Pisałem o mojej własnej walce z alkoholem i jego związek z zespołem nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi (ADHD) przed na tym blogu. Ale ostatnio, jak zbliża się mój dziesiąty rok trzeźwy tej wiosny, to było na mój umysł ponownie. Szczerze mówiąc, jako odzyskującego alkoholik, pić jest zawsze na mojej głowie w taki czy inny sposób. Mimo to, zastanawiałem się nad tym bardziej niż zwykle, kiedy przypadkowo, przyjaciel z ADHD napisał do mnie i zadał kilka pytań na temat radzenia sobie z ADHD, rodziny, kreatywności i picia. Ze zmienionym imieniem i pozwoleniem od mojego przyjaciela, oto moja odpowiedź.

Hej Mike,

To są jakieś szorstkie wody, po których się poruszasz w tych dniach, i wiem, że z ADHD biczuje twoją rzeczywistość dookoła i rozbija ją na ciebie w tym samym czasie, sprawiając, że przez dzień czasami wydaje się beznadziejny. Ale jestem zaznajomiony z wieloma z tego, przez co przechodzisz, choćby dlatego, że rozbiłem się na prawie każdej mieliźnie, rafie i skalistej linii brzegowej w tym paskudnym morzu. Z mojego doświadczenia wynika, że alkohol tylko pozornie uspokaja. W rzeczywistości, to po prostu spada mgła nad tobą – więc nie można zobaczyć siebie kierowanie swoje życie prawo do skał.

Skoro pracujesz w biznesie rozrywkowym, gdzie przez lata zrobiłem pracy-drink-and-cope-with-ADHD taniec, myślałem, że rzucę kilka losowych showbiz picia przykłady na ciebie. Jest taki dziwny film, który oglądałem z moją córką kilka lat temu, w którym Tommy Lee Jones pilnował cheerleaderek w domu bractwa czy coś w tym stylu, zwany Man of the House. W pewnym momencie robił kolację dla kobiety w jego wieku, a ona przyniosła butelkę wina. Powiedział, że już nie pije, a ona zapytała: „Czy to dlatego, że nie lubiłeś siebie, kiedy piłeś?”. Tommy Lee popatrzył na nią przez sekundę, po czym uśmiechnął się i powiedział: „Nie, lubiłem siebie dobrze, kiedy piłem. To wszyscy inni nie mogli mnie znieść.”

To tylko część prawdy z każdym pijącym, oczywiście. Myślę, że jednym z najlepszych, najbardziej przerażających, zabawnych i szczerych przedstawień niekończącej się natury walki z alkoholem i podstępnej ceny, jaką picie wymusza na twoim życiu, jest serial telewizyjny Ratuj mnie. Plus, Dennis Leary’s character, to me, seems very ADHD.

Watch any Late Late Show episode on which Craig Ferguson interviews Dennis Leary – both of whom are now sober. Jest też Robert Downey Jr – poważny talent i wielki świr, który chyba wreszcie zrozumiał, że jedynym sposobem na wykorzystanie jego szalonego, ogromnego talentu w całym jego wywrotowym pięknie jest chwycenie go trzeźwymi rękami. Innym moim trzeźwym bohaterem jest Tom Waits. Posłuchaj „Cold Cold Ground” – to nie jest o piciu, naprawdę, ale dobry Boże, co za wspaniała piosenka o życiu, tęsknocie i konsekwencji.

Mam utalentowanego przyjaciela po czterdziestce, który pasuje do twojej definicji „funkcjonującego alkoholika” i jest aktorem w Nowym Jorku, który wciąż nie może zrozumieć, dlaczego jego kariera nie nabrała rozpędu. Nie widzi śladowych efektów działania alkoholu rano, kiedy idzie na przesłuchania. Nie widzi, że jego praca traci na ostrości, jeśli poprzedniego wieczoru wypił kilka głębszych. Może nadal być wspaniałym kelnerem i regularnym pijakiem, ale w dzisiejszych czasach, w tym intensywnie konkurencyjnym biznesie, musisz mieć każdą komórkę siebie: ciało, umysł i ducha – przynajmniej wystarczająco jasne na wystarczająco długo, aby wiedzieć, co jest prawdziwe.

Nie wiem, czy którykolwiek z tych pierścieni jest dla ciebie prawdziwy, ale powiem ci to: Przez większość mojego życia myślałem inaczej o alkoholu. Myślałem, że sobie z nim poradzę. Myślałem, że to jest fajne i że to część mojej osobowości jako kreatywnego nonkonformisty. Wszyscy ci marszczący się, heteroseksualni, tkwiący w błocie typkowie byli po prostu zazdrośni o to, jaki jestem dobry. Ale teraz wiem na pewno, że picie nigdy nie przyniosło mi nic dobrego. Nie owijam w bawełnę wiele do żałowania, chociaż czasami klepię się po głowie na wspomnienie rzeczy, które powiedziałem lub zrobiłem podczas picia, lub gorzej, a częściej, na cały czas spędzony na piciu, o którym teraz nie pamiętam w ogóle.

