Kręcenie filmu koncertowego wydaje się być studium odkrywania tego, co może pójść źle w produkcji filmowej. A próba nakręcenia takiego filmu w latach 70-tych, z obsadą złożoną z wysoko postawionych muzyków, brzmi jak przepis na katastrofę. A jednak Martinowi Scorsese udało się to zrobić z Ostatnim walcem (1978), hipnotyzującym dokumentem pożegnalnego występu zespołu z ’76 roku.

Ostatni walc nie obył się oczywiście bez incydentów. Pojawiła się kwestia przeróbki materiału filmowego, który pokazywał Neila Younga z kawałkiem kokainy w nosie. I był też dziwaczny obraz Joni Mitchell śpiewającej backing vocals niewidocznie, zza sceny.

Ale żaden z tych elementów nie odbiera widzom przyjemności z oglądania filmu. (Segmenty z udziałem Younga i Mitchell to czysta magia.) Z drugiej strony, materiał filmowy gitarzysty/twórcy piosenek Robbiego Robertsona z pewnością liczy się jako rozproszenie uwagi.

Przez całe występy na żywo, Robertson stoi na środku sceny, wydając się śpiewać do mikrofonu. Jednak tak naprawdę nie słychać jego głosu w ogóle na ścieżce dźwiękowej filmu. To gorsze niż oglądanie, jak ktoś synchronizuje z ustami piosenkę, którą faktycznie śpiewał.

Levon Helm powiedział, że mikrofon Robbiego Robertsona został wyłączony podczas występu Zespołu 'Ostatni Walc’

RELATED: What George Harrison Actually Liked About the Beatles’ 'Let It Be’ Film and Album

Nie trzeba długo czekać, aby kwestia Robertsona pojawiła się w The Last Waltz. Na początku, podczas wykonywania „Up on Cripple Creek”, jednego z popisowych utworów zespołu, kamera przesuwa się tam i z powrotem pomiędzy głównym wokalistą/perkusistą Levonem Helmem, Robertsonem i Danko.

Jak Helm wykonuje pierwszy wers, pojawia się dziwne ujęcie gitary Robertsona zasłaniającej twarz Helma (patrz 0:23). Ale rzeczy stają się dziwniejsze podczas refrenu. To wtedy kamera przyjmuje szeroki widok na scenę, a publiczność widzi Danko śpiewającego wokal harmoniczny (tak jak na wersji studyjnej).

Robertson, stojący obok Danko, również wydaje się śpiewać chórki, ale szybko staje się oczywiste, że jego wokal nie został nagrany. Pod koniec refrenu Robertson nawet nie udaje. Odchodzi od mikrofonu, gdy Danko (i Richard Manuel) śpiewają backup.

To trwa do drugiego refrenu. Jak Danko trzyma się blisko mikrofonu dla swoich wokali, Robertson odchodzi od niego, projekty nad nim, i w inny sposób sprawia, że jasne, że nie jest tam, aby być słyszanym. To powtarza się w filmie wielokrotnie. W swojej książce „This Wheel’s on Fire” z 1993 roku, Helm nie uznał tego za żadną tajemnicę. Powiedział, że mikrofon Robertsona był wyłączony.

Członkowie The Band overdubbingowali kilka partii instrumentalnych w postprodukcji dla 'The Last Waltz’

Chociaż nie zadowoli to purystów, overdubbing będzie się zdarzał w przypadku filmu koncertowego zespołu. Led Zeppelin musieli to zrobić, aby utrzymać jakość na The Song Remains the Same (1976), a The Band z pewnością zrobił swój udział po podsumowaniu tego, co technicy dźwięku nagrali dla The Last Waltz.

To dlatego zobaczycie Danko grającego partie basu, które nie pasują do ścieżki dźwiękowej w różnych punktach. Ale obraz Robertsona śpiewającego bez bycia słyszanym, piosenka po piosence, szczególnie się wyróżnia. Dla Helma, skupienie się Scorsese na Robertsonie było obrzydliwe i było jednym z powodów, dla których nienawidził tego obrazu.

„Przez 2 godziny patrzyliśmy jak kamera skupia się prawie wyłącznie na Robbie Robertsonie, długie i kochające zbliżenia jego mocno umalowanej twarzy i drogiej fryzury,” napisał Helm w This Wheel’s on Fire. W książce producent zespołu, John Simon, opisał, jak rozległy był overdubbing w postprodukcji Last Waltz – z wyjątkiem partii Helma.

„Richard nie śpiewał dobrze, bas Ricka nie był dostrojony, a Robbie chciał poprawić swoje solówki gitarowe” – powiedział Simon. „Wspaniałą rzeczą było to, że nie musiał robić tego od nowa. Udało mu się to za pierwszym razem”. W filmie, którego Helm zaczął nienawidzić, wyglądał i brzmiał najlepiej podczas występów The Band na żywo.