Kiedy większość ludzi myśli o obrazowaniu piersi, od razu myśli o mammografii. Mammografia pozostaje filarem obrazowania piersi, choć w ciągu ostatnich kilkudziesięciu lat ta podspecjalność radiologii szybko i znacząco ewoluowała, obejmując kilka innych zaawansowanych technologii, które pomagają w wykrywaniu i diagnozowaniu chorób piersi. Ostatnio omawiałem postępy w mammografii i obrazowaniu piersi jako całości w San Francisco Medicine.
Wraz z tą rozwijającą się technologią, przychodzi rozwijająca się rola radiologa obrazowania piersi. W przeszłości radiolodzy zajmujący się obrazowaniem piersi jedynie interpretowali obrazy i przekazywali raporty lekarzom kierującym na badania. Obecnie radiologowie zajmujący się obrazowaniem piersi stanowią integralną część wielodyscyplinarnego zespołu opiekującego się pacjentkami z rakiem piersi i innymi problemami zdrowotnymi związanymi z piersiami.
Powstanie mammografii
W latach 60. ubiegłego wieku radiolodzy wykonywali badania mammograficzne przy użyciu lamp rentgenowskich ogólnego przeznaczenia i bez kompresji. Obrazowanie odbywało się na kliszach z bezpośrednim naświetlaniem, podobnych do zdjęć rentgenowskich klatki piersiowej. Obrazy te miały niski kontrast, a obszar tkanki w pobliżu ściany klatki piersiowej wydawał się „biały” z powodu niedoświetlenia.
W następnej dekadzie mammografia rozwinęła się znacznie dzięki wprowadzeniu mammografii z kliszami ekranowymi, która przyspieszyła obrazowanie, wymagała niższej dawki promieniowania i zapewniała największy kontrast, co ułatwiało „widzenie przez” tkanki piersi. Ulepszenia w technologii folii ekranowej oraz utworzenie dedykowanych jednostek mammograficznych w latach 80. i 90. sprawiły, że obrazy mammograficzne były coraz lepsze.
As the technology improved, mammography screening for breast cancer also became more common due to two primary factors. Po pierwsze, wyniki wielu randomizowanych i kontrolowanych badań wykazały skuteczność przesiewowych badań mammograficznych w zmniejszaniu umieralności z powodu raka piersi. Po drugie, rozwój skutecznych przedoperacyjnych technik obrazowej lokalizacji przewodowej ułatwił uzyskanie rozpoznania tkankowego w przypadku podejrzanych zmian wykrytych w badaniu mammograficznym.
Regulacja mammografii
W latach 90. wraz z większą liczbą mammografii przyszło więcej regulacji. Ponieważ badanie obrazowe było coraz powszechniej stosowane, a rak piersi został uznany za zagrożenie dla zdrowia publicznego, wzrosły obawy dotyczące różnic w jakości mammografii. Po ujawnieniu licznych problemów z jakością mammografii odbyła się seria przesłuchań w Kongresie, w wyniku których w 1992 r. uchwalono ustawę o standardach jakości mammografii, narzucającą jednolite standardy w całym kraju. Przepisy te wpływają zarówno na jakość obrazowania piersi, jak i na standardy, których muszą przestrzegać radiolodzy. Oprócz dostarczania wysokiej jakości obrazów i interpretacji, radiolodzy zajmujący się obrazowaniem piersi muszą jasno przekazywać swoje wyniki i zalecenia lekarzom kierującym pacjentów, aby zapewnić im kompleksową opiekę. Aby pomóc radiologom w przekazywaniu wyników, American College of Radiology stworzyło i prowadzi Breast Imaging Reporting and Data System, czyli BI-RADS, ustrukturyzowany język raportowania raka piersi.
Nowa era mammografii
Na przełomie wieków obrazowanie piersi doświadczyło kolejnego znaczącego postępu wraz z wprowadzeniem mammografii cyfrowej. Chociaż z punktu widzenia pacjenta mammografia cyfrowa jest wykonywana w taki sam sposób jak analogowa, urządzenie wykorzystuje sygnały do wytwarzania obrazów, które można odczytywać na komputerach, a nie na kliszy rentgenowskiej.
Dzisiaj większość gabinetów radiologicznych w Stanach Zjednoczonych stosuje mammografię cyfrową, ponieważ w porównaniu z kliszą analogową zapewnia ona obrazy lepszej jakości o zwiększonym kontraście tkankowym. Badania wykazały, że mammografia cyfrowa jest szczególnie lepsza niż mammografia na kliszy w przypadku gęstych piersi, a także w przypadku młodszych pacjentek, które mają gęstsze piersi niż pacjentki starsze. Mammografia cyfrowa ma również dodatkową zaletę w postaci niższej dawki promieniowania w porównaniu z tradycyjną mammografią analogową.
Patrząc w przyszłość, cyfrowa tomosynteza piersi (DBT) jest obiecującą nową technologią, która pozwala na uzyskanie wielu projekcji mammograficznych przez pierś przy niskiej dawce promieniowania. Wykazano, że DBT zmniejsza liczbę wyników fałszywie dodatnich i poprawia wykrywalność raków inwazyjnych. Dlatego DBT nazwano „lepszym mammogramem” i może ona stać się standardem w mammograficznych badaniach przesiewowych, gdy tylko więcej producentów uzyska odpowiednie zezwolenia na oferowanie tej technologii.
Praktyka krytyczna
Mammografia przebyła długą drogę od czasów filmów z bezpośrednią ekspozycją i powszechnych obaw o jakość. Radiolodzy zajmujący się obrazowaniem piersi mają obecnie do dyspozycji więcej narzędzi i są bardziej zintegrowani z opieką nad pacjentem niż kiedykolwiek wcześniej. Ponieważ wprowadzono dodatkowe innowacje technologiczne, a radiolodzy zajmujący się obrazowaniem piersi nadal rozwijają swoją wiedzę, oczekuje się, że mammografia pozostanie centralnym elementem działań na rzecz wczesnego wykrywania.
Wczesne wykrywanie pozostaje kluczem do zmniejszenia śmiertelności. Mammografia pozostaje najskuteczniejszym i najtańszym narzędziem do wykrywania raka piersi, a my nadal opowiadamy się za corocznymi badaniami mammograficznymi, począwszy od 40. roku życia.
Przeczytaj cały mój artykuł w San Francisco Medicine.