Dwa podgatunki monitorów grzbietowo-ogonowych można znaleźć na znacznej części północnej połowy Australii, od północnej połowy Australii Zachodniej, całego Terytorium Północnego (z wyjątkiem miejsc, gdzie występuje blisko spokrewniony V. baritji), zachodniego Queensland i północnej trzeciej części Australii Południowej. Zwierzęta z północno-zachodniej części zasięgu są zwykle opisywane jako V. a. acanthurus, podczas gdy zwierzęta ze wschodniej części zasięgu są opisywane jako V. a. brachyurus (chociaż niektórzy autorzy uważają, że podgatunki są podzielone z północy na południe). Trzeci podgatunek, V. a. insulanicus, może być znaleziony na Groote Eylandt i Marchinbar Island w Zatoce Carpentaria u wybrzeży Terytorium Północnego (DeLisle, 1996).
Ponieważ grupa acanthurus ma tak niewiarygodnie duży zasięg, wiele różnic morfologicznych, kolorystycznych i ekologicznych może być obecnych. Niektóre północne zwierzęta mogą być jet czarny, podczas gdy w innych obszarach mogą one być żółte, brązowe, tan lub czerwony. Wielkość ciała również różni się znacznie, z niektórych zwierząt osiągających całkowitą długość 30 cali (11,8 centymetrów) i ewentualnie dłużej, a w niektórych obszarach zwierzęta mają krótkie ogony, podczas gdy w innych obszarach ogony mogą być dłuższe. Ekologia może nawet różnić się ogromnie w ramach zakresu. Zwierzęta z obszarów tropikalnych zostały znalezione na drzewach, podczas gdy w suchszych obszarach zostały znalezione w norach, wychodnie skalne, lub w spinifex trawy (Bennett, 1998). Ponadto, w obrębie form kontynentalnych nie istnieją prawdziwe strefy segregacji lub nakładania się, co sprawia, że taksonomia gatunku jest bardzo zagmatwana i wymaga rewizji. Co więcej, gatunki takie jak V. baritji, które kiedyś uważano za część grupy acanthurus, występują w obrębie zasięgu, gdzie inne formy acanthurus są nieobecne. Razem, te znaki i zwyczaje zmuszają badaczy do przekonania, że istnieje większa liczba podgatunków acanthurus niż wcześniej sądzono (H. DeLisle, B. Eidenmueller, D. King; pers. comms).
Dwie formy acanthurus są łatwo dostępne w handlu hobbystycznym i są ogólnie znane jako „czerwone akki” i „żółte akki”. Chociaż sprzedawcy i hodowcy wiedzą, że istnieje między nimi kilka różnic, niewielu z nich je rozróżnia, podczas gdy niektórzy hodowcy nawet krzyżują te dwie formy. Po wielu badaniach i rozmowach z wiodącymi ekspertami, stało się jasne, że te dwa morfy kolorów są najprawdopodobniej dwa kontynentalne podgatunki acanthurus. Czerwona forma jest V. a. acanthurusfrom z zachodu, podczas gdy żółta forma reprezentuje V. a. brachyurus (co oznacza „krótki ogon”) ze wschodu. Większość książek o varanidach nie zgadza się co do tego, skąd pochodzą taksony i które morfy barwne pochodzą z jakiego obszaru, ale typ okazu znaleziony przez Graya pochodził z północno-zachodniego wybrzeża i został nazwany acanthurus, podczas gdy typ okazu brachyurus znaleziono w środkowej Australii. Ostatnie obserwacje terenowe, wraz z danymi morfologicznymi, takimi jak długość ogona i rozmiar były również brane pod uwagę w potwierdzeniu, gdzie każda forma kolorystyczna pochodzi z.
Po pierwsze, czerwone okazy mogą mieć dłuższe ogony niż żółte w niektórych obszarach. Czerwone akki również rosną większe niż żółte i mają wyraźny krzyż i wzór głowy plamki, który jest nieobecny w żółtych akkach. Dalsze dowody, które sugerują, czerwony ackie jest rzeczywiście V. a. acanthurus jest to, że na ostatniej podróży do Australii, dzikie czerwone ackies zostały znalezione i sfotografowane obficie w pobliżu 80-mile plaży i wschodnich Kimberleys do Victoria River i Halls Creek. Ogromny 34-calowy czerwony został również znaleziony w pobliżu Wyndham, obszar również w zasięgu V. a. acanthurus. Żółte akki były powszechnie spotykane na wschodzie, zwłaszcza w pobliżu Mt. Isa (F. Retes, pers. comm.).
W każdym mikrosiedlisku, w którym występują, akki generalnie preferują jałowy, płaski teren w pobliżu skał. Szczeliny skalne lub nory pod dużymi głazami służyć jako schronienia i obszary, w których zwierzęta mogą termoregulacji bez narażenia na drapieżniki, takie jak raptory, węże i inne monitory. Płaskie ciało i ogon kolczasty są doskonale ewoluowały do życia w norach i szczelinach, jak zwierzę jest w stanie wypełnić się powietrzem, aby uniknąć wydobycia, podczas gdy ogon kolczasty służy do pokrycia bardziej wrażliwe części ciała, które mogą być narażone w danym czasie. Opływowy kształt zwierzęcia ułatwia również życie w norach, zwłaszcza w sytuacjach grupowych. Duże jaszczurki monitorujące są ogólnie uważane za aspołeczne, podczas gdy u acanthurus i innych małych monitorów stwierdzono życie w podziemnych koloniach (S. Irwin, pers. comm.). To interesujące zachowanie społeczne odnotowano również w niewoli, gdzie samce i samice alfa zajmują najwyższe pozycje w grupach.
Większość małych australijskich monitorów przeżywa głównie na małych jaszczurkach i owadach, a V. acanthurus nie jest wyjątkiem. Losos i Greene (1988) stwierdzili, że w 127 okazach muzealnych, ortoptera, chrząszcze, karaczany i jaszczurki były głównymi ofiarami. Jaszczurki obejmowały agamidy, gekony i skorpiony. Nie stwierdzono zależności między wielkością monitora a wielkością ofiary, ale większe jaszczurki zawierały zwykle więcej przedmiotów w żołądku. Stwierdzono, że mały akke, ważący zaledwie 119 gramów, zawierał w żołądku siedem dużych pasikoników. Biorąc pod uwagę wydajność reprodukcyjną widziane w acanthurus w niewoli, to nie jest zaskakujące, ponieważ zwierzęta, które produkują wiele clutches jaj wymagają dużo żywności.
Mało informacji istnieje na temat reprodukcji w dzikich acanthurus; jednak mój przyjaciel i kolega Grant Husband zbadał dzikie gniazdo w Terytorium Północnym w miesiącu styczniu (Husband, 1979). Zostało ono wykopane w kopcu z tunelem w kształcie litery S pod spodem, który składał się z 40-centymetrowej komory jajowej. Tunel został ponownie napełniony i znaleziono osiem młodych wykopujących się na zewnątrz. Na podstawie tych i innych danych stwierdzono, że V. acanthurus odbywa gody w późnej porze suchej, od sierpnia do listopada (King i Rhodes, 1982). Uważa się, że wielkość jaj w środowisku naturalnym waha się od dwóch do 11 sztuk i zależy od wielkości samicy. Młode wylęgają się w porze wilgotnej od grudnia do marca po trzy-czteromiesięcznym okresie inkubacji.
.