Oklahoma City Thunder i Russell Westbrook uzgodnili warunki w piątek na przedłużeniu kontraktu, który stawia go w lidze samego siebie.
Jest to pięcioletnia umowa na 205 milionów dolarów, według Adriana Wojnarowskiego z ESPN.com, co czyni ją największym kontraktem w historii NBA.
Westbrook uczynił rzeczy oficjalnymi z postem na Instagramie krótko po tym, jak wiadomości pękły:
Międzyczasie, ESPN.com’s Royce Young zauważył, że Westbrook tuszował lukratywny kontrakt w dość ciekawej dacie:
W sierpniu ubiegłego roku, miesiąc po tym, jak Kevin Durant ogłosił swoją decyzję o podpisaniu z Golden State Warriors, Westbrook zgodził się na trzyletnie przedłużenie z Thunder, które było w zasadzie dwuletnią umową, ponieważ mógł zrezygnować po sezonie 2017-18.
Wojnarowski zauważył w piątek, że Westbrook jest teraz właścicielem „największego całkowitego kontraktu” w historii ligi, ponieważ pozostało sześć lat i 233 miliony dolarów na jego umowie.
Per ESPN.com’s Darren Rovell, będzie zarabiał $569,512 za grę (przed opodatkowaniem) w ostatnim roku swojego przedłużenia.
„Russell’s commitment to the Thunder organization since its inception in 2008 has helped propel us to great heights and star down great challenges over our first decade,” general manager Sam Presti said in a statement, per the Norman Transcript’s Fred Katz. „Mamy ogromne szczęście, że sportowiec, zawodnik i osoba taka jak Russell może nosić strój Thunder. Posiadanie go, który cementuje swoje dziedzictwo jako lider, gdy wchodzimy w nasz 10 sezon w Oklahoma City, jest niezwykłe.”
Westbrook również wydał oświadczenie, które zostało przekazane przez Younga:
While groźba Westbrooka podążającego za Durantem za drzwiami ciążyła na Oklahoma City, zespół był tym razem w silniejszej pozycji negocjacyjnej. Tworząc All-NBA First Team, Westbrook mógł otrzymać od Thunder umowę super-max, która została stworzona przez najnowszą umowę zbiorową.
Dla generalnego menadżera Thunder, Sama Presti, kontrakt Westbrooka był prostym pościgiem: Zaoferuj mu przedłużenie super-max, a on albo je podpisze, albo nie. Te ruchy były kluczowe, zbyt, ponieważ Westbrook pojawił się przeciążony w czasach podczas kampanii 2016-17. Panujący MVP ligi, Westbrook osiągał średnio triple-double (31,6 punktu, 10,7 zbiórki i 10,4 asysty) i ustanowił rekord NBA pod względem wskaźnika wykorzystania (41,7 procent), według Basketball-Reference.com. Nie ma wątpliwości, że poleganie Thunder na Westbrooku cofało się w niektórych momentach, zwłaszcza w postseason. Oklahoma City przegrała z Houston Rockets w pierwszej rundzie w pięciu meczach. Podczas tej serii Westbrook próbował 30,4 rzutów na mecz i trafiał 38,8 procent z pola. Grzmoty nie miały dokładnie alternatywy, chociaż. Według NBA.com, Oklahoma City była o 12,2 punktu lepsza na 100 posiadań z Westbrookiem na parkiecie w sezonie regularnym, a zespół miał minus-51,3 net rating w 46 minut, kiedy był na ławce podczas playoffs. Jak napisał w kwietniu Matt Moore z CBSSports.com, Presti zbudował dobry roster, który był skupiony wokół dwóch z pięciu najlepszych graczy w lidze. Odejście Duranta jednak radykalnie zmieniło perspektywę franczyzy, wyrzucając to, co było delikatną równowagą. Ale teraz, gdy George i Anthony są w zespole, Thunder powinni szybko wrócić do elitarnego grona pretendentów do tytułu w Konferencji Zachodniej, próbując dać Rockets i Warriors bieg po swoje pieniądze. Assuming the team’s new star-studded triumvirate can propel OKC toward the title summit, Presti will enter next summer with a compelling pitch to make Anthony and George as he hopes to keep the team’s core in tact for years to come.