PICTURED ROCKS QUIET EAST SIDE

Jeśli jesteś wędrowcem, który uwielbia mieć szlak lub plażę tylko dla siebie, możesz pomyśleć o zakotwiczeniu swojej wizyty na wschodnim skraju parku. Tutaj znajdziesz linię brzegową zdominowaną przez więcej piasku niż piaskowca, ale 300-stopowe klify wydmowe nadal są oszałamiające. A ponieważ większość turystów kieruje się dalej na zachód w stronę Munising, strażniczka Brenda Mannisto powiedziała, że o wiele łatwiej jest znaleźć tu trochę ciszy i spokoju, nawet w szczycie sezonu. Jednym z jej ulubionych miejsc w tym rejonie jest wędrówka obok Au Sable Light Station, która zabierze cię obok historycznej latarni morskiej, przez nadbrzeżną leśną część North Country Trail i ostatecznie na jej ulubioną prywatną plażę.

„Jest piaszczysta, ale pełna dużych kamieni z bazaltu i granitu. Spójrz w górę, a zobaczysz szmaragdowozielone wody przed sobą i pięć mil wydm na wschód. Dla mnie to najbardziej spokojne miejsce w parku”. W rzeczywistości, podczas gdy jest to idealne miejsce na leniwy dzień na plaży, nie zniechęcaj się, jeśli trafisz tu, gdy pogoda jest nastrojowa i szara. To właściwie ulubiony czas Mannisto na tę wędrówkę; a jeśli spakujesz kilka dolców na wycieczkę, możesz obserwować pogodę ze szczytu Au Sable Light Station.

➡ Dojazd: Jedź drogą H-58 na zachód od Grand Marais przez 11 mil i skorzystaj z parkingu przy Hurricane River Campground. Idź drogą do kempingu, a następnie na North Country Trail, kierując się na wschód w stronę latarni morskiej.

WHITE BIRCH TRAIL

Tuż za największym i najbardziej uczęszczanym kempingiem Pictured Rocks, znajdź mniej uczęszczany szlak, na który strażnik Zach Gostlin liczy dla odrobiny letniej samotności. Dwumilowa pętla White Birch Trail wije się przez lasy liściaste, aż do jednego z najlepszych miejsc występowania dzikich borówek w parku. Gdy będziesz się opychać, rozsiądź się wygodnie i posłuchaj kruków i małych, podobnych do sokoła merlinów, które nazywają ten obszar domem. Gostlin mówi, że jeśli planujesz biwakować w tym miejscu, postaraj się przyjechać przed 10 rano. Wszystkie miejsca są obsługiwane według kolejności zgłoszeń i szybko się zapełniają, zwłaszcza te z widokiem na jezioro Superior.

„To zdecydowanie jedno z tych miejsc, gdzie gdy tylko ludzie się o nim dowiedzą, staje się jednym z ich miejsc”, mówi Gostlin. Jeśli przyjedziesz zbyt późno, aby zarezerwować sobie miejsce na kempingu, nadal możesz skorzystać ze szlaku i plaży nad jeziorem Superior poprzez obszar do użytku dziennego.

➡ Dojazd: Z Grand Marais, podążaj drogą H-58 na zachód przez 15 mil i szukaj znaków na 12 Mile Beach.

MINERS FALLS

Podziękuj prawom geologii za obfitość wodospadów w Pictured Rocks. W szczególności, to twardy, żółtawy, wapienny piaskowiec – w przeciwieństwie do bardziej jaskrawego, tęczowego, ale miększego materiału – tworzy odporne na erozję klify, które tworzą wspaniałe wodospady. Ranger Scott Berry zalicza Miners Falls do swoich ulubionych, co mówi samo za siebie, biorąc pod uwagę, że jego letni posterunek znajduje się w pobliskim Munising Falls. Miners jest największy pod względem objętości, a biorąc pod uwagę, że tworzy go największa rzeka parku, jest on również jednym z najbardziej niezawodnych. „Niektóre z innych wodospadów są o wiele bardziej zależne od deszczu i zwalniają do strużki lub nawet znikają w sierpniu,” powiedział Berry. „Możesz założyć się, że Miners zawsze będzie imponować.”

