Courtesy Diane Atterson

Obserwuj ptaki przychodzące i odchodzące przez podwórko wystarczająco długo, a w końcu zauważysz jeden, który ma częściowo białe lub całkowicie białe pióra, gdzie powinien być kolor. Ptaki te mają stan genetyczny znany jako leucyzm lub, rzadziej, albinizm, który wpływa na ich kolorystykę, jak również ich zdolność do przetrwania w środowisku naturalnym. Następnym razem, gdy zauważysz jednego z tych fascynujących ptaków, będziesz wiedział, jak rozpoznać, czy jest leucystyczny czy albinosem.

Courtesy David Jones

Ptaki albinosy

Ptaki, którym brakuje barwnika melaniny, mają mutację genetyczną zwaną albinizmem. Ptaki te są często czysto białe, ale w niektórych przypadkach albinos może nadal mieć żółte lub pomarańczowe pióra. Te cieplejsze kolory to pigmenty karotenoidowe, a nie melaninowe, więc są one nadal obecne u albinosów. Prawdziwym testem na to, czy ptak jest albinosem są jego oczy. Brak melaniny pozwala na uwidocznienie naczyń krwionośnych, przez co ich oczy wyglądają na jasnoróżowe lub czerwone.

Courtesy Benjamin Sunne

Leucystic Birds

Mniej znany stan genetyczny nazywany jest leucyzmem, w którym nie tylko melanina, ale także inne pigmenty koloru są zredukowane. W przeciwieństwie do albinizmu, leucyzm nie eliminuje całkowicie pigmentu. Ptaki leucystyczne wydają się jaśniejsze niż normalnie, ale nie są w pełni białe. Czasami ptaki te są blade, z ogólnym rozjaśnieniem ich ubarwienia. W innych przypadkach leucyzm może prowadzić do tego, że ptak jest piegowaty lub piebaldowy – z białymi plamami na całym ciele. Ponieważ nie w pełni brakuje melaniny, leucystyczne ptaki mają normalny kolor oczu, a nie różowe lub czerwone oczy albinosów.

Melanizm u ptaków

Na drugim końcu spektrum kolorów jest warunek genetyczny zwany melanizmem, w którym ptak ma dodatkową pigmentację melaniny. Ptaki te wydają się ciemniejsze niż typowe ubarwienie dla ich gatunku.

Efekty albinizmu

Ptaki albinosy są w bardzo niekorzystnej sytuacji, ponieważ ich białe pióra wyróżniają się na tle roślinności. Bez kamuflażu, albinosy są łatwiejsze do zauważenia przez drapieżniki. Ich pióra oferują pewną ochronę w śniegu, ale niestety zmniejszają również zdolność ptaka do zatrzymywania ciepła. Ciemne kolory pochłaniają ciepło, jasne je odbijają, co może oznaczać życie lub śmierć w mroźnych temperaturach.

Dodatkowo, ptaki albinosy cierpią z powodu słabych piór z powodu braku melaniny. Ich pióra łamią się i pogarszają z czasem. Albinosy mają również słaby wzrok – kolejną przeszkodę w przetrwaniu. W rezultacie, te ptaki rzadko przetrwać przeszłości fledging.

Leucystyczne ptaki mają nieco lepsze szanse, ponieważ zachowują one niektóre pigmentacji. Oznacza to, że jasny kolorowy ptak, który widzisz na swoim podwórku jest bardziej prawdopodobne, leucystyczne niż albinos. Tak czy inaczej, jest to rzadki i ekscytujący widok, gdy taki wyjątkowy ptak zatrzymuje się na wizytę!

Pięć faktów o przebarwieniach u ptaków

1. Genetyka określa prawdziwe ptaki albinosy: Oboje rodzice muszą nosić rzadkie geny recesywne, które produkują rzadkie czysto białe potomstwo.
2. Lucystyczne pióra ptaka pied lub piebald rzadko układają się w symetryczny wzór.
3. Typowo, leucyzm wpływa tylko ciemne pióra, więc niektóre ptaki z leucyzmem mają białe pióra, zachowując jednocześnie jasne kolory swoich czerwonych, pomarańczowych lub żółtych piór.
4. Ptak jest prawdziwym albinosem, jeśli jego stopy, nogi, rachunek i oczy są bladoróżowe lub czerwone.
5. Ptaki z przebarwieniami mogą walczyć podczas zalotów. Wiele ptaków używa koloru upierzenia jako sposobu na znalezienie i rozpoznanie potencjalnych partnerów.

.