„To życie, jakie teraz przeżywasz i przeżyłeś, będziecie musieli przeżyć jeszcze raz i jeszcze niezliczoną ilość razy; i nie będzie w nim nic nowego, lecz każdy ból i każda radość, każda myśl i westchnienie i wszystko bezmiernie małe lub wielkie w twoim życiu musi do ciebie powrócić – wszystko w tym samym następstwie i kolejności – nawet ten pająk i ten blask księżyca między drzewami, a nawet ta chwila i ja sam. Wieczna klepsydra istnienia jest obracana w kółko, a ty wraz z nią, ziarnko kurzu.” ~Friedrich Nietzsche

„Czy pamiętasz, co mi kiedyś powiedziałeś? Że każda mijająca minuta to kolejna szansa, żeby to wszystko odwrócić.” ~ Tom Cruise jako David Aames, Vanilla Sky

Niektórzy uważają Friedricha Nietzschego za jednego z najbardziej ekscytujących filozofów wszech czasów. Z pewnością jego idee były wpływowe, a jego pisarstwo dramatyczne. I niezależnie od tego, co sądzisz o jego punkcie widzenia, tematy, które porusza, są wystarczająco prowokujące, aby dać nam coś do zgryzienia i skłonić nas do myślenia. W końcu, do pewnego stopnia, może to było wszystko, co zamierzał w świecie, w którym ludzie generalnie po prostu zajmowali się swoimi sprawami i akceptowali wartości kultury, w której byli zanurzeni.

Powyższy cytat dotyczy jednej z jego oryginalnych konstrukcji, idei życia w wiecznej powtarzalności. Bibliści nie są odosobnieni, jeśli chodzi o nadawanie wagi naszym codziennym decyzjom życiowym jako mającym istotne wieczne skutki. Nietzsche, z drugiej strony, sugeruje, że nasze decyzje w tym życiu mają znaczenie, ponieważ to, jak zdecydujemy się żyć dzisiaj, będzie odtwarzane w kółko aż do wieczności.

Jest to bardzo niezwykła perspektywa pod pewnymi względami, wariant reinkarnacji, która również ma nas powracających w nieskończoność, ale w różnych możliwościach. Uczeni spierają się, czy idea ta ma być poważnym przypuszczeniem, czy też koncepcją mającą skłonić nas do głębszego zastanowienia się nad naszym zachowaniem tu i teraz.

Wierzę, że jedynym zamiarem Nietzschego, jeśli chodzi o koncepcję wiecznej powtarzalności, było zwrócenie naszej uwagi na znaczenie naszych czynów. Parafrazując we współczesnym języku, abyśmy żyli każdego dnia z większą świadomością.

Był to genialny umysł, ale o ile mi wiadomo, nie oferuje on żadnego argumentu na poparcie proponowanego pojęcia. Jest pewne, że rozumiał, że nawet jeśli my sami są powtarzające się, nasze okoliczności nie będzie, na czasy się zmieniają, kultura się zmienia, historia rozwija się wokół nas.

Ten temat wiecznej powtarzalności jest echem w filmie Camerona Crowe’a Vanilla Sky. Raz jeden chwyta przesłanki filmu, widz jest jak Tezeusz po wątku Ariadny, aby znaleźć drogę przez labirynt. W filmie David Aames nie jest świadomy tego, że doświadcza „wiecznego nawrotu”, wie tylko, że coś jest strasznie nie tak. Kulminacyjna scena na dachu przynosi szereg historycznie znaczących pytań filozoficznych do powierzchni.

Podczas życia we Włoszech, Nietzsche miał załamanie nerwowe będąc świadkiem człowieka bijącego konia. Obejmując konia, którego cierpienie było ponad jego siły, Nietzsche załamał się i ostatnie dziesięć lat życia spędził w stanie załamania

.