Wędrówka jest nieco więcej niż mila w obie strony od parkingu, i można wziąć w scenie z górnej lub dolnej platformy widokowej. Jeśli zdecydujesz się podążać szlakiem społecznym w dół do koryta rzeki, Berry mówi, uważaj na swój krok, ponieważ mgła unosząca się z wodospadu sprawia, że kamienisty szlak jest stale śliski. Jego inna rada: nie spiesz się. „Ludzie kochają wodospady, ale pamiętam, że czytałem coś, co mówiło, że średnia wizyta trwa tylko minutę lub dwie. Poświęć trochę czasu, obserwuj wzory rozwijające się w wodzie, posłuchaj, jak wiatr wieje w kanionie. To tworzy świetne tło muzyczne.”

➡ Dojazd: Skręć w drogę H-58 pięć mil na wschód od Munising, następnie jedź na północ kolejne pięć mil drogą Miners Castle Road do parkingu.

BEAVER BASIN WILDERNESS

Strażniczka Amanda Rich ma miejsce, które jest godne nadużywanego tytułu „ukryty klejnot”. Pięciomilowa pętla prowadząca przez Beaver Basin Wilderness zaczyna się od wyboru szlaków – górnego wejścia, które od razu rzuci wyzwanie świeżym nogom dzięki trudniejszemu terenowi lub niższej opcji, która ułatwi ci wędrówkę. Niezależnie od tego, który z nich wybierzesz, podążaj szlakiem w głąb lasu i wzdłuż potoku, a zostaniesz nagrodzony całkiem spektakularnym miejscem. „Zaczniesz zauważać te kopce ziemi i na początku nie będziesz wiedział, czym one są. Następnie zaokrąglisz ten róg i zobaczysz te wielkie klify z piaskowca – ten sam rodzaj klifów, które zobaczysz wzdłuż brzegu jeziora, ale są one wciśnięte z powrotem w las.”

Dalej podążaj szlakiem najpierw do Little Beaver Lake, a następnie do Big Beaver Lake – zacisznej śródlądowej oazy otoczonej wysokimi sosnami. Kontynuuj, Rich mówi, że czeka Cię wielka nagroda: „Ujście Beaver Creek otwiera się na jezioro Superior i jest to moje ulubione miejsce w parku. Spójrz w jedną stronę, a zobaczysz tylko plażę i błękitną wodę. Spójrz w drugą stronę, a zobaczysz klify wyrastające z niczego.”

➡ Dojazd: Podróżuj 20 mil na wschód od Munising lub 20 mil na zachód od Grand Marais i szukaj znaków dla Little Beaver Lake Campground.

MINERS CASTLE TO MINERS BEACH

Wiele z najlepszych widoków w Pictured Rocks można uzyskać tylko dzięki wielomilowym wędrówkom. Ale strażnik parku Andrea Chynoweth poleciła nam krótką wędrówkę, która pozwoli ci poznać charakterystyczne dla parku klify piaskowca, widoki na jezioro Superior, lasy liściaste i iglaste, skaliste rzeki zasilane źródłami i piaszczystą plażę – a wszystko to w ciągu zaledwie jednej mili. Wędrówka rozpoczyna się w Miners Castle, jednym z najbardziej popularnych i dostępnych miejsc, gdzie można podziwiać nadmorskie formacje skalne; następnie prowadzi przez las klonowy, a następnie las hemlock wzdłuż Miners River; i w końcu wypluwa cię przy ujściu rzeki na zachodnim skraju Miners Beach.

„Wiele osób po prostu jedzie do Miners Castle, wysiada, a następnie wskakuje z powrotem do samochodu, aby zejść na Miners Beach – nie zdając sobie sprawy, że istnieje tak niesamowity szlak pomiędzy nimi”, mówi Chynoweth. To krótka wycieczka, ale teren może być miejscami skalisty i śliski, więc Chynoweth radzi, aby zaplanować wędrówkę w czymś więcej niż tylko w klapkach. Następnie zdejmij buty i znajdź miejsce wzdłuż prawie kilometrowej plaży, która, jak mówi, nigdy nie jest zatłoczona – nawet latem.

