Będąc kimś, kogo tożsamość od lat jest nierozerwalnie związana z butami inżynierskimi innych osób, dostaję mnóstwo pytań na ich temat. Wśród najczęstszych pytań i lamentów, które dostaję od przyjaciół, mailerów i ludzi na Instagramie jest „Gdzie mogę kupić niedrogie buty inżynierskie?”. Podczas gdy odpowiadam na każde pytanie, które dostaję i zazwyczaj czuję, że dostarczam odpowiednich informacji, jest to jedno pytanie, w którym moja odpowiedź nigdy nie zawodzi. Technicznie rzecz biorąc, istnieją buty inżynierskie, które byłyby uważane za „niedrogie”, ale nie są one w mojej opinii dobre. Dlatego też za każdym razem, gdy dostaję to pytanie, muszę w zasadzie powiedzieć osobie, która pyta, gdzie znaleźć niedrogie inżynierów, że w zasadzie będą musieli po prostu zaoszczędzić na drogie.

Dlaczego tak jest? Dlaczego ze wszystkich rodzajów butów tam są buty inżynierskie tak trudne do uzyskania w przystępnej cenie? Zamierzam spróbować wyjaśnić to niefortunne zjawisko i sprawdzić, czy jest możliwe, aby dobre, niedrogie buty inżynierskie istniały w przyszłości. Jak w przypadku wielu moich artykułów redakcyjnych, wiele z tego, o czym mówię, będzie szacunkami lub założeniami opartymi na moim doświadczeniu i wiedzy. Ta branża nie ma opublikowanych liczb sprzedaży w sposób, w jaki robi to wiele innych branż, więc zgadywanie jest całkiem konieczne.

Po pierwsze, musimy spróbować zdefiniować co „przystępny” nawet jest. Ja osobiście nie mogę znieść tego terminu, mimo że użyłem go już 6 razy w tym artykule. Mimo to czuję się zmuszony do jego użycia. To, na co ludzie mogą sobie „pozwolić” nie jest ustaloną kwotą i zależy od wielu czynników poza rocznym dochodem danej osoby. Mój niesmak do ludzi narzekających na ceny ubrań i nieświadome dyskusje na temat „przystępności” denerwują mnie tak bardzo, że prawdopodobnie napiszę cały artykuł na ten temat w przyszłości. Powiem jednak, że kiedy ktoś mówi o „przystępnych” butach, wydaje się, że generalnie ma na myśli te poniżej 300$, a najlepiej poniżej 250$. Dla inżynierów jest to trudne zadanie, więc powiem, że nasza granica cenowa dla butów inżynierskich, na które ludzie mogą sobie „pozwolić” to 350 dolarów. Jest to cena, która jest wystarczająco niska dla prawie każdego, aby być w stanie żołądek, jeśli produkt jest wystarczająco dobry i mają cierpliwość, aby zapisać się, jeśli muszą.

Gdy rozejrzymy się po rynku, nie ma naprawdę żadnych dobrych inżynierów buty poniżej tej ceny. Technicznie rzecz biorąc, istnieją marki takie jak Frye, Chippewa i Red Wing podejmowania inżyniera buty wokół tej cenie, ale są one dość brzydkie. Przejdziemy do wyglądu później, ale nawet bez tego faktu, jest to stosunkowo niska liczba producentów produkujących buty inżynierskie w stosunku do ilości marek produkujących inne buty w tym regionie cenowym. Po latach zastanawiania się nad tym pytaniem i po ostatnich badaniach znalazłem pięć powodów, dla których nie ma żadnych tanich butów dla inżynierów, które entuzjaści butów chcieliby kupić.

1. Inżynierowie nie byli popularni do niedawna
2. Marki nie zdają sobie sprawy jak bardzo są popularni
3. Inżynierowie nie są postrzegani jako przyjaźni dla początkujących
4. Inżynierowie są drodzy do zrobienia
5. Buty inżynierskie są trudne do zaprojektowania

Pierwszym i najbardziej oczywistym powodem jest to, że buty inżynierskie są stosunkowo niszowym produktem, nawet według już niszowych standardów stylu Amekaji-heritage. Buty inżynierskie nie były tak popularne, gdy ruch ten rozwijał się na początku lat 2000. Chociaż marki takie jak Wesco i Whites oferowały w tym czasie buty inżynierskie, były one skierowane głównie do motocyklistów. Dopiero po wprowadzeniu na rynek butów inżynierskich John Lofgren i Mister Freedom Road Champs, styl ten zaczął zyskiwać na popularności, szczególnie na zachodzie. Nawet wtedy, pozostały one dość niszowe przez jakiś czas i moim zdaniem, to tylko w ciągu ostatnich kilku lat, że naprawdę eksplodowały w popularności, choć jak powiedziałem wcześniej, nie jestem w pełni świadomy rzeczywistych liczb sprzedaży.

