Naukowe wielorybnictwo – polityka, nie nauka
Według innego postanowienia Międzynarodowej Konwencji o Regulacji Wielorybnictwa, niektóre narody kontynuowały polowanie na wieloryby wykorzystując wyjątek „pozwolenia naukowego”.
System ten pozwala narodom przyznawać swoim wielorybnikom pozwolenia na prowadzenie badań naukowych, z wyraźnym zrozumieniem, że wieloryby powinny być „przetworzone” „tak dalece, jak to możliwe”. W ten sposób wieloryby mogą być pozyskiwane, a ich mięso i produkty sprzedawane komercyjnie. Pojawiły się oskarżenia, że Japonia wykorzystuje zezwolenia naukowe jako sposób na obejście moratorium.
Japonia i Islandia są jedynymi dwoma krajami, które obecnie korzystają z tego przepisu. Japonia prowadzi połowy wielorybów w celach naukowych od 1987 r., rok po rozpoczęciu moratorium IWC na połowy wielorybów w celach handlowych. Islandia rozpoczęła ostatnio „naukowe połowy wielorybów” w 2003 r., po czym wznowiła polowania komercyjne w 2006 r.
Państwa te twierdzą, że połowy są niezbędne do uzyskania informacji potrzebnych do badań i przyszłego zarządzania waleniami.
Więcej szczegółowych informacji na temat liczby wielorybów zabitych od czasu wprowadzenia moratorium IWC w 1986 r.

.