Significant advances in our knowledge of fatty acid breakdown in plants have been made since the subject was last comprehensively review in the early 1990s. Wiele genów kodujących enzymy peroksysomalnej β-oksydacji kwasów tłuszczowych o prostym łańcuchu zostało zidentyfikowanych. Biochemiczne metody genetyczne w roślinie modelowej, Arabidopsis thaliana, były szczególnie przydatne nie tylko w identyfikacji i funkcjonalnej charakterystyce genów zaangażowanych w β-oksydację kwasów tłuszczowych, ale także w ustaleniu roli β-oksydacji na różnych etapach rozwoju rośliny. Postępy w naszym rozumieniu katabolizmu aminokwasów o rozgałęzionych łańcuchach dostarczyły przekonujących dowodów na to, że mitochondria odgrywają ważną rolę w tym procesie. Prace te są omawiane w kontekście toczącej się od dawna debaty na temat subkomórkowej lokalizacji β-oksydacji kwasów tłuszczowych w roślinach. Istotnym aspektem tego przeglądu jest możliwość przedstawienia kompleksowej analizy pełnej sekwencji genomu Arabidopsis dla każdej z różnych rodzin genów, o których wiadomo, że są zaangażowane w β-, α- i ω-oksydację kwasów tłuszczowych w roślinach. Nieuchronnie, ten wzrost ilości informacji, jak również dostarczenie wielu odpowiedzi, rodzi również wiele nowych intrygujących pytań, szczególnie w odniesieniu do regulacji i fizjologicznej roli katabolizmu kwasów tłuszczowych w całym cyklu życia roślin wyższych.