś kupić?

Powyżej i poniżej, zestawiliśmy listę najlepszych późnych modeli drukarek atramentowych, które przetestowaliśmy w PC Labs, obejmującą różne przypadki użycia: drukowanie w domu i małym biurze (zarówno kolorowe, jak i monochromatyczne), drukowanie zdjęć i mobilne drukowanie dokumentów. Aby uzyskać więcej wskazówek, sprawdź nasze ulubione drukarki ogółem (włączając drukarki laserowe obok atramentowych), a także nasze najlepsze drukarki fotograficzne.