Robert Ford był banitą, który strzelił Jesse Jamesowi w tył głowy 3 kwietnia 1882 roku. Urodził się w Ray County, w stanie Missouri. Jego starszy brat, Charles, dołączył do gangu Jamesa około 1881 roku, a Bob Ford dołączył później. Ford już wcześniej prowadził tajne rozmowy z gubernatorem Thomasem T. Crittendenem na temat schwytania lub zabicia Jessego Jamesa. On i jego brat chcieli zebrać 10 000 dolarów nagrody, którą Crittenden zaoferował w swojej proklamacji.

W czasie śmierci Jessego Jamesa, Bob i Charley Ford przebywali z Jamesami w ich domu w St. Joseph, Missouri. Planowali oni napad na bank w Platte City. Po zastrzeleniu Jamesa przez Boba Forda, on i jego brat poddali się władzom. Zostali oskarżeni o morderstwo, ale szybko zostali ułaskawieni przez gubernatora Crittendena i otrzymali część nagrody. Sugestia, że gubernator spiskował w celu zabicia prywatnego obywatela zdenerwowała wielu ludzi i podsyciła obraz Jamesa jako bohaterskiej ofiary.

Bracia Ford wkrótce opuścili Missouri. W maju 1884 roku Charles Ford popełnił samobójstwo. Bob Ford pozował do zdjęć, próbując zarobić na życie dzięki reputacji „człowieka, który zabił Jesse’ego Jamesa”. W 1892 roku został zabity w saloonie namiotowym w Creede, w Kolorado.