Narkolepsja jest rodzajem neurologicznego zaburzenia snu, w którym mózg nie może regulować cykli sen-budzenie. Ludzie cierpiący na narkolepsję są znani z tego, że zasypiają w nieodpowiednich momentach, np. podczas prowadzenia rozmowy, jazdy samochodem lub jedzenia posiłku. Najnowsze badania kliniczne i epidemiologiczne zapewniają lepsze zrozumienie narkolepsji wraz z najbardziej aktualnymi faktami i statystykami dotyczącymi narkolepsji.

Jak często występuje narkolepsja?

Częstość występowania choroby jest miarą tego, jak często choroba występuje w danej populacji. Narkolepsja dotyka 1 na 2 000 Amerykanów i 3 miliony ludzi na całym świecie. Co ciekawe, to zaburzenie jest bardziej rozpowszechnione w Japonii, gdzie około 1 na 600 osób cierpi na narkolepsję.

Początek narkolepsji występuje zwykle w wieku 10-30 lat i dotyczy w równym stopniu mężczyzn i kobiet.

Uważa się, że narkolepsja jest spowodowana zarówno czynnikami genetycznymi, jak i środowiskowymi związanymi z układem odpornościowym, choć jej konkretna przyczyna jest nieznana. Niektóre z tych czynników różnią się w zależności od typu narkolepsji.

Typy narkolepsji

Obecnie istnieją trzy różne typy narkolepsji. Dwie najczęstsze formy tego stanu różnią się w oparciu o stan znany jako katapleksja. Trzeci typ, znany jako narkolepsja wtórna, może rozwinąć się po urazie mózgu.

• Typ 1: Typ 1 narkolepsji jest dawniej znany jako narkolepsja z katapleksją. Katapleksja jest definiowana jako nagły, niekontrolowany paraliż mięśni twarzy, ramion, nóg lub rdzenia. Zazwyczaj jest on wywoływany przez zmianę stanu emocjonalnego, np. śmiech. Katapleksję przypisuje się niskiemu poziomowi hormonu mózgowego znanego jako hipokretyna. Główną rolą hipokretyny jest regulacja szybkiego ruchu gałek ocznych (REM) snu, który jest krytycznym składnikiem zdrowego snu.
• Typ 2: Typ 2 narkolepsji jest podobny do typu 1, z wyjątkiem tego, że nie występuje katapleksja, a poziom hipokretyny jest prawidłowy. Objawy takie jak nadmierne zmęczenie, halucynacje podczas zasypiania lub budzenia się, paraliż senny i żywe sny są powszechne zarówno w narkolepsji typu 1 jak i typu 2.
• Narkolepsja wtórna: Wtórna narkolepsja może rozwinąć się po urazie podwzgórza, regionu w mózgu odpowiedzialnego za regulację snu.

Narkolepsja błędna diagnoza

Badanie z 2016 roku wykazało, że wśród pacjentów z potwierdzoną diagnozą narkolepsji, prawie 50% zostało błędnie zdiagnozowanych. Badanie to pokazuje, że istnieje rozpaczliwa potrzeba poprawy kryteriów diagnostycznych dla tego zaburzenia. Błędna diagnoza narkolepsji ma długoterminowe implikacje, takie jak ograniczone możliwości zatrudnienia, niepotrzebne stosowanie recept, problemy związane z ubezpieczeniem i niezdolność do prowadzenia pojazdów. Aby dokładnie zdiagnozować narkolepsję, specjaliści medyczni muszą zebrać szczegółowy wywiad, przeprowadzić badanie fizykalne i zalecić badanie snu.

Różne badania snu są wykorzystywane w diagnostyce narkolepsji. Do najczęstszych badań należą:

• Polisomnogram: Polisomnogram jest wykonywany w nocy w centrum snu. Testy te monitorują aktywność mózgu w celu określenia, jak szybko pacjenci zasypiają lub wchodzą w sen REM.
• Wielokrotny test latencji snu: Ten test odbywa się w ciągu dnia po pełnej nocy snu i jest używany do określenia, jak szybko pacjent zasypia, nawet po odpowiednim odpoczynku.
• Nakłucie rdzenia kręgowego: Nakłucie rdzenia kręgowego może być wykonane w celu określenia poziomu hipokretyny w płynie mózgowo-rdzeniowym.

