A infecção bacteriana comum da pele pode ser perigosa – por isso descubra se está em alto risco.

A celulite é uma infecção das camadas profundas da pele, da derme e do tecido subcutâneo. É causada por bactérias e, se não for tratada imediatamente, a celulite pode tornar-se grave e até ameaçar a vida se se espalhar para o sangue.

“A celulite é comum e a causa principal é a bactéria estreptococos que reside na pele”, diz Amesh Adalja, MD, médico médico de emergência e estudioso sênior do Centro de Segurança da Saúde da Universidade Johns Hopkins. Além das bactérias estreptococos, outros tipos de bactérias que causam celulite são Staphylococcus, Staphylococcus aureus resistente à meticilina (MRSA), Haemophilus influenzae e Clostridium perfringens.

As bactérias infectam a pele em locais onde ela está quebrada ou rachada. Quebras na sua pele podem ser causadas por arranhões, queimaduras, cirurgia