Nawet w przypadku marek, które już produkowały buty inżynierskie, zajęło im trochę czasu, aby dostosować swoje modele do bardziej atrakcyjnych stylów. Viberg miał solidny model z ich 2005 ostatnich inżynierów, ale Wesco trwało dłużej, aby w stylu vintage inżyniera buta, który odwołał się do Amekaji-heritage entuzjastów niż zajęło Cowboys właściciel Jerry Jones zdać sobie sprawę, że Jason Garrett był straszny trener głowy. Moim zdaniem, Whites i Nicks wciąż pozostają w tyle, jeśli chodzi o tworzenie atrakcyjnych butów inżynierskich. Będę dalej rozwijać, co mam na myśli o tym później, ale chodzi mi o to, że marki zajęło trochę czasu, aby zdać sobie sprawę, że inżynier buty mogą sprzedawać dobrze. Nawet Red Wing wszedł na ten rynek na palcach. Na zachodzie wypuścili model 2966, który nie miał stalowego palca, ale ten but był limitowaną edycją i nie jest już dostępny, a także był nieco powyżej naszego pułapu cenowego.

With all of this said, engineer boots certainly are relatively popular and appear to be selling quite well for many brands as of now. Fakt, że firmy takie jak Wesco dostosowały się do produkcji więcej inżynierów w stylu dziedzictwa oznacza, że istnieje wyraźny rynek dla nich.Buty inżyniera może zająć trochę czasu, aby stać się popularnym, ale są one stosunkowo popularne teraz. Nawet Visvim produkuje je na zawołanie!

Dla mnie, Red Wing brak non-steel toe inżyniera buta od teraz jest doskonałym przykładem mojego drugiego punktu: marki nadal nie zdają sobie sprawy, jak popularne są buty inżyniera. Aby być uczciwym, nie jest to zaskakujące. W moim ostatnim wywiadzie z Johnem Lofgrenem, nawet on przyznał, że był zaskoczony tym, jak popularne stały się jego buty inżynierskie. Nie twierdzę, że buty inżynierskie są tak popularne jak większość stylów butów sznurowanych, ale wierzę, że są one na tyle popularne, że kilka marek odniosło sukces sprzedając tańsze modele.

Nie tylko buty Red Wing 2966 sprzedają się dobrze, ale inżynierowie Johna Lofgrena nadal sprzedają się dobrze, podobnie jak zabytkowe buty Wesco. W zasadzie wystarczy wejść na stronę internetową Standard and Strange, aby zobaczyć, ile butów inżynierskich sprzedają i widać, że jest publiczność dla tych butów. Mister Freedom nie może uzupełnić zapasów swoich Road Champs wystarczająco szybko, a marki takie jak Clinch i Role Club zbudowały swoje nazwy na butach inżynierskich. Po prostu ilość butów inżynierskich, które widzę na forach i Instagramie pokazuje jak wiele osób kupuje ten styl butów.

Jasno widać, że marki, które robią droższe buty, odnoszą sukces w sprzedaży butów inżynierskich, ale dlaczego marki, które sprzedają bardziej przystępne cenowo produkty, nie korzystają z tego? Osobiście uważam, że częścią tego jest to, że nadal postrzegają inżynierów jako produkt niszowy i popularny tylko wśród bardzo poważnych entuzjastów butów i stylu vintage. Zasadniczo, pomimo rosnącej popularności butów inżynierskich, wiele osób i marek nadal postrzega je jako przeznaczone tylko dla vintage’owych cosplayerów z Denimbro, takich jak ja.* Najwyraźniej tak nie jest, ale marki powoli się dostosowują i oczywiście są też inne czynniki. Miejmy nadzieję, że więcej marek zda sobie sprawę, jak stosunkowo popularne są buty inżynierskie i stworzy pożądany model poniżej 350 dolarów. Moim zdaniem ludzie polubiliby buty inżynierskie bardziej, gdyby widzieli je częściej i gdyby czuli, że mogą sobie na nie pozwolić. Sposób, aby przejść o tym byłoby jak Apple udało: tworzenie popytu na produkt, który ludzie nawet nie wiedzieli, że chcieli, ale chcą go tak szybko, jak pokazać go do nich.

