Rhodododendrony (Rhododendron spp. i cvs., strefa 4-9) to niesamowita grupa wytrzymałych, wiecznie zielonych roślin, które często nie są brane pod uwagę przez ogrodników mieszkaniowych, ponieważ obawiają się oni, że skończą z jedną z bardzo dużych odmian, które kwitną latami i mogą zająć cały ogród. Choć z pewnością istnieją odpowiednie miejsca dla tych dużych okazów, oto kilka moich ulubionych rododendronów w mniejszej skali, idealnych dla północno-zachodniego Pacyfiku. Niezależnie od tego, czy są duże, czy małe, wszystkie rododendrony wymagają kwaśnej, dobrze zdrenowanej i bogatej w próchnicę gleby; równomiernej, całorocznej wilgoci ze względu na drobnowłóknisty system korzeniowy; oraz częściowego cienia/porannego słońca dla najlepszego zdrowia i wzrostu.

'P. J. M. Elite’ rhododendron lśni w wielu porach roku

’P. J. M. Elite’ (Rhododendron 'P. J. M. Elite’, Zones 4-8) wspaniale sprawdza się w ogrodzie przez cały rok. Od wczesnej do połowy wiosny ten średniej wielkości krzew prezentuje spektakularny pokaz małych lawendowo-purpurowych kwiatostanów. Kwiaty te są nie tylko piękne, ale także pożyteczne dla wczesnych zapylaczy i kolibrów w północno-zachodniej części Pacyfiku. Po zakończeniu kwitnienia krzew i jego ciemnozielone liście stanowią wspaniałe tło dla bylin, roślin cebulowych i jednorocznych. Późną porą roku, gdy temperatura spada, ciemnozielone liście zmieniają kolor na cudownie bogaty ciemny mahoń. Często w chłodniejsze wiosenne dni lawendowo-purpurowe kwiaty zakwitają, gdy liście są jeszcze mahoniowe – wspaniałe połączenie. Typowa wielkość tego krzewu to 4 stopy wysokości i szerokości, ale może być większy.

Karłowy rododendron purpurowy jest kompaktowy i kolorowy

Karłowy rododendron purpurowy (Rhododendron impeditum, strefy 5-8) to uroczy, kompaktowy rododendron o wyjątkowych, pachnących, drobnych, srebrzysto-szaro-zielonych liściach, które większość ludzi myli z czymś innym niż rododendron. Jego blade, niebiesko-fioletowe, słodko pachnące kwiaty pokrywają cały krzew w okresie kwitnienia i sprawiają, że wszyscy, którzy przechodzą obok, pytają o zdanie. Po przekwitnięciu jest to schludny, wolno rosnący, zimozielony krzew, który doskonale sprawdza się w ogrodzie. Doskonale wygląda masowo pod drzewami okazowymi, w ogrodach skalnych lub jako niewielki zimozielony żywopłot. Może być bardziej nasłoneczniony, jeśli będzie równomiernie podlewany przez cały okres suchego lata. Należy uważać, aby wybierać małe byliny, cebulki i rośliny jednoroczne, które nie będą zasłaniały tego krzewu. Wolno rosnący, karłowy różanecznik purpurowy osiąga zwykle 1 stopę wysokości i 2 stopy szerokości.

Rodododendron jakowy jest równie wytrzymały, co atrakcyjny

Nie pozwólcie, aby odstraszyła Was buńczuczna nazwa naukowa tego krzewu (Rhododendron degronianum subsp. yakushimanum, strefy 5-8). Ta grupa rododendronów hybrydowych, czule nazywana rododendronami „Yak” lub „Yaku”, jest wspaniałym dodatkiem do każdego ogrodu. Wiosną ich kolorowe kiście kwiatów mają barwę od białej do różowej, a dostępne są jako setki odmian uprawnych w niezliczonych kombinacjach kolorystycznych. Ken Janik” o różowych pąkach otwierających się na różowo i „Yaku Princess” o czysto białych kwiatach to tylko niektóre z powszechnie dostępnych odmian. Te wytrzymałe, piękne rododendrony powinny być dostępne w lokalnych szkółkach, można je też zamówić przez Internet. Pochodzą z nadmorskiej Japonii i przystosowały się do trudnych warunków zimnego i słonego nadmorskiego powietrza. Ich długie, łukowate liście są pokryte delikatnymi, rozmytymi włoskami zwanymi indumentum, które podkreślają ich całoroczną urodę. Ich wierzchnia strona jest zwykle pokryta białymi włoskami, a spodnia – włoskami w kolorze od białego do intensywnie płowego. Krzewy te doskonale wyglądają w miejscach, w których liście można oglądać z bliska, np. na patio lub od spodu na podwyższonej rabacie, skarpie lub zboczu wzgórza. Ich typowy rozmiar to 3 stopy wysokości i szerokości, ale mogą być nieco większe.

Nawet gdy przestrzeń w ogrodzie jest niewielka, nie ma powodu, aby nie włączyć małych rodów do swojej kolekcji. Odwdzięczą się spektakularnymi kolorami i liśćmi, tak jak ich więksi kuzyni.

Jason Jorgensen jest projektantem krajobrazu w Seattle w stanie Waszyngton.

.