Granulocyty obojętnochłonne lub neutrofile wielojądrowe (PMNs) są najliczniej występującymi białymi krwinkami u ludzi i myszy. Charakteryzują się wielopłatkowym kształtem jądra (rysunek 1, po lewej), który odróżnia je od innych białych krwinek pochodzenia limfoidalnego lub mieloidalnego, takich jak limfocyty i monocyty.

Neutrofile są pierwszymi białymi krwinkami rekrutowanymi do miejsc ostrego zapalenia, w odpowiedzi na wskazówki chemotaktyczne, takie jak CXCL8 (interleukina-8, IL-8) wytwarzane przez zestresowane komórki tkanek i komórki odpornościowe rezydujące w tkankach, takie jak makrofagi. Neutrofile stanowią zatem dużą część wczesnego nacieku komórkowego w tkankach objętych stanem zapalnym i są głównym składnikiem ropy.

Usuwanie drobnoustrojów

Neutrofile stanowią pierwszą linię obrony w odpowiedzi na inwazję drobnoustrojów, poprzez fagocytowanie patogenów i/lub uwalnianie czynników przeciwdrobnoustrojowych zawartych w wyspecjalizowanych ziarnistościach. Fagocytoza jest aktywnym, mediowanym przez receptor procesem, podczas którego patogen jest internalizowany do wyspecjalizowanej wakuoli, fagosomu (Rycina 1, po prawej).

Degranulacja specyficznych granulek na powierzchni neutrofilów i wyciskanie kwasów nukleinowych w celu utworzenia zewnątrzkomórkowych pułapek neutrofilów (NETs) tworzą środowisko przeciwdrobnoustrojowe w miejscu zapalenia i przyczyniają się do zabijania patogenów zewnątrzkomórkowych.

Neutrofile na styku odporności wrodzonej i adaptacyjnej

Neutrofile na styku odporności wrodzonej i adaptacyjnej
Neutrofile były historycznie postrzegane jako krótko żyjące komórki efektorowe wrodzonego układu odpornościowego, ponieważ ulegają spontanicznej apoptozie in vitro, chyba że są ratowane przez sygnały przeżycia, takie jak cytokiny zapalne lub związki drobnoustrojów (rysunek 1, po lewej). Jednakże, ten pogląd rzadko bierze pod uwagę fakt, że neutrofile wnoszą istotny wkład w rekrutację, aktywację i programowanie innych komórek układu odpornościowego. Ostatnie badania wykazują, że neutrofile same wydzielają szereg prozapalnych i immunomodulacyjnych cytokin i chemokin zdolnych do wzmacniania rekrutacji i funkcji efektorowych innych komórek. Neutrofile angażują się we wzajemne interakcje z szeregiem komórek immunologicznych i nieimmunologicznych, takich jak komórki dendrytyczne (DCs), komórki B, komórki NK, limfocyty T CD4, CD8 i γδ oraz mezenchymalne komórki macierzyste, i można je znaleźć w węzłach chłonnych odprowadzających i śledzionie.

.