Jednak marki nie zrobił to, ponieważ wydają się wierzyć, że inżynier buty nie są początkujących przyjazne buty. W pierwszej kolejności, styl jest dość wyjątkowy i dlatego ludzie uważają, że te nowe do butów nie będzie jak wygląd. Innym powodem, że nie są one postrzegane jako przyjazne dla początkujących jest to, że są to buty pull on, które mają dość wysokie wały. Oznacza to, że w niektórych przypadkach, są one trudne do zakładania i zdejmowania. Oznacza to również, że ich dopasowanie nie może być regulowane tak dobrze, jak w przypadku butów sznurowanych. W uczciwości przyznam, że jedną z wad butów inżynierskich jest to, że te kwestie są prawdziwe i nie są one tak przyjazne dla początkujących jak większość butów sznurowanych. Nie oznacza to jednak, że ktoś, kto jest nowy w dziedzinie butów lub obuwia zabytkowego nie może ich nosić.

Moją pierwszą parą butów Amekaji-heritage byli inżynierowie John Lofgren i dość łatwo było się do nich przyzwyczaić. Miałem problemy z innymi butami inżynierskimi, ale żadne nie były niemożliwe do noszenia. W rzeczywistości, z niektórymi z moich butów sznurowanych miałem trudniejsze okresy docierania się niż z większością moich butów inżynierskich. Ważne jest, aby zwrócić uwagę na to, że niedrogie buty, które mają ceny przyjazne dla początkujących, nie zawsze są kupowane przez osoby, które dopiero zaczynają przygodę z butami. Znam wiele osób, które posiadały wiele par butów Amekaji-heritage, które są zainteresowane wypróbowaniem butów inżynierskich, ale chcą czegoś mniej kosztownego niż większość dostępnych opcji.

Może do tej pory nosili tylko Red Wings, a może posiadali Wescos, Lofgreny lace ups i Vibergs. Chcą spróbować inżynierów, ale chcą niższej ceny ze względu na czynnik onieśmielający inżynierów. Znam wielu ludzi, w tym mnie, którzy posiadają dość drogie buty, a później zaczynają próbować bardziej przystępnych marek. Buty, które kosztują poniżej 350$ nie są tylko dla ludzi, którzy kupują swoją pierwszą parę. Dlatego też inżynierowie nie muszą być butami przyjaznymi dla początkujących. Na dodatek, dla większości ludzi, z którymi rozmawiałem, nie różnią się one zbytnio od butów sznurowanych, a w niektórych przypadkach są dla mnie łatwiejsze do życia. Nie zapominaj, że brak sznurowadeł oznacza, że są one szybsze, aby umieścić na i zdjąć, jeśli pasują dobrze, a nawet pary, które są trudne do uzyskania na i off na początku może włamać się i stać się znacznie łatwiejsze do pracy z time.

W rzeczywistości, mój przyjaciel Mike @bigdudeindenim kupił parę niedrogich inżynierów Chippewa, aby sprawdzić, czy lubi styl. Spodobały mu się, więc kupił parę Wescos, a następnie sprzedał tańszą parę, którą kupił. Mike z pewnością nie jest nowicjuszem w dziedzinie butów, ale nie chciał inwestować w inżynierów, dopóki nie był bardziej pewny, czy mu się podobają. Musiał pójść na wiele kompromisów przy tych „praktycznych” inżynierach i byłoby łatwiej dla ludzi przejść przez ten sam proces co on, gdyby istniały przyzwoitej jakości inżynierowie poniżej 350$, którzy mieliby obcas woodsmana/loggera i niskoprofilowy palec, ponieważ, żeby było jasne, Mike sprzedał tę pierwszą parę tak szybko jak zamówił Wescos. Wiele osób, które znam, a które zaczynają od marek takich jak Red Wing i przechodzą na marki takie jak John Lofgren, nie sprzedają swoich Red Wingów, ponieważ nadal je lubią, ale Mike sprzedał swoich pierwszych inżynierów, udowadniając, że naprawdę nie były one tak wspaniałe i nie warto ich trzymać.