➡ Dojazd: Z Munising, weź H-58 na wschód przez pięć mil, a następnie kieruj się na północ przez sześć mil na Miners Castle Road.

LOG SLIDE LOOKOUT

Though Pictured Rocks jest najbardziej znany ze swojego intensywnie kolorowego wybrzeża piaskowca, jego wydmy położone wzdłuż wschodnich brzegów parku nie są niczym, z czego można by szydzić. Rywalizują one z niektórymi z najlepszych na jeziorze Michigan, a technik biologii wodnej Leah Kainulainen zalicza punkt widokowy Log Slide, na zachód od Grand Marais, jako jedno z najlepszych miejsc do zbadania tego unikalnego ekosystemu wydmowego jeziora Superior.

Niezwykła zimowa pogoda w 2017 roku zniszczyła platformę widokową, ale szlak do punktu widokowego jest nadal otwarty, a kiedy tam dotrzesz, spodziewaj się widoku godnego pocztówki na jezioro – zakończonego Au Sable Light Station. Istnieje wyznaczona ścieżka towarzyska, którą można zejść z 300-metrowej wydmy do wody – co Kainulainen zaleca, aby nie naruszyć kilku chronionych gatunków roślin, które nazywają ten obszar domem. Jest to również świetne miejsce, aby zastanowić się nad kamieniem węgielnym historii Michigan. W dawnych czasach zjeżdżalnia była właśnie tym, a legenda głosi, że drewniana rynna, która kierowała drewno w dół wydm do statków czekających poniżej, czasami zapalała się od intensywnego tarcia.

➡ Dojazd: Jedź drogą H-58 na zachód od Grand Marais przez około 7 mil i szukaj znaków do Log Slide.

CHAPEL ROCK

Nie ma wątpliwości, że jest to jedno z najbardziej kultowych miejsc w parku. W rzeczywistości, samotna biała sosna rosnąca na szczycie Chapel Rock jest obchodzona na oficjalnej amerykańskiej ćwiartce w 2018 roku. Miejsce to jest rzeczywiście warte upamiętnienia, biorąc pod uwagę, że to mały cud, że drzewo istnieje – jego jedyną liną ratunkową jest zawieszony most z korzeni łączący go z lądem. „Wielu ludzi myśli, że to młode drzewo” – powiedział strażnik Ron Jones o sośnie, ale Służba Parków szacuje, że ma ona prawdopodobnie ponad 70 lat. „Ale jest bardzo stunted, ponieważ został ukształtowany przez surowe środowisko-60 stóp fale, brutalne zimy- prawie tak, jakby to było naturalne bonsai.”

Jones mówi, że twardość również sprawia, że potężny symbol dla wielu, którzy odwiedzają park, zwłaszcza, jak mówi, dla ocalałych z choroby lub nadużycia. „Ludzie mają bardzo silne reakcje emocjonalne na to miejsce. Postrzegają to drzewo jako ocalałe, ponieważ udało mu się przeciwstawić wszystkim przeciwnościom losu.” Jones ma jedną prośbę, gdy przyjdziesz złożyć hołd. Niektórzy odwiedzający zaczęli używać solidnych korzeni o średnicy sześciu cali jako mostu do Chapel Rock, co jest nie tylko niebezpieczne, ale dodatkowo obciąża drzewo. Zamiast tego, trzymaj się sąsiednich klifów lub plaży poniżej, aby uzyskać poruszający widok tej wytrwałej, potężnej sosny.

➡ Dojazd: Wjedź na H-58 i skręć na północ w Chapel Road. Jedź tą polną drogą przez pięć mil do miejsca gdzie znajduje się szlak. Wędrówka wynosi sześć mil, w obie strony.

COVES CAMPGROUND SHORELINE

Wieki nieubłaganych fal jeziora Superior wyrzeźbiły wybrzeże Pictured Rocks, pozostawiając za sobą wszelkiego rodzaju schowane łuki, wloty i jaskinie. Do niektórych z nich trzeba dopłynąć łodzią lub kajakiem, ale ulubiony odcinek zatoczek biologa Bruce’a Leutschera to tylko krótka wędrówka przez Beaver Basin Wilderness. „To prawie jak katedra,” mówi Leutscher. „Masz te 100-metrowe klify otaczające wielkie, czyste, głębokie baseny z wodą. Widzisz ludzi pływających, nurkujących ze skał, a dźwięk odbija się od ścian jak małe echo.”