Narkolepsja i choroby pokrewne

Narkolepsja ma specyficzny zestaw oznak i objawów, przyczyn, diagnostyki i leczenia, z których część pokrywa się z chorobami pokrewnymi. Niektóre z tych powiązanych warunków obejmują:

• Depresja: Od lat 70. wiadomo, że narkolepsja jest związana ze zwiększonym ryzykiem depresji, potencjalnie poprzez mechanizm obejmujący hipokretynę.
• Lęk: W badaniu opublikowanym w 2010 r. stwierdzono, że 35% osób cierpiących na narkolepsję spełniało kryteria diagnostyczne dla zaburzeń lękowych, niezależnie od wieku i płci.
• Paraliż senny: Paraliż senny jest często objawem narkolepsji. Narkoleptycy mogą doświadczać paraliżu sennego i halucynacji podczas zasypiania lub budzenia się.
• Zaburzenia stresu pourazowego (PTSD): Inaczej znany jako PTSD, istnieją potencjalne powiązania obejmujące cykle snu REM między tym zaburzeniem a narkolepsją
• Używanie substancji i alkoholu: Istnieje co najmniej jedno studium przypadku, w którym uważano, że duże spożycie alkoholu spowodowało rozwój narkolepsji; jednak obecnie nie ma wystarczających badań, aby określić powiązania przyczynowe między używaniem substancji a narkolepsją.

Narkolepsja i prowadzenie pojazdów

Prowadzenie pojazdów z narkolepsją może stanowić poważne zagrożenie bezpieczeństwa dla siebie i innych, jeśli zaburzenie nie jest odpowiednio leczone. Rejestr Narkolepsji Nexus ustalił, że podczas gdy 94% narkoleptyków stosowało przepisane im leki na narkolepsję, prawie 35% brało udział w co najmniej jednym wypadku samochodowym. W Stanach Zjednoczonych różne stany mają różne przepisy dotyczące prowadzenia pojazdów z narkolepsją.

Badania nad narkolepsją i prognozy

Obecnie nie ma lekarstwa na narkolepsję, ani objawy tej choroby nie ustępują z czasem. Jednak naukowcy i specjaliści medyczni aktywnie prowadzą badania i studia nad snem, aby lepiej zrozumieć to zaburzenie.

Ostatnie badania profilowane krwi od pacjentów narkoleptycznych i znaleziono podwyższoną odpowiedź immunologiczną w tych osobach. Inne badanie z udziałem gryzoni sugeruje, że pewne składniki układu odpornościowego atakują białka niezbędne do odpowiedzi hipokretynowej, co prowadzi do objawów narkoleptycznych u tych myszy. Dane te dodatkowo potwierdzają kluczową rolę układu odpornościowego w narkolepsji.

Według Harvard Health rokowanie dla narkolepsji jest ponure, jeśli choroba nie jest prawidłowo zarządzana, a mianowicie dlatego, że narkoleptycy są w grupie znacznie wyższego ryzyka urazów związanych z pracą lub wypadkami samochodowymi niż członkowie populacji ogólnej.

Statystyki dotyczące leczenia narkolepsji

Oszacowano, że narkolepsja jest prawdopodobnie niedodiagnozowana, a tylko 25% osób obecnie poszukuje leczenia. Ta luka w leczeniu może być przypisana do ludzi, którzy doświadczają łagodnych objawów narkolepsji i nie szukają opieki medycznej. Niemniej jednak, istnieje wiele metod leczenia narkolepsji, w zależności od objawów i rodzaju narkolepsji.

Profesjonaliści medyczni stosują aktualny standard opieki jako wytyczne do leczenia wszystkich pacjentów, u których rozpoznano narkolepsję:

• Zarówno narkolepsja typu 1, jak i typu 2 może być leczona za pomocą środków pobudzających i zaplanowanych drzemek, aby zapobiec senności w ciągu dnia. Stymulanty takie jak sole amfetaminy są najbardziej skuteczne w dawkach pomiędzy 5-60 miligramów.
• Narkolepsja typu 1 lub paraliż senny mogą być skutecznie leczone antydepresantami w różnych dawkach.
• Objawy narkolepsji typu 1 mogą być leczone neuroprzekaźnikiem zwanym gamma hydroksymaślanem, który jest najbardziej skuteczny w dawkach podzielonych (jedna dawka dzienna i jedna nocna) pomiędzy 4,5-9 gramów.

Jest prawdopodobne, że w niedalekiej przyszłości leczenie narkolepsji będzie ukierunkowane na specyficzne składniki układu odpornościowego. Do tego czasu, najlepszymi metodami leczenia narkolepsji są obecne standardy opieki mające na celu zmniejszenie objawów i poprawę bezpieczeństwa jednostki.

Jeśli Ty lub bliska osoba zmagacie się z współwystępowaniem uzależnienia i narkolepsji, The Recovery Village może pomóc. Możesz otrzymać kompleksowe leczenie dla tych współwystępujących zaburzeń z jednego z obiektów zlokalizowanych w całym kraju. Aby dowiedzieć się więcej o programach leczenia, zadzwoń do The Recovery Village, aby porozmawiać z przedstawicielem już dziś.