Sgt. Stephanie Fahl bierze na swoje barki wielkie oczekiwania.

Osiem lat temu, 33-letnia mieszkanka San Diego przeszła przez boot camp w Marine Corps Recruit Depot Parris Island w Południowej Karolinie. Jej instruktorzy musztry zainspirowali ją wtedy, a ona ma nadzieję, że teraz przeniesie tę samą motywację do przodu, gdy pomaga wykuwać najnowszych Marines Korpusu.

W środę, 16 grudnia, Fahl i dwie inne kobiety, Sgt. Ikea Kaufman i Sgt. Stephanie Jordi, zapisały się w historii Korpusu Piechoty Morskiej, stając się pierwszymi kobietami, które ukończyły zintegrowany z płcią kurs instruktorów musztry w 100-letnim Marine Corps Recruit Depot San Diego.

Maszerując do centrum sceny, otrzymali podpis filcowy kapelusz instruktora musztry i wyrecytowali credo instruktora musztry napisane w 1950 roku.

W lutym, trzy ponownie przejdą do historii dołączając do swoich męskich odpowiedników, aby wyszkolić pierwszą zintegrowaną z płcią kompanię rekrutów piechoty morskiej w historii Depot na Zachodnim Wybrzeżu. Kobiety rekruci Marine tradycyjnie wszystkie zostały wysłane do Parris Island na boot camp.

„Jako enlisted Marines, nigdy nie zapominamy naszych instruktorów musztry,” Fahl powiedział kilka minut po jej ukończeniu. „Wciąż pamiętam ich żywo. Ich postawa była uosobieniem tego, kim chciałam się stać. Mogę mieć tylko nadzieję, że uda mi się pracować wystarczająco ciężko, aby zainspirować tych młodych mężczyzn i kobiety w taki sam sposób, w jaki oni zainspirowali mnie.”

Integracja płci

Na początku tego roku, ustawa o autoryzacji obrony narodowej na rok 2020 wymagała od Marines rozpoczęcia wspólnego szkolenia obu płci. Parris Island przewodziła w tym zakresie i ukończyła dziewięć zintegrowanych kompanii z boot camp.

Kiedy nowi rekruci przybędą do San Diego w lutym, staną się częścią Lima Company, 3rd Recruit Training Battalion.

Z sześciu 60-osobowych plutonów kompanii, które będą trenować razem, jeden będzie składał się z kobiet. Podczas gdy przedstawiciele obu płci będą zakwaterowani oddzielnie, szkolenie w obozie startowym, obejmujące sprawność fizyczną, sztuki walki piechoty morskiej, akademię i etykietę w jadłodajni, będzie prowadzone jako mieszana grupa mężczyzn i kobiet.

Rekrutom zajmuje 13 tygodni, aby stać się Marines.

Najpierw uczą się, jak się zachowywać, maszerować i jak właściwie się zachowywać. Po dwóch tygodniach udają się do Camp Pendleton, aby trenować na strzelnicach, ucząc się obsługi i strzelania z karabinu M-16. Uczą się nawigacji lądowej oraz jak żyć i działać w terenie. Przed powrotem do magazynu rekrutów, napotykają ostateczne wyzwanie znane jako The Crucible, po którym otrzymują insygnia orła, globu i kotwicy i stają się Marines.

Następnie wracają do magazynu, pracują nad nauką i kończą szkołę. Dzięki temu, że nowi rekruci i kobiety trenują razem, urzędnicy wojskowi powiedzieli, że będą lepiej przygotowani do wspólnej służby i polegania na sobie nawzajem, gdy trafią do floty, a nawet na misje.

„Starając się wykuć Marines najwyższej jakości, musimy dać im każdą szansę na sukces”, powiedział gen. bryg. Ryan P. Heritage. „Po raz pierwszy jesteśmy w stanie zapewnić Marines, którzy ukończą MCRD San Diego, takie samo zintegrowane doświadczenie, jakie otrzymało już wielu ich rówieśników w Parris Island. To również przybliży nas o jeden krok do zrozumienia obiektów i personelu potrzebnego, aby uczynić to trwałą rzeczywistością.”

Plany posiadania drugiej zintegrowanej kompanii są w pracach na przyszłe lato. Ale aby regularnie szkolić tam kobiety, baza musiałaby mieć więcej obiektów zbudowanych.

