Opis

Istnieje wiele różnych gatunków wilczego pająka, które są tak nazwane, ponieważ aktywnie polują i biegają w dół ich ofiary. Większość gatunków jest koloru ciemnobrązowego lub szarego z czarnymi, szarymi, pomarańczowymi lub brązowymi oznaczeniami. Pająki wilcze mają trzy rzędy oczu – w górnym rzędzie dwa średniej wielkości, środkowy rząd składa się z dwóch dużych oczu, a poniżej znajduje się rząd czterech mniejszych. Dzięki temu pająk ma wyjątkowo dobry wzrok, który pozwala mu dostrzec i schwytać ofiarę. Jego ciało jest stosunkowo owłosione, a nogi są długie. Samiec może osiągnąć do 20 mm długości, a samica do 35 mm. Wilkołaki nie są powszechnie uważane za niebezpieczne. Zdarzało się jednak, że ukąszenie przez pająka wilka powodowało rozprzestrzeniające się owrzodzenie skóry zwane martwiczym zapaleniem stawów. Choroba ta jest prawdopodobnie spowodowana przez bakterie infekujące ranę po ukąszeniu, a nie przez jad pająka.

Siedlisko

Pająki wilkory zajmują wiele różnych siedlisk, w tym otwarte tereny leśne, łąki i lasy. Wiele gatunków zamieszkuje nory, które mają około 25 cm głębokości. Są one żmudnie wydrążane za pomocą kłów pająka. Różne gatunki pająków wilków są powszechne w prywatnych ogrodach, a w nocy latarka często ujawnia ogromną liczbę odblaskowych oczu, które przeszukują podwórko w poszukiwaniu odpowiednich ofiar.

Dieta

Pająki wilków jedzą świerszcze, inne pająki, mrówki, koniki polne i wiele innych rodzajów małych bezkręgowców. Duże gatunki sporadycznie zabierają również małe jaszczurki i żaby. Zwykle poszukuje swojego pożywienia w nocy.

Reprodukcja

Samiec pająka wilka wabi samicę, machając w powietrzu pedipalpami i przednimi odnóżami. Jeśli sygnały te są wykonywane w odpowiedni sposób, samica nie traktuje samca jako kolejnego potencjalnego posiłku. Po kopulacji samica wytwarza jedwabną matę, w której składa około 100 jaj. Jedwab jest następnie zwijany w ochronną kulę, którą samica przyczepia do swojego odwłoka i nosi ze sobą aż do wyklucia się jaj. Po wykluciu, dzieci wpełzają na grzbiet matki i pozostają tam do czasu, aż ich zapasy tłuszczu zostaną zużyte i będą musiały rozpocząć samodzielne poszukiwanie pożywienia, co może zająć kilka miesięcy.

.