Bycie otyłym wiąże się z dużym ryzykiem rozwoju poważnych i długoterminowych problemów zdrowotnych, takich jak choroby serca, wysokie ciśnienie krwi, cukrzyca typu 2 i rak. Jednak utrata wagi poprzez dietę i ćwiczenia może być trudna lub nawet niemożliwa dla wielu ludzi, ze względu na istniejące warunki zdrowotne, leki lub emocjonalne i socjoekonomiczne powody.
Na szczęście dostępny jest szereg procedur leczenia otyłości, które pomogły niezliczonym ludziom schudnąć i żyć zdrowiej, dłużej. Najmniej inwazyjne z tych opcji leczenia obejmują pracę z terapeutami w ramach intensywnej terapii behawioralnej lub medycznej terapii żywieniowej w celu pokonania wyzwań związanych z odżywianiem i utratą wagi poprzez wyznaczanie celów, edukację i monitorowane zmiany w diecie.
Dla pacjentów ze wskaźnikiem masy ciała (BMI) powyżej 40, zespół opieki zdrowotnej może zalecić leczenie otyłości znane jako chirurgia bariatryczna lub chirurgia odchudzająca. Operacje bariatryczne działają albo w celu ograniczenia ilości przyjmowanego pokarmu, ograniczenia wchłaniania pokarmu w jelicie cienkim, lub kombinacji tych dwóch metod.
W przypadku chirurgii bariatrycznej znaczna utrata wagi często następuje szybko, pozostawiając nadmiar skóry, który może być niewygodny i wpływać na samoocenę. Pacjenci mogą chcieć przedyskutować swoje opcje dotyczące zabiegów modelujących sylwetkę (chirurgia plastyczna) po operacji odchudzającej.