Kofi nie lubił nagłaśniać swoich problemów, ale kiedy amerykański kościół przywiózł go do USA na tournee z przemówieniami, ludzie naturalnie zadawali pytania dotyczące jego służby. Pewnego dnia jeden z pastorów zapytał go: „W czym potrzebujesz pomocy?”. Natychmiast Kofi poznał praktyczną odpowiedź na to pytanie. Kierował szkołą i sierocińcem oraz zasadził ponad dwadzieścia kościołów w dwóch krajach Afryki Zachodniej. „Potrzebujemy około tysiąca dolarów na naprawę silnika naszej furgonetki” – powiedział. „Nie jestem w stanie objechać naszego regionu na rowerze. Mając niezawodny pojazd, mogę przewieźć niezbędne zasoby i współpracowników.” Nie powiedział pastorowi o łatanej konserwacji, łysiejących oponach, zardzewiałych drzwiach oraz popękanych i starzejących się wężach.
„Zdobędziemy dla ciebie te pieniądze” – oznajmił pełen dobrych intencji pastor. „Każę naszemu skarbnikowi wysłać czek.”
Cóż za odpowiedź na modlitwę! pomyślał Kofi. Wkrótce wrócił do swojego kraju z dobrą nowiną. Mijały tygodnie. Potem miesiące. W końcu wysłał delikatne zapytanie do pastora, który obiecał pomóc. Otrzymał przepraszającą odpowiedź, że pieniądze będą wkrótce w drodze. Minęło więcej czasu. Zniszczona furgonetka stała na terenie kompleksu, rdzewiejący pomnik złamanych obietnic. Pieniądze nigdy nie dotarły.
Czy ludzie kiedykolwiek cię zawiedli? To pytanie należy do tej samej kategorii co: Czy woda jest mokra? Ale co z tym pytaniem: Czy Bóg kiedykolwiek cię zawiódł? Zanim odpowiesz, postawmy je w inny sposób. Czy kiedykolwiek czułeś, że Bóg nie dotrzymuje słowa? Czy zastanawiałeś się – a nawet narzekałeś – że nie dotrzymał słowa w sposób, w jaki myślałeś, że powinien?
Wiemy, że Bóg obiecał chronić i troszczyć się o swoje dzieci.
Obiecał uczynić nas silnymi, napełnić nasze serca radością i dać nam pokój. Bóg obiecał, że odpowie na nasze modlitwy. Jednak czasami te obietnice wydają się puste. Nasze modlitwy za zbuntowane dziecko wydają się pozostawać bez odpowiedzi. Inflacja i rachunki odbijają się na naszej wypłacie. Ktoś z naszych bliskich umiera na raka. Przestępczość w sąsiedztwie nasila się. Terroryści nękają świat. A Jezus jeszcze nie powrócił, aby wszystko naprawić. Radość i pokój wydają się mrzonkami.
Biblia mówi nam: „Pan jest godny zaufania we wszystkim, co obiecuje, i wierny we wszystkim, co czyni” (Psalm 145:13). Co się stało z tymi wszystkimi obietnicami, które Bóg złożył? Być może źle je zrozumieliśmy. A może po prostu oczekujemy zbyt wiele.
Co się stało ze wszystkimi obietnicami, które złożył Bóg? Być może źle je zrozumieliśmy. A może po prostu oczekujemy zbyt wiele.
Obietnice w Biblii
W sposób, w jaki niektórzy używają tego terminu, obietnica nie jest niczym więcej niż dobrą intencją, którą łatwo odrzucić. Jak mówi przysłowiowa reguła, obietnice składa się po to, by je łamać. Ale kiedy Bóg składa obietnicę, jest ona poparta czymś więcej niż tylko dobrymi intencjami i myśleniem życzeniowym. On daje nam swoje absolutnie godne zaufania słowo.
Ale chociaż obietnice Boga są sercem Biblii, hebrajski, oryginalny język Starego Testamentu, nie ma specyficznego słowa na obietnicę. A jednak wyraźnie widzimy tę koncepcję na wszystkich jego stronach. W kulturach Starego Testamentu, kiedy ktoś mówił o tym, co zrobi w przyszłości, słowo obietnica dobrze pasowało. Słowo mówcy, jego honor i uczciwość były zagrożone, gdy podejmował słowne zobowiązanie.
Idea obietnicy w Nowym Testamencie podąża za tym samym wzorem. Bóg stoi za tym, co mówi. Termin ten pochodzi od greckiego słowa angelia, które oznacza „ogłoszenie” lub „wiadomość”. Wszystko, co Bóg wypowiedział, każda zapowiedź, każde przesłanie, jest obietnicą opartą na doskonałym, dobrym i godnym zaufania charakterze Boga.
Promises Are True to God’s Nature
My możemy mieć problem z dotrzymywaniem naszych obietnic. Ale Bóg jest inny. On ma do swojej dyspozycji całą moc i mądrość wszechświata. Nigdy nie będzie musiał się usprawiedliwiać, że nie spełnił tego, co obiecał, a my nie mamy wymówki, żeby Mu nie wierzyć.
