Francis Crick był biologiem i neurobiologiem, którego historia jest spleciona z fascynującą historią odkrycia DNA. Crick jest najbardziej znany z odkrycia struktury helisy DNA, odkrycia, które zmieniło oblicze nauki, jaką znamy.
Wczesne życie
Crick urodził się 8 czerwca 1916 r. w Northampton w Anglii. Po ukończeniu szkoły podstawowej, w 1937 r. udał się do University College London, gdzie studiował fizykę i uzyskał tytuł doktora w 1954 r., według Biography.com.
Kariera naukowa Cricka została niestety przerwana przez II wojnę światową. W tym okresie dołączył do wojskowego zespołu badawczego zajmującego się rozwojem min magnetycznych i akustycznych. Ta praca była dla niego interesująca, zgodnie z National Library of Medicine, ale nie na tyle interesująca, aby utrzymać go na ścieżce wojskowej po zakończeniu wojny. Po wojnie Crick przeniósł się do Cambridge, aby studiować biologię przy wsparciu stypendium Medical Research Council.
Historia odkrycia DNA
W 1951 roku Francis Crick spotkał amerykańskiego naukowca Jamesa Watsona w Cavendish Lab w Cambridge, gdzie rozpoczęła się ich słynna współpraca. W 1953 roku duet skonstruował model kształtu podwójnej helisy, który teraz kojarzymy z DNA. Spekulowali, że gdyby oddzielić jedną stronę drabiny od drugiej, każda z nich stałaby się wzorem dla nowej nici DNA. To wyjaśnienie zostało później wykorzystane do naukowego zrozumienia, w jaki sposób geny są replikowane, zauważa Biography.com.
Kto otrzymał zasługę?
Crick i Watson stali się znani jako naukowcy, którzy odkryli strukturę podwójnej helisy DNA po opublikowaniu przełomowej pracy w Nature w kwietniu 1953 roku. Jednak ich badania opierały się głównie na pracy mniej znanej chemiczki Rosalind Franklin. Franklin nie otrzymała uznania za swój wkład w badania aż do swojej śmierci. Jej kolega, Maurice Wilkins, podzielił się swoimi badaniami z Crickiem i Watsonem bez jej zgody, podczas gdy Watson, Crick i Wilkins otrzymali Nagrodę Nobla za swoją pracę nad DNA w 1962 roku.
Dziedzictwo Cricka
Pomimo drobnych zmian wprowadzonych do modelu DNA Watsona i Cricka, pozostaje on podobny do swojej oryginalnej konstrukcji z 1953 roku. W oparciu o badania Watsona i Cricka wiemy, że DNA jest dwuniciową helisą. Wiemy również, że obie nici są połączone wiązaniami wodorowymi, przy czym zasady A są przeważnie sparowane z Ts, podczas gdy zasady C są przeważnie sparowane z Gs. W Nature zauważono również, że większość podwójnych helis DNA jest prawoskrętna i antyrównoległa.
Crick kontynuował badania nad biologią molekularną do końca życia i napisał kilka książek na ten temat. Zdobył wiele innych prestiżowych nagród naukowych, w tym Prix Charles Leopold Meyer Francuskiej Akademii Nauk w 1961 roku i Award of Merit Fundacji Gairdner w 1962 roku. Zmarł w La Jolla w Kalifornii w 2004 roku w wieku 88 lat.
.