Do tej pory przedstawiłem 3 powody, dla których uważam, że więcej marek lub producentów nie produkuje bardziej przystępnych cenowo butów inżynierskich, które entuzjaści butów chcą kupić i dla każdego z nich wskazałem, jak uważam, że każdy z tych punktów nie powinien powstrzymywać marek przed tworzeniem dobrych, przystępnych cenowo butów inżynierskich. Dla tego następnego, jednakże, nie mam kontrapunktu.

Buty inżynierskie są droższe w produkcji niż inne buty. Nie da się temu zaprzeczyć. Jest to dość proste do zauważenia, że są one droższe w produkcji niż inne buty. Do produkcji butów inżynierskich potrzeba więcej skóry, co zwiększa dość znacznie koszty producenta, które są oczywiście przenoszone na konsumenta. Z tego co udało mi się ustalić, zakup klamer jest również droższy niż zakup lub produkcja sznurowadeł, oczek i haków do butów sznurowanych, co również zwiększa koszty. Wreszcie, dla niektórych firm i fabryk, po prostu robienie butów dla inżynierów może być trudniejsze i bardziej czasochłonne ze względu na ich rozmiar i różnice w stosunku do butów sznurowanych.

Jednak biorąc pod uwagę, że wiele marek może zrobić buty na lub poniżej 300 dolarów oznacza, że 350 dolarów powinny być w stanie trafić, zwłaszcza biorąc pod uwagę, że te marki na pewno kompromis wydatków w niektórych dziedzinach. Oni nie muszą potrójny szew wszędzie, nie muszą korzystać z największych skóry, a oni mogą korzystać z tańszych klamer i nie linii buty. Osobiście uważam, że można zrobić przyzwoitej jakości buty inżynierskie w tej cenie, ale znowu, nie mogę być tego pewien. Mark Albert boots ma model inżyniera za $399 i jego marka jest jedną z tych, które mam nadzieję uczyniłyby dobrego inżyniera za mniej niż $350, ale być może $375 jest bardziej realistyczne na początku.

Problemem jest to, że nawet przy $350 lub nawet $300, nie sądzę, że ten model inżyniera będzie się dobrze sprzedawał. Dlaczego? Całkiem szczerze, jest brzydki. Żeby było jasne, to nie jest problem, który dotyczy tylko Marka Alberta. Nigdy nie widziałem nowej pary inżynierów kosztujących poniżej 400$, które wyglądałyby świetnie i tak, wliczam w to indonezyjskie marki. Wynika to z mojego ostatniego punktu, który jest taki, że z tego co zaobserwowałem, buty inżynierskie są dość trudne do prawidłowego zaprojektowania. Amerykańskie i zachodnie marki, które wypuszczają tanich inżynierów wydają się być zatrzymane na wyglądzie motocyklistów, z masywnymi, bulwiastymi palcami i poziomem finezji, który sprawiłby, że Imagine Dragons wyglądałby jak J.S. Bach w porównaniu.

Niektórzy indonezyjscy producenci butów oferują inżynierów za mniej niż 400 dolarów, ale te korzystają z gorszej indonezyjskiej skóry i moim zdaniem, nie są całkiem w porządku, jeśli chodzi o projekt albo. Wydaje się, że idą w przeciwnym kierunku niż Amerykanie i zrobili zbyt eleganckie buty inżynierskie, popełniając ten sam błąd, który popełnia Viberg, używając swojego kopyta Chelsea dla inżynierów zamiast ich lepszego kopyta 2005, które tylko wydaje się być teraz wykonane w skórze bydlęcej CXL. Indonezyjskie modele, które widziałem są zbyt eleganckie i wyglądają bardziej jak buty Chelsea z wysokimi cholewami i dwoma rzędami szwów niż jak prawdziwe inżyniery. Moim zdaniem, świetnie wyglądające buty inżynierskie muszą równoważyć bycie eleganckim z byciem solidnym. Muszą być lekko wyrafinowane, ale jednocześnie wytrzymałe. Osobiście uważam, że Clinch i Lofgren robią to najlepiej. Buty te wyglądają zupełnie inaczej, ale każdy z nich wygląda elegancko, ale nie jest delikatny i uważam, że jest to trudna równowaga do osiągnięcia.

