Kiedy ludzie myślą o Titanicu i jego dramatycznym zatonięciu w 1912 roku, nieuchronnie wyobrażają sobie tych nieszczęsnych pasażerów, którzy poszli na dno razem ze statkiem. W liczbie ponad 1500 osób stanowili oni większość pasażerów na pokładzie.

Niektórzy ze zmarłych byli znanymi osobistościami, nie żeby niszczycielska góra lodowa się tym przejmowała. Niemniej jednak ich historie stanowią przyciągającą uwagę część tej morskiej katastrofy.

Ale co z tymi sławnymi osobami, które nie wzięły udziału w tej fatalnej podróży? Kto czytał nagłówki gazet z dreszczem w sercu? Oto 5 godnych uwagi nazwisk, które uniknęły wszechogarniającej tragedii…

5. Guglielmo Marconi

Niewiele jest większych od człowieka, któremu przypisuje się wynalezienie radia. Życie laureata Nagrody Nobla Marconiego prawie dobiegło końca, gdy na jego drodze stanęła oferta wejścia na pokład RMS Titanic. Ten prestiżowy dziewiczy rejs wymagał gwiazdy kalibru Marconiego. Na szczęście dla niego nie przyjął.

W artykule Mental Floss z 2017 roku napisano: „Choć jego rodzina bardzo chciała wypróbować luksusowy liniowiec, Marconi zdecydował się wypłynąć do Stanów Zjednoczonych trzy dni wcześniej. Miał dużo pracy do wykonania i wolał stenografa na wcześniejszym statku, Lusitanii.”

Bez radia do komunikacji, los tych na Titanicu przybrałby jeszcze mroczniejszy obrót. Podobno 700 lub więcej osób zostało uratowanych dzięki wynalazkowi Włocha. 3 lata później udało mu się uniknąć kolejnego zatonięcia, tym razem Lusitanii. Została ona trafiona przez niemieckiego u-boota, ale na szczęście już po jego zejściu na ląd.

4. Milton S. Hershey

Dzięki wykształceniu w dziedzinie czekolady i karmelu życie Hersheya było dosłownie słodkie. Filantrop z Pensylwanii odnosił sukcesy od lat, kiedy zapłacił White Star Lines 300 dolarów za bilet na pokładzie Titanica.

Zgodnie ze stroną internetową Penn Live w 2015 roku, „Hershey i jego żona, Catherine, spędzali zimę w Nicei we Francji, zaczynając od grudnia 1911 roku. Titanic płynął o czasie, w którym Hershey potrzebował wrócić do Stanów Zjednoczonych.”

Te plany zostały zmienione, gdy biznes zażądał, aby wrócił do Ameryki wcześniej. Ten ruch umieścił go w tym, co prasa sensacyjnie opisała jako „Just Missed It Club”. Liczba jego członków sięgała tysięcy, a historia została rozdmuchana przez żądnych wrażeń dziennikarzy do niebotycznych rozmiarów.

3. Alfred Gwynne Vanderbilt

Nazwisko Vanderbilt było synonimem łodzi i pociągów, po tym jak zostało założone przez Corneliusa (aka „the Commodore”) w XIX wieku. Alfred Gwynne Vanderbilt, biznesmen i sportowiec, stał odziedziczyć ogromną fortunę.

Przyszła podróż na Titanicu nigdy się nie wydarzyła, ponieważ nie udało mu się dostać na statek. Jego odwołanie w ostatniej chwili doprowadziło do tego, że ludzie myśleli, że początkowo był na pokładzie. Niestety dla Alfreda, jego przeznaczeniem była inna katastrofa morska – nieszczęsna Lusitania, która prawie pochłonęła również życie Guglielmo Marconiego. Sto lat później, Irish Times spojrzał na to z perspektywy czasu:

„Oddał swoją kamizelkę ratunkową i wykorzystał krytyczne momenty, gdy statek tonął, aby umieścić dzieci w łodziach ratunkowych. Wykazał się, zgodnie z raportem w New York Times, 'odwagą, której żadne moje słowa nie są w stanie opisać’. Jego ciała nigdy nie odnaleziono.”

2. Theodore Dreiser

Średniowieczny amerykański powieściopisarz Dreiser był odpowiedzialny za takie tomy jak The Financier (1912) i An American Tragedy (1925). Ale prawie został złapany w inną, kiedy wyraził zainteresowanie podróżą na Titanicu.

W 2012 roku, Slate.com napisał, „Ever the outsider looking in, he was anxious to book a berth on the big, new boat filled with all kinds of perfumed pond-crossers. Ale jego angielski wydawca naciskał na niego, aby wziął tańszy Kroonland, a Dreiser wypłynął z Dover 100 lat temu, 13 kwietnia, dwa dni przed zatonięciem Titanica.”

Dotknięty katastrofą, Dreiser popełnił swoje myśli na stronie w 1913 roku pamiętnik A Traveler At Forty. Być może nie wszedł na pokład statku, ale dzięki swojemu pióru ożywił wydarzenia z odległości wielu mil.

1. J.P. Morgan

Człowiek, który był prawdopodobnie najważniejszym graczem amerykańskiej finansjery, mógł znaleźć się na ponurym pokładzie Titanica. J.P. Morgan był zainwestowany w kontrolujący White Star Line podmiot International Mercantile Marine.

Smithsonian Magazine napisał w 2012 roku, że „Morgan uczestniczył w wodowaniu statku w 1911 roku i miał na pokładzie osobisty apartament z własnym prywatnym pokładem promenadowym i wanną wyposażoną w specjalnie zaprojektowane cygarniczki.”

Jego decyzja, aby nie płynąć – podobno z powodu zbyt dobrej zabawy w Aix, kurorcie we Francji – umieściła go w klubie „Just Missed It”.

Podczas gdy tacy jak Morgan i Hershey byli bezpieczni, inni znani sławni pasażerowie Titanica nie mieli tyle szczęścia. Byli wśród nich bogaty polimat John Jacob Astor IV i magnat górniczy Benjamin Guggenheim.

Ale było wiele historii o przeżyciu. Na przykład aktorka Dorothy Gibson nie tylko wyszła z życiem, ale wystąpiła w filmie „Ocalony z Titanica” z 1912 roku. Hrabina Noël Leslie wykazała się odwagą, pomagając innym pasażerom Titanica. Media nazwały ją „dzielną małą hrabiną”!

Related Article: 7 Fascinating Titanic Survivor Stories

Zamarzający ocean pochłonął tej strasznej nocy zarówno bogatych, jak i biednych pasażerów Titanica. W niektórych relacjach wysoki status przeważył nad wszystkim innym, kosztem ludzkiego życia. W innych były poruszające opowieści o poświęceniu, od takich jak Vanderbilt. Ilustruje to, że ludzie byli w centrum tej katastrofy na północnym Atlantyku.