„To jest dowód koncepcji,” Capt. Martin Harris, rzecznik prasowy dowództwa rekrutów, powiedział o pierwszych grupach szkoleniowych. „Wiemy, że można to zrobić. Musimy tylko wiedzieć, co musimy tu mieć.”

Pełna integracja płci dotyczy również liczb.

Typowo, około 17,000 męskich rekrutów płynie do składu w San Diego przez 40 tygodni w roku. Dla porównania, w Parris Island około 4,000 do 5,000 kobiet rekrutów przybywa przez 26 tygodni rocznie. Jeśli firma szkoleniowa rekrutów ma być w pełni zintegrowana, Korpus Piechoty Morskiej będzie musiał rekrutować więcej kobiet.

Fahl powiedziała, że cieszy się na swoje wyzwanie formowania nowych rekrutów – mężczyzn i kobiet. I boot camp jest najlepszym miejscem do rozpoczęcia.

„To pozbywa się wszelkich niezręczności różnych płci może mieć dla kiedy idą do Marine Combat Training, A-school (szkoła specjalna) i floty,” powiedziała. „To ma dla mnie sens.”

Fahl przypomniała sobie swoje własne doświadczenie w służbie i kilku mężczyzn, którzy powiedzieli, że „nigdy wcześniej nie widzieli kobiety Marine.”

Stało się to krótką kwestią dla niej jako dowódcy oddziału, powiedziała. „Byli mężczyźni, którzy wahali się, czy mnie słuchać i podążać za moimi wskazówkami.”

Najlepsi w Korpusie

Marines, którzy kończą naukę jako instruktorzy musztry reprezentują jednych z najlepszych z całego Korpusu, powiedziała Harris. Ich rówieśnicy wybierają każdego z nich za wyjątkową sprawność umysłową, fizyczną i moralną.

Fahl, która wcześniej służyła w Camp Pendleton i Marine Corps Air Station Miramar obsługując sprzęt lotniczy i awaryjny, opuściła aktywną służbę w 2013 roku.

„Wiedziałam, kiedy wychodziłam, popełniałam duży błąd”, powiedziała. „Tęskniłam za Korpusem Piechoty Morskiej, zanim wręczono mi moje papiery o zakończeniu kontraktu.”

Ale, zrobiła to, ponieważ jej mąż był również w Korpusie Piechoty Morskiej i został przeniesiony na Hawaje. Kiedy para wróciła do San Diego, Fahl zapisał się do rezerw Korpusu Piechoty Morskiej w 2019 roku. Jej mąż jest również instruktorem musztry w depot.

„Jest dla mnie wyjątkowo szczęśliwy”, powiedziała o swojej nowej pracy tworzącej historię. „On w pewnym sensie popchnął mnie do dołączenia do rezerw.”

Bycie instruktorem musztry jest wymagające: To 16 godzinne dni, siedem dni w tygodniu przez 13 tygodni. Jest jeden tydzień wolnego, a potem ten sam cykl zaczyna się od nowa. I trwa to przez okres trzech lat.

Ciągle było to coś, czego Fahl chciała.

Jej kurs obejmował 54 mężczyzn Marines i chociaż powiedziała, że konkurowanie z nimi fizycznie nie było wyzwaniem, zarządzanie czasem było.

„We flocie mamy nasze normalne prace,” powiedziała. „Tutaj uczymy się nowego MOS (military occupational specialty) w ciągu 11 tygodni. Mnóstwo informacji jest podawanych nam przez wąż strażacki. Nauka jak to ogarnąć i przygotowanie munduru, to było najtrudniejsze.”

Ale, jeszcze większym wyzwaniem niż to jest presja, którą Fahl powiedziała, że czuła, aby odnieść sukces.

„Ja i dwie inne kobiety będące pierwszymi, które przeszły przez szkołę instruktorów musztry, ustalamy oczekiwania dla innych do naśladowania,” powiedziała. „To nie było nadążanie za panami poprzez krzyki i wrzaski, to czy możemy sprostać dziedzictwu, które chcemy ustanowić dla przyszłych kobiet Marines przechodzących przez szkołę instruktorów musztry.”

.