Hudson Taylor, znany dziewiętnastowieczny misjonarz w Chinach, nie chciał mieć wiele wspólnego z religią swojej matki i siostry, ale nie mógł zaprzeczyć rzeczywistości ich wiernych modlitw. Już w wieku nastoletnim uwierzył w Chrystusa. Później tak napisał o swoim doświadczeniu nawrócenia: „Wychowany w takim otoczeniu i zbawiony w takich okolicznościach, było chyba rzeczą naturalną, że od początku mojego chrześcijańskiego życia byłem doprowadzony do poczucia, że obietnice są bardzo realne, a modlitwa była trzeźwą kwestią faktycznego zawierania transakcji z Bogiem. „1 Po prostu żądając tego, co zostało zaoferowane.
Jednakże ta „transakcja” nie oznacza, że możemy manipulować lub żądać od Boga. On nigdy nie reklamuje więcej niż jest w stanie dostarczyć. On nie chce nas oszukać. On oferuje to, co chce, abyśmy mieli, i chce, abyśmy mieli to, co ma najlepszego do zaoferowania – radość z bliskiej relacji z Nim teraz i wieczność z Nim i tymi, którzy Go kochają.
Stwórca nadal jest Panem nad całym życiem. Ze swej natury Bóg jest dobry, miłosierny i wierny swemu słowu. Biblia mówi nam, jak Boże obietnice odzwierciedlają te cechy. Ponieważ jest On tym wszystkim, nie musimy się obawiać, kiedy słyszymy, że Bóg dotrzymuje swoich obietnic na swoich warunkach.
Przez swoją naturę Bóg jest dobry, miłosierny i wierny swojemu słowu. Nie musimy się obawiać, kiedy słyszymy, że Bóg dotrzymuje swoich obietnic na swoich warunkach.
Typy obietnic
Warunki dotrzymywania obietnic przez Boga są jasno określone. Co On obiecuje, to On spełni. Niektóre obietnice zawierają nawet bezwarunkową gwarancję – Bóg dotrzyma swojej części umowy bez względu na to, co zrobimy. Są też obietnice, które niosą ze sobą wskazówki (warunki), których musimy przestrzegać, aby cieszyć się wszystkim, co On nam oferuje. Te warunkowe obietnice zależą od spełnienia przez nas pewnych wymagań.
Obietnice bezwarunkowe
Obietnica bezwarunkowa to po prostu taka, w której Bóg mówi, że coś zrobi i nic, co możemy zrobić, nie powstrzyma tego od spełnienia. Spełnienie bezwarunkowych obietnic nie zależy od działań ludzi, a jedynie od Boga. Nawet jeśli my jesteśmy niewierni, Bóg nie może być inny niż wierny swojemu słowu.
Po tym, jak wielka powódź zniszczyła wszystko, Bóg dał Noemu (i całemu światu) bezwarunkową obietnicę, że nigdy więcej nie ześle globalnej powodzi, aby zniszczyć ziemię (Rdz 9,8-17). Wiele lat później Bóg bezwarunkowo obiecał królowi Dawidowi, że jego linia królewska będzie trwać wiecznie (2 Księga Samuela 7:16). Ponieważ Dawid był przodkiem Jezusa (Mateusza 1:1, 6), a królestwo Jezusa nie będzie miało końca (Łukasza 1:32-33), Bóg był wierny tej obietnicy pomimo powtarzających się braków i niepowodzeń Dawida.
Kiedy Jezus był na ziemi, obiecał, że po swoim wstąpieniu do nieba ześle Ducha Świętego (Jana 16:5-15). W Dziejach Apostolskich 2 czytamy dokładnie, jak to się stało. Obiecał również, że siły szatana nigdy nie pokonają kościoła (Mateusza 16:18). I chociaż przez wieki wiele zła skierowano przeciwko Kościołowi, to jednak nadal on kwitnie. Inna obietnica – że powróci na ziemię, aby sądzić żywych i umarłych oraz w pełni zasiedlić swoje królestwo (Mateusza 16:27; 25:31-46) – jeszcze się nie wydarzyła, ale ponieważ jest to obietnica bezwarunkowa, nikt i nic nie może jej powstrzymać.
Obietnice bezwarunkowe
Niektóre obietnice są jak gwarancje na produkty. Będą one spełnione tylko wtedy, gdy klient spełnia warunki określone przez producenta.
Niektóre obietnice są jak gwarancje na produkty. Zostaną spełnione tylko wtedy, gdy klient spełni warunki ustalone przez producenta.
Tak było w ogrodzie Eden. Bóg obiecał, że Adam i Ewa będą cieszyć się życiem w ogrodzie pod jednym warunkiem, że nie zjedzą owocu z pewnego drzewa. Nieprzestrzeganie tego warunku spowodowałoby śmierć (Rdz 2,16-17).