Myślę, że każdy czasami ma krytyczne i obronne głosy paplające w ich głowach. Ale nasze ADHD często zwiększa, akcentuje i wzmacnia ten hałas w niepokojącą, dezorientującą, ciemną burzę, a kilka mocnych drinków na początku wydaje się działać cuda; głośność się wycisza, nie jesteś już niespokojny, a to, co wydawało się niemożliwe do osiągnięcia, nagle wydaje się wybitnie wykonalne. To właśnie jest podstępne w piciu; czasami pomaga na krótką metę. Wyłącza głosy, obniża samokrytykę i obsesję na punkcie wszystkiego, co mogłeś zrobić lepiej, i pociesza cię, mówiąc: „Hej, nie martw się, jutro będzie lepiej. Spójrz na wszystkie wspaniałe pomysły, które masz – jesteś teraz na rolce, widzisz?”. Myślę, że mózg ADHD szczególnie łaknie tego rodzaju komfortu i pozorów spokoju. A mózg alkoholika z ADHD będzie w pełni walczył na śmierć i życie, żeby go utrzymać.

Być szczerym, nawet podczas utrzymywania alkoholu w ryzach w nocy i w weekendy, jak najlepiej potrafiłem, nadal dużo pisałem, podczas gdy chlałem Bombay i Budweiser. W końcu jednak, im więcej energii poświęcałem na bycie pracującym pijakiem, tym mniej moja praca brzmiała prawdziwie. W końcu alkohol tak naprawdę dba tylko o to, żebyś dalej pił. Myślę, że dla mózgu z ADHD alkohol jest spełnieniem marzeń, ukojeniem dla postrzępionych i skołatanych nerwów. Ale na dłuższą metę, dla tych z nas, którzy mają ADHD i są alkoholikami, obróci twoje marzenia w pył, ponieważ marzenia po prostu stają na drodze tego następnego drinka.

Początek pomocy z hałasem ADHD i zamieszaniem w moim przypadku przyszedł z diagnozą, terapią, lekami i w końcu wytrzeźwieniem. Inną potężną bronią, którą miałem – i ty masz – jest umiejętność pisania. Użyj jej. Atakuj głosy, rozpacz, wściekłość i zamieszanie za pomocą klawiatury, poprzez długie spacery, poprzez krzyczenie na surfingu, a potem znowu za pomocą klawiatury – pisz i pisz, na trzeźwo. To jest trudniejsze i bardziej boli, ale praca jest o wiele bardziej szczera i ma o wiele większe szanse na bycie dobrą. To wymaga czasu, ale zaskoczysz sam siebie, obiecuję.

Chodziłem na wiele spotkań, ale nie zrobiłem całego programu Anonimowych Alkoholików (AA), choć większość moich trzeźwych przyjaciół tak zrobiła. Złożyłem moją własną grupę wsparcia opartą na telefonie ad hoc, która obejmowała ich i terapeutę, którego widziałem, kiedy przestałem pić – 10 lat temu, wiosną tego roku. Chodzi o to, że nie musisz iść na leczenie samo w sobie. Jeśli i kiedy będziesz gotowy, żeby przestać, nie ma żadnego „ograniczania”, „zmniejszania” czy „radzenia sobie z tym” – to wszystko są bzdury. Kiedy wiesz, że masz problem lub nawet myślisz, że możesz go mieć, jest tylko zaprzestanie. Jest tylko niepicie. Więc jeśli i kiedy będziesz na to gotowy, odłóż butelkę i idź do AA, choćby po to, żeby posłuchać i czegoś się nauczyć. Potem skorzystaj z tego albo z pomocy terapeuty – albo z czegokolwiek innego. Ale jeśli cokolwiek z tego, co mówię, brzmi prawdziwie, nie odkładaj zrobienia czegoś z tym.

Nie przejmuj się tym, co może powiedzieć reszta twojej rodziny i przyjaciele – zwłaszcza ci, którzy mają podobne problemy z piciem; powiedzą ci, że nie jesteś alkoholikiem, bo jeśli jesteś, to oni są. Zawsze bądź otwarty z bliskimi na temat tego, co robisz w swoim życiu, ale trzymaj się z dala od sytuacji, które mogłyby wciągnąć cię z powrotem do butelki i zaprzeczania. I pamiętaj, to jest coś, co możesz zrobić dla siebie.

Oh, trochę dobrych wiadomości – jest jedna zupełnie nieletnia emocjonalna nagroda, którą otrzymujesz, jeśli przestaniesz pić: uśmiechnięta wyższość. W sytuacjach towarzyskich możesz powiedzieć: „Dzięki, ale ja nie piję” i nawiązać do mrocznej, tajemniczej przeszłości pełnej wspaniałych, zabawnych historii, którymi można się podzielić tylko z osobami niepijącymi (co jest prawdą – ludzie, którzy nadal piją, nie mogą dołączyć do klubu „opowieści o piciu”, ponieważ nie mają perspektywy straty). I mój Boże, będziesz za tym tęsknić. Ale co z tego? Ja tęsknię za wakacjami po piątej klasie, ale tego też nie mogę mieć ponownie.