Interesy mocarstw europejskich

Hanowerski król Wielkiej Brytanii Jerzy II był namiętnie oddany swoim rodzinnym posiadłościom kontynentalnym, ale jego zobowiązania w Niemczech były równoważone przez żądania brytyjskich kolonii za oceanem. Jeśli wojna z Francją o ekspansję kolonialną miała zostać wznowiona, Hanower musiał być zabezpieczony przed atakiem francusko-pruskim. Francja była bardzo zainteresowana ekspansją kolonialną i była skłonna wykorzystać słabość Hanoweru w wojnie przeciwko Wielkiej Brytanii, ale nie miała ochoty kierować sił do Europy Środkowej ze względu na Prusy. Politykę francuską komplikowało ponadto istnienie le Secret du roi – systemu prywatnej dyplomacji prowadzonej przez króla Ludwika XV. W niewiedzy przed swoim ministrem spraw zagranicznych Ludwik stworzył sieć agentów w całej Europie, aby realizować osobiste cele polityczne, które często były sprzeczne z publicznie głoszoną polityką Francji. Cele Ludwika dla le Secret du roi obejmowały próbę zdobycia polskiej korony dla jego krewnego Ludwika Franciszka de Bourbon, księcia de Conti, oraz utrzymanie Polski, Szwecji i Turcji jako francuskich państw klienckich w opozycji do interesów Rosji i Austrii.

Dnia 2 czerwca 1746 r. Austria i Rosja zawarły sojusz obronny, który zabezpieczał ich własne terytorium i Polskę przed atakiem Prus lub Turcji. Uzgodniły również tajną klauzulę, która obiecywała Austrii przywrócenie Śląska i hrabstwa Glatz (obecnie Kłodzko, Polska) w przypadku działań wojennych z Prusami. Ich prawdziwym pragnieniem było jednak całkowite zniszczenie potęgi Fryderyka, zredukowanie jego władzy do elektoratu brandenburskiego i oddanie Prus Wschodnich Polsce, przy czym wymianie tej towarzyszyłaby cesja polskiego księstwa Kurlandii na rzecz Rosji. Aleksey Petrovich, Graf (hrabia) Bestuzhev-Ryumin, wielki kanclerz Rosji pod rządami cesarzowej Elżbiety, był wrogo nastawiony zarówno do Francji jak i Prus, ale nie mógł przekonać austriackiego męża stanu Wenzel Anton von Kaunitz do zaangażowania się w ofensywne projekty przeciwko Prusom tak długo, jak Prusy mogły liczyć na francuskie wsparcie.

Frederyk Wielki widział Saksonię i polskie Prusy Zachodnie jako potencjalne pola ekspansji, ale nie mógł oczekiwać francuskiego wsparcia, jeśli rozpocząłby o nie agresywną wojnę. Jeśli przyłączyłby się do Francuzów przeciwko Brytyjczykom w nadziei na aneksję Hanoweru, mógłby paść ofiarą austriacko-rosyjskiego ataku. Dziedziczny elektor Saksonii, Fryderyk August II, był również elekcyjnym królem Polski jako August III, ale oba te terytoria były fizycznie rozdzielone przez Brandenburgię i Śląsk. Żadne z tych państw nie mogło uchodzić za wielkie mocarstwo. Saksonia stanowiła jedynie bufor między Prusami a austriackimi Czechami, podczas gdy Polska, mimo połączenia z dawnymi ziemiami litewskimi, była ofiarą profrancuskich i prorosyjskich frakcji. Pruski plan rekompensaty dla Fryderyka Augusta w postaci Czech w zamian za Saksonię zakładał oczywiście dalszą spolonizację Austrii.

.