Przymierze, które Bóg zawarł z Mojżeszem i ludem izraelskim na górze Synaj, zawierało wiele warunków. Zanim Bóg dał Dziesięć Przykazań, powiedział Izraelowi, że jeśli zachowają warunki umowy przymierza z Nim, będzie się nimi opiekował jak swoim szczególnym skarbem (Księga Wyjścia 19:3-6). Kilka z dziesięciu przykazań określa wyniki braku lub spełnienia warunków Boga. Pan powiedział, że będzie karać wszystkich, którzy czcili bożków, ale on okazać miłość do tych, którzy go kochali (Wyjścia 20:4-6). Obiecał, że uzna za winnego każdego, kto będzie wypowiadał Jego imię w sposób lekceważący lub pogardliwy (Wj 20,7). Obiecał długie życie w Ziemi Obiecanej tym, którzy szanowali swoich rodziców (Wj 20, 12). W Wj 23, 20-33 Bóg powiedział Izraelowi, że zmiecie ich wrogów, gdy wejdą do Kanaanu. Zabrałby choroby, dałby długie życie i żadnych poronień. Jednakże warunki obejmowały zwracanie uwagi i posłuszeństwo aniołowi Bożemu, oddawanie czci Bogu i nie zawieranie przymierza z wrogami lub pozwolenie im na zamieszkanie w Ziemi Obiecanej. Później Bóg obiecał sukces, dobrobyt i ochronę, jeśli ludzie będą przestrzegać Prawa Mojżesza (Jozue 1:7-9). Niestety Izraelici nie dotrzymali umowy i te błogosławieństwa przepadły.
Po tym, jak Izraelici osiedlili się w ziemi obiecanej im przez Boga, stali się niezadowoleni z sędziów jako swoich władców; chcieli mieć króla, jak inne narody. Chociaż pierwotny plan Boga nie przewidywał króla, zapewnił go, obiecując ludziom dobre rzeczy, jeśli będą czcić Boga i być Mu posłuszni. Ostrzegł jednak przed sądem, jeśli król lub lud zbuntują się (1 Księga Samuela 12:13-15). Ich pierwszy król, Saul, nie przetrwał długo, zanim stał się nieposłuszny Bogu. Ponieważ Saul nie wypełniał Bożych poleceń, utracił tron (1 Księga Samuela 13:13-14).
Wielu z nas trzyma się obietnicy, że jeśli „rozsmakujesz się w Panu”, to „da ci On pragnienia twego serca” (Psalm 37:4). To dobrze pasuje do obietnicy w Nowym Testamencie: Jeśli szukamy tego, co ma wartość wieczną, Bóg zatroszczy się o nasze doczesne potrzeby (Mateusza 6:25-34). Ale jeśli oczekujemy, że będzie to oznaczać duże konto bankowe, ogromny plan emerytalny lub duży dom wakacyjny, prawdopodobnie będziemy rozczarowani. Takie są nasze pragnienia, gdy podążamy za wartościami tego świata. Jeśli jednak dążymy do tego, czym zachwyca się Bóg i szukamy rzeczy o wiecznej wartości, pragnienia naszego serca będą znacznie inne.
Prorok Jonasz dał warunkową obietnicę Boga niegodziwym mieszkańcom Niniwy. Ogłosił, że miasto zostanie obalone w ciągu czterdziestu dni, jeśli jego mieszkańcy nie będą pokutować (Jonasza 3:4). Ku zaskoczeniu Jonasza, ludzie zwrócili się do Boga i miasto zostało ocalone. Ale to nie trwało długo. Niniwici w końcu powrócili do swoich starych zwyczajów, a Bóg dotrzymał swojej obietnicy.
Prawdopodobnie najbardziej znana i prawdopodobnie najważniejsza warunkowa obietnica znajduje się w Nowym Testamencie: Bóg przebaczy, jeśli się przyznamy (1 J 1,9). Przebaczenie jest darmowe i czeka na nas, jedynym warunkiem jego otrzymania jest wyznanie, że potrzebujemy przebaczenia.
Przebaczenie jest darmowe i czeka na nas, jedynym warunkiem jego otrzymania jest to, że musimy wyznać, że potrzebujemy przebaczenia.
Musimy przyznać, że jesteśmy grzesznymi ludźmi, którzy potrzebują Zbawiciela. To wyznanie nie zasługuje na Boże przebaczenie. Uznanie naszej potrzeby jest po prostu powiedzeniem Bogu: „Chcę przebaczenia, które mi oferujesz”. W naszym „cywilizowanym” świecie uważamy się za niezależnych, silnych, zdolnych, inteligentnych i ogólnie rzecz biorąc, całkiem dobrych – z pewnością nie grzesznych. Nasza percepcja utrudnia nam uświadomienie sobie wagi tego koniecznego pierwszego kroku, aby otrzymać darmowy dar życia wiecznego.