Jest widoczna jako żółto-biały osad na spojówce przylegającej do limbusu (połączenie między rogówką a twardówką). (Należy ją odróżnić klinicznie od pterygium, które jest klinowatym obszarem zwłóknienia, który może rosnąć na rogówce). Pinguecula zazwyczaj nie powoduje żadnych objawów. Najczęściej występuje w klimacie tropikalnym i istnieje bezpośrednia korelacja z ekspozycją na promieniowanie UV.

Histologicznie, występuje degeneracja włókien kolagenowych zrębu spojówki z przerzedzeniem pokrywającego ją nabłonka i sporadycznie zwapnienia. Uważa się, że działanie promieniowania jonizującego na cienką tkankę spojówki powoduje, że fibroblasty wytwarzają więcej włókien elastyny, które są bardziej poskręcane niż normalne włókna elastyny i mogą prowadzić do degradacji włókien kolagenowych. Alternatywnie, postuluje się, że podnabłonkowe włókna kolagenowe ulegają degradacji i przyjmują cechy tkanki elastycznej, jednocześnie fragmentując się i skręcając w innej konfiguracji niż ich normalny stan.

Uważa się, że wysoka refleksyjność litej białej tkanki twardówki leżącej pod tkanką spojówki może powodować dodatkową ekspozycję na promieniowanie UV tylnej strony tkanki. Boczna część nosa również odbija światło słoneczne na spojówkę. W związku z tym, pingueculae występują częściej po nosowej stronie oka. Większość pingueculi występuje u osób powyżej 40 roku życia, ale nie są one rzadkie u 20- i 30-letnich dorosłych, którzy spędzają dużo czasu na słońcu.

Powierzchnia spojówki leżąca nad pingueculą zakłóca normalne rozprowadzanie filmu łzowego. Test ferningu łzowego ujawnia nieprawidłowości śluzowego komponentu filmu łzowego, co czyni go przydatnym jako wskaźnik tolerancji hydrofilnych miękkich soczewek kontaktowych u danej osoby. Nietolerancja soczewek kontaktowych może również wynikać z uniesienia obwodowej krawędzi soczewki kontaktowej, jeśli pokrywa się ona z pinguecula.

Formą liczby mnogiej pinguecula jest pingueculae. Pinguecula pochodzi od łacińskiego słowa „pinguis” oznaczającego tłuszcz lub smar.

Choroby towarzysząceEdit

Pinguecula jest jednym z rozpoznań różnicowych dla guzka limbicznego. Może mieć zwiększoną częstość występowania w chorobie Gauchera.