Aby było jasne, nie mówię, że wiem, jak zaprojektować idealny but inżyniera, ale prawie każdy inny entuzjasta inżyniera, z którym rozmawiałem, zgadza się ze mną w tej kwestii. Podczas gdy niektóre marki zaprojektowały buty sznurowane, które zbliżają się do butów Viberga 2030 last service, na przykład, nikt nie był w stanie dorównać wyglądowi najlepszych inżynierów. Clinch, Role Club, John Lofgren, Attractions, Wesco, Mister Freedom i kilka innych firm produkują świetnie wyglądające buty inżynierskie, ale żaden z tańszych modeli nie jest w stanie nawet zbliżyć się do nich, a wiele droższych modeli moim zdaniem również nie spełnia oczekiwań. Zasadniczo, ktoś naprawdę będzie musiał włożyć trochę wysiłku w zaprojektowanie inżyniera, którego ludzie będą skłonni kupić za niższą cenę. Jak na razie najbliżej tego celu jest inżynier Onderhoud’a, ale nawet z tanią indonezyjską skórą kosztuje on ponad 400$ i nie jest łatwo dostępny dla szerokiej publiczności.

Red Wings są popularne, ponieważ wiele z ich butów ma ikoniczny wygląd, taki jak ich moc toe i są już stosunkowo nisko wycenione, a większość z nich jest poniżej 300$. Viberg’s 2030 service boot jest jednym z najbardziej powszechnie lubianych modeli butów w tej subkulturze i kilka marek uczynił buty, które wyglądają dość podobnie dla poniżej 300 dolarów i modeli, które po prostu wyglądają dobrze na własnych zaletach. Z inżynierami sytuacja wygląda inaczej, niestety. Żadna firma, która mogłaby wyprodukować dużą ilość butów nawet nie próbowała zrobić butów, które wyglądałyby podobnie do inżynierów Johna Lofgrena, Mister Freedom, Clinch, czy Role Club mimo, że są to modele, których wygląd ludzie uwielbiają.

Czy jest w ogóle możliwe, aby dobry but inżynierski był wykonany poniżej 350$? Wierzę, że jest i mam nadzieję, że to się robi, ale w tym momencie, mam wątpliwości, że będziemy kiedykolwiek zobaczyć. Osobiście uważam, że Red Wing mógłby zrobić to, co byłoby całkiem dobrze wyglądającym butem inżyniera, używając ich butów pecos z wyższymi obcasami jako podstawy i modyfikując je lekko w inżynierów z obcasami woodsmana. Nie byłoby to nawet takie trudne i prawdopodobnie sprzedawałyby się całkiem dobrze. Z tym jako dowód koncepcji, wyobrażam sobie, że co najmniej kilka innych marek zrobić kilka przyzwoitych inżynierów poniżej $350 lub co najmniej $375.Z tego, co widziałem jednak, marek, które sprawiają, że buty poniżej $350 są szczęśliwi, aby tylko koronki i zarabiać pieniądze w ten sposób. Prawidłowo zaprojektowany inżynier może sprzedawać całkiem dobrze, ale marże mogą być niższe, a wysiłek z faktycznie projektowania i produkcji może nie wydawać się warte ryzyka dla nich. Jeśli tak jest, to inżynierowie pozostaną bardziej niszowym produktem w dającej się przewidzieć przyszłości i może to jest w porządku.

Z drugiej strony, być może nie jest tak trudno zaprojektować dobrze wyglądający but inżyniera i problem polega na tym, że ludzie po prostu nie włożyli w to jeszcze żadnego wysiłku. Tak czy inaczej, sytuacja jest taka, że nie mam żadnych butów inżynierskich, które mógłbym polecić poniżej $350. Bazując na stosunkowo dużej popularności butów inżynierskich w tej chwili, czuję, że gdyby jakaś marka wyprodukowała dobrze zaprojektowane buty inżynierskie za 350$, to sprzedałyby się one dobrze. To wszystko jest spekulacją oczywiście, ale czuję, że jest to ciekawa sytuacja, która była warta przedyskutowania. W ramach tej dyskusji, nie krępujcie się sięgać po jakiekolwiek odpowiedzi lub pomysły na ten temat. Chciałbym usłyszeć, co inni o tym myślą.

*Ten obraz ludzi na Denimbro jest grubo przesadzony, ale nawet ludzie, których szanuję, utrwalają tę ideę.

**Niektóre z indonezyjskich marek robią świetne buty, ale polecałbym ich inne modele zamiast ich inżynierów i nie mogę polecić zakupu butów z cholewkami z indonezyjskiej skóry, które jako jedyne są dostępne poniżej 550$.