Meksyk i większość Stanów Zjednoczonych między Górami Skalistymi a rzeką Mississippi, sięgając na południowy zachód do Pustyni Sonora i na północ aż do Południowej Dakoty i Wisconsin
Prerie, lasy i polany
Terrapene ornata
Blisko zagrożony
Dziecięce ZOO
Jeden wymyślny gad
Ozdobny żółw skrzynkowy, znany również jako zachodni żółw pudełkowy, ma kopulasty, okrągły lub owalny karapaks (górna skorupa), który jest ciemnobrązowy do czerwonobrązowego, często z żółtym paskiem biegnącym w dół przez środek. Box żółwie dostać ich nazwę od specjalnego zawiasu na dolnej części ich powłoki (plastron), który pozwala im wycofać głowę i nogi lub „box” się jako forma ochrony przed drapieżnikami. Dość mała głowa ozdobnego żółwia pudełkowego jest brązowa do zielonego koloru, z żółtymi plamkami i żółtymi szczękami; kończyny i ogon są ciemnobrązowe, również z żółtymi plamkami.
Male czy Female?
Male i samice ozdobnego żółwia pudełkowego mogą być rozróżnione przez większy rozmiar samicy i kolor tęczówek. Samce mają czerwone oczy, samice mają żółtawo-brązowe oczy. Żółwie męskie mają również dłuższe, grubsze ogony niż samice i posiadają powiększony pazur na tylnych łapach, który jest używany podczas godów.
Nuts About Bugs
Na wolności, ozdobne żółwie pudełkowe żywią się głównie owadami, w tym chrząszczami, gąsienicami i konikami polnymi, ale będą również jeść jagody i padlinę.
Turkusowe sztuczki
Żółwie skrzynkowe, jak większość gadów, są ektotermiczne (zimnokrwiste) i regulują temperaturę ciała poprzez wygrzewanie się w słońcu podczas chłodniejszych godzin porannych i wieczornych, podczas gdy szukają cienia podczas gorętszych pór dnia. W październiku żółwie ozdobne zaczynają wchodzić w stan brumacji (hibernacji), kiedy przenoszą się do osłoniętych wąwozów i obszarów zalesionych. Niektóre kopią własne nory, często po deszczach, gdy ziemia jest zmiękczona, lub używają nor wykopanych przez inne żółwie lub ssaki, gdzie pozostaną aż do pojawienia się w marcu lub kwietniu. Długość życia ozdobnych żółwi pudełkowych wynosi 32-37 lat.
Turtles in Trouble
Ornate box turtles are declining due to habitat loss, road mortality and other human-induced causes.
St. Louis Box Turtle Project
Zainicjowany wiosną 2012 roku, St Louis Box Turtle Project koncentruje się na zwiększeniu świadomości zagrożeń stojących przed żółwiami pudełkowymi, angażując obywateli w ratowanie żółwi i zwiększenie dostępnych informacji naukowych, aby pomóc poinformować o ochronie żółwi pudełkowych. Aby rozpocząć ten pilotażowy projekt, 20 żółwi (głównie żółwie ozdobne i trójpalczaste) zostało wyposażonych w tagi radiowe (VHF), które emitują unikalne częstotliwości, dzięki czemu można je śledzić. Śledź projekt na Facebooku.