W kategoriach wojskowych, twoja wielkość w bitwie jest mierzona w stosunku do mocy twojego wroga – a China’s Type 99 MBT (Main Battle Tank) nie jest slouch.

Posiadający większe działo niż amerykański M1 Abrams i większość innych czołgów NATO, Agencja Wywiadu Obronnego opisała możliwości chińskiego pancerza w raporcie z 2018 roku.

„PLA modernizuje swoje jednostki pancerne, wystawiając czołgi trzeciej generacji ze zaktualizowanymi pakietami opancerzenia, działami większego kalibru, ulepszonymi systemami kontroli ognia oraz zaawansowaną elektroniką i łącznością. Najbardziej wydajne z tych czołgów to czołg główny Typ 96A i Typ 99.”

Chińska technologia zbrojeniowa w przeszłości mocno czerpała z innych projektów (często tych ze Związku Radzieckiego), ale wiele z chińskiego sprzętu staje się bardziej w pełni chińskiej produkcji, zgodnie z raportem Caleba Larsona w The National Interest.

To parcie w kierunku w pełni chińskiego produktu przeszło długą drogę, chociaż jakość budowy i niezawodność nadal może być problemem, powiedział raport.

Biuro Sekretarza Obrony zgodziło się, mówiąc w 2019 r., że „Chiny mogą produkować systemy broni naziemnej na poziomie lub w pobliżu standardów światowej klasy; jednak braki jakościowe utrzymują się w przypadku niektórych eksportowanych urządzeń, co ogranicza zdolność Chin do szerokiego rozszerzenia rynków eksportowych.”

Typ 99 został zaprojektowany i zbudowany przez Norinco, chińską państwową firmę obronną. To, co udało im się zrobić z Typem 99, jest imponujące.

W przeciwieństwie do większości krajów NATO, które zazwyczaj posiadają 120 milimetrowe działa główne, Typ 99 posiada nieco większą 125 milimetrową armatę z autoloaderem. Autoloader jest odpowiedzialny za redukcję załogi do trzech osób.

Typ 99 jest wyposażony w silnik wysokoprężny o mocy 1500 KM. Ze względu na stosunkowo niską wagę (Typ 99 waży około 55 ton, podczas gdy najcięższy wariant M1 Abrams waży ponad 70 ton), Typ 99 cieszy się dobrą mobilnością, jak stwierdzono w raporcie.

Norinco opracowało również ulepszony wariant Typu 99A w połowie lat 2000. Chociaż zarówno Typ 99, jak i 99A są dość podobne, poprawiono opancerzenie wieżyczki.

Typ 99 posiada kompozytowy pancerz panelowy, jak również aplikowane panele Explosive-Reactive armor (ERA), które prawdopodobnie mogłyby pokonać głowice z ładunkiem tandemowym, jak stwierdzono w raporcie.

Posiada również aktywny system ochrony, zwany GL5 Active Protection System.

Powiedziano nam, że może on śledzić nadlatujące głowice bojowe i pociski przeciwpancerne z odległości 100 metrów i wystrzeliwuje dwa małe pociski przechwytujące w kierunku nadlatujących pocisków. Większość modeli jest wyposażona w ciężki karabin maszynowy 12,7 mm i współosiowy średni karabin maszynowy 7,62 mm.

Czy rozpędzony Typ 99 mógłby stawić czoła wredniejszemu niż złomowisko psu M1 Abrams? To zasadne pytanie.

M1 Abrams to amerykański czołg MBT trzeciej generacji, nazwany tak na cześć generała Creightona Abramsa.

Działa 120 mm Rheinmetal Abramsa, wyposażone w pociski M829 ze zubożonym uranem, mogą przebić około 15-25% więcej pancerza – tyle wiemy.

Abrams używa również czwartego członka załogi do załadowania działa, co według Amerykanów jest bardziej niezawodne, oferuje wyższą szybkostrzelność i daje czołgowi wolną rękę, jeśli jeden z pozostałych członków załogi jest niezdolny do pracy, jak mówi raport.

Jednakże przestrzeń potrzebna do pomieszczenia czwartego członka załogi sprawia, że M1 jest większy i cięższy.

Typ 99 może wystrzeliwać pociski przeciwpancerne z tuby działa, podczas gdy Abrams nie może. To teoretycznie może być przydatne w walce z nisko lecącymi śmigłowcami.

Jest również najbardziej zwinny, zdolny do sprintu do 50 mph na drogach, vs 42 mph dla M1 Abrams, i, ma większy zasięg przed tankowaniem (300 mil vs 24o mil), raport powiedział.

Na papierze, Typ 99 jest imponujący, bez dwóch zdań, podczas gdy Abrams został wyeksportowany do kilku zagranicznych operatorów i widział akcję.

Testowane bojowo bronie zawsze mają przewagę, ale ta walka może sprowadzić się do lepiej wyszkolonej załogi.

Cytując legendarnego dowódcę czołgu, gen. George’a S. Pattona: „Odwaga to strach utrzymujący się przez minutę dłużej”.