Z parkingu, to tylko półtorej mili lub tak dalej zanim zobaczysz pierwsze zatoczki, ale Leutscher mówi, że naciśnij na kolejną milę lub dwie, aby zobaczyć niektóre z najlepszych. A jeśli chcesz poświęcić swój czas na zbadanie każdej możliwej dziury do pływania, pobliski Coves Campground posiada miejsca backcountry, aby zapewnić nocleg.

➡ Dojazd: Wejdź na szlak z parkingu Little Beaver Lake Campground, następnie skieruj się na północ, aby połączyć się z North Country Trail w pobliżu linii brzegowej. Podążaj za znakami na zachód do Coves Campground.

UNDERWATER DUNES OFF SAND POINT

W wielu obszarach Pictured Rocks, środowisko piaskowca i wydm piaskowych, które widzisz nad wodą, trwa daleko pod nią. W rzeczywistości, kiedy Hydrographic Surveyor Lara Bender badała ostatnio linię brzegową wokół Sand Point, jej zespół zebrał zdjęcia ujawniające podwodne wydmy piaskowe, które miały setki stóp wysokości. „Każdy myśli, że piasek jest tak kruchy, ale z jakiegoś powodu, piasek jest w stanie utrzymać swoją strukturę, podobnie jak wydma nad wodą.”

Na lądzie, wiatr nieustannie zmienia kształt wydm, a fale działają podobnie na nie pod wodą. Czasami, jak mówi Bender, prowadzi to do powstania całkiem spektakularnych formacji, które można podziwiać z samego brzegu. „Pewnego roku pamiętam, że mogłeś stanąć na piaszczystej plaży i po prostu wrzucić kulę armatnią do wody, ponieważ przy brzegu było tak stromo”. Kajak zabierze cię nad wieloma z najbardziej dramatycznych drop-offów, chociaż Bender mówi, że strój kąpielowy to wszystko, czego potrzebujesz, aby uzyskać spojrzenie na ten nieoczekiwany podwodny świat.

➡ Dojazd: Z Munising skieruj się na północny wschód Sand Point Road do Sand Point Beach.

MOSQUITO BEACH

Nie pozwól, aby nazwa tego miejsca Cię odstraszyła – z bryzą wiejącą od jeziora, prawdopodobnie nie zostaniesz pochłonięty przez mgłę komarów podczas podziwiania scenerii. Ulubione miejsce Melissy O’Donnell wzięło swoją nazwę od rzeki Mosquito River, która wpada do jeziora Superior wzdłuż skalistej plaży. To naturalny przystanek zarówno dla kajakarzy, jak i wędrowców, więc latem może być tu tłoczno. Jednak jesienią, O’Donnell mówi, że możesz mieć to miejsce tylko dla siebie, a nawet w szare dni, ma ono sposób na wyrycie miejsca w twojej pamięci.

„Myślę, że mój pierwszy raz tam był właściwie moim trzecim dniem w pracy,” mówi O’Donnell. „To był mglisty, wietrzny i ponury dzień, który miał w sobie coś tajemniczego. Pamiętam, że pomyślałem: 'Muszę tu wrócić'”. O’Donnell zrobił to wiele razy od tego czasu, często jako miejsce docelowe na ostatniej trzeciej części popularnej 10-milowej pętli Chapel Loop (wykonanej przeciwnie do ruchu wskazówek zegara). Jeśli jednak chcesz dotrzeć tam szybciej, wyrusz z tego samego miejsca Chapel i wędruj bezpośrednio do Mosquito Beach. W drodze powrotnej możesz pokonać wodospad Mosquito Falls, aby zrobić niezapomnianą czteromilową pętlę.

➡ Dojazd: Jedź drogą H-58 na wschód od Munising do Chapel Drive i kieruj się znakami do parkingu Chapel/przyczółka szlaku.

Lou Blouin jest producentem radia publicznego i pisarzem mieszkającym w Detroit. // Aaron Peterson jest fotografem i filmowcem mieszkającym na Górnym Półwyspie Michigan.