Lwy górskie były dość powszechne w Mountain State, kiedy pierwsi osadnicy przenieśli się do tego obszaru, a te koty były najbardziej obfite w Allegheny Mountains. Lwy górskie są znane przez wiele nazw, w tym kuguar, catamount, malarz, pantera, i puma. Liczne Panther Knobs i Panther Runs znalezione w całym stanie dostarczają dowodów na szeroką obecność tego zwierzęcia i jego wpływ na umysły wczesnych Mountaineers.

Wschodnia puma, która wystąpiła w Wirginii Zachodniej, jest jednym z 15 podgatunków znalezionych w Ameryce Północnej. Cougars różnią się w kolorze od żółtego brązu do prawie szary, ale nie czarne kuguary zostały znalezione w Ameryce Północnej. Istnieje niewiele danych biologicznych na temat wschodnich kuguarów, ale zachodnie zwierzęta osiągają długość ośmiu stóp i ważą do 160 funtów. Samce są zazwyczaj większe niż females.

Jak Europejczycy osiedlili się w dziczy, lwy górskie były postrzegane jako zagrożenie zarówno dla ludzi, jak i ich zwierząt gospodarskich. W wielu miejscach oferowano nagrody za martwe lwy górskie. W hrabstwie Randolph, na przykład, w latach 1852-1859 wypłacono nagrody za 73 pantery. Prześladowania i utrata siedlisk skutecznie wytępiły wielkie koty w Zachodniej Wirginii. Według przyrodnika A. B. Brooksa, „ostatni zapis o zabiciu pantery pochodzi z 1887 roku, kiedy to pułkownik Cecil Clay i Francis McCoy zastrzelili ją nad Tea Creek, w hrabstwie Pocahontas”. W 1936 r. ślady w okolicach Kennison Mountain, Pocahontas County, zostały zgłoszone przez pracowników Narodowego Muzeum Historii Naturalnej.

Although there are still sightings of mountain lions in the Mountain State, the source of these animals is difficult to determine. Dwa kuguary schwytane w Pocahontas County w 1976 roku były zachodnimi kugurami, które zostały tam przewiezione i uwolnione. W marcu 2011 roku, U.S. Fish and Wildlife Service zalecił usunięcie go z listy gatunków zagrożonych. Po siedmiu latach publicznych komentarzy i badań naukowych, służba orzekła, że wschodnia puma wyginęła i nakazała usunięcie jej z listy ze skutkiem od 22 lutego 2018 r.

Ten artykuł został napisany przez Craiga W. Stihlera

Ostatnio poprawiony 22 marca 2018

.