Nie widzisz większości długości fal bezpośrednio. W twoim oku nie ma receptora dla żółtego, ani dla magenty. Zamiast tego, masz trzy rodzaje czopków, każdy skupiony na czerwonym, zielonym i niebieskim. Jednakże, każdy stożek jest nadal pobudzany przez szereg sąsiednich długości fal, w różnym stopniu, który zmniejsza się im dalej od centralnej długości fali.

Gdy żółta długość fali uderza w siatkówkę, czerwony i zielony są zarówno nieco podekscytowany, ponieważ żółty siedzi między czerwonym i zielonym. Twój mózg wie, że te dwa receptory działające razem oznaczają kolor żółty. Przy okazji, oznacza to również, że jeśli twoje oko zostanie uderzone dwoma oddzielnymi falami, jedną czerwoną, jedną zieloną, zobaczysz żółty. Tak właśnie działa twój telewizor.

Ten system ma hack. Spektrum kolorów jest liniowe, ale twój mózg traktuje je jak pętlę. Nawet jeśli, fizycznie, żaden pojedynczy kolor nie siedzi między czerwonym i niebieskim, twój mózg nadal wypełnia ten stan fantomowy: czerwony i niebieski, ale nie zielony aktywowany. To jest właśnie magenta. Uzyskuje się ją przez zmieszanie światła czerwonego i niebieskiego.

Jak to robi farba? Białe światło zawiera wszystkie widzialne długości fal. Wszystko, co musi zrobić farba, aby skierować czerwone i niebieskie światło na twoje oko, to usunąć zielone. Pigmenty nie promieniują światła o określonym kolorze. Zamiast tego, po prostu pochłaniają pewne kolory. Magenty pochłaniają zieleń. Cyjan pochłania czerwień. Żółty pochłania niebieski.

Przy okazji, ponieważ pytałeś w innym miejscu w wątku, nie – jeśli powiększysz, nie zobaczysz kawałków czerwieni i kawałków niebieskiego. Magenta po prostu usuwa zielony. Instrument zwany spektrometrem mógłby powiedzieć jakie długości fali są w świetle , ale twoje oko właśnie widzi magentę.