Dissecções da aorta e aneurismas da aorta são muitas vezes confusos, por isso é importante para os enfermeiros distinguir entre os dois, enfatiza Donna York, RN, MS, CFRN, enfermeira chefe de vôo, enfermeira gerente, Life Flight Medical Transport Program, Stanford University Hospital, UCSF-Stanford Health Care (CA). “As pessoas muitas vezes se referem a eles como a mesma condição”. As enfermeiras muitas vezes não entendem que há uma diferença e uma não é igual à outra”, diz ela.

Aneurisma da aorta é um balão ou um outpouching na parede da aorta, geralmente causado por aterosclerose e hipertensão, explica York. O aneurisma saliente pode interferir com o trato urinário ou coluna vertebral e causar dor.

Um aneurisma dissecante envolve uma laceração na camada intimal da parede da aorta, geralmente causando dor severa. Estes são mais comumente vistos em homens de 40-60 anos de idade, e 90% destes pacientes têm pressão sanguínea alta. “Um paciente com dissecção pode ter laceração, dor rasgante e tamponamento cardíaco, o que significa que tem sangramento no pericárdio”, observa York. “Eles também podem ter isquemia miocárdica, porque uma dissecção pode começar na aorta e rasgar para trás, impedindo o fluxo de sangue para o músculo cardíaco”, diz York. “A pressão é o que está causando o rasgo, então a idéia é baixá-lo”, diz York. “Você definitivamente quer baixar a pressão sanguínea deles e levá-los a um lugar que possa ser administrado rapidamente”. Não é o tipo de coisa que você quer ficar sentado para sempre, porque quanto mais tempo eles ficarem hipertensivos, mais danos eles estarão fazendo, e pior será a dor”

Aneurismas aórticos abdominais freqüentemente presentes com dor lombar ou abdominal no meio das costas. Eles também podem ter intestinos isquêmicos, uma vez que, à medida que o aneurisma se expande, resulta em um suprimento de sangue inadequado para o intestino, diz York.

Estes pacientes podem ter uma massa pulsátil ao exame físico, e muitas vezes apresentam náuseas ou vómitos. “Se houver uma massa pulsátil na barriga, não a provoque”, avisa York. “Você corre o risco de ruptura”

Antes de um diagnóstico, o tratamento é muitas vezes o mesmo tanto para o aneurisma como para a dissecção. “Pré-diagnóstico, vamos tentar manter a pressão arterial média na faixa de 60-80, e vamos usar bloqueadores beta e nitroprussiato para nos ajudar a fazer essas duas coisas”, explica York.

Se for um aneurisma, o médico toma uma decisão para cirurgia ou gerenciamento médico, como medicação para reduzir a pressão arterial e aliviar a dor. “s vezes o aneurisma em si não é um grande problema, e há vários padrões quanto a se um paciente precisa ou não de cirurgia”, diz York. “Se o paciente tem muitos sintomas, ou não consegue mover o intestino ou respirar bem, então a cirurgia pode ser necessária”

Aneurismas da aorta são muitas vezes tratados medicamente. “Dependendo do tamanho e dos sintomas dos pacientes, eles podem ou não ser uma ameaça à vida”, diz York. “A investigação é parte integrante do bom atendimento ao paciente”.”

As dissecções da aorta podem ser uma emergência de vida ou morte. As dissecções são classificadas como Tipo A (antes do arco aórtico) e Tipo B (depois do arco). “Tipo As are surgical emergencies requiring immediate intervention”, diz York. “Na maioria dos casos, a intervenção lenta resulta em morte”. As de Tipo B podem requerer cirurgia ou outra intervenção. Isso varia com a apresentação e fisiologia do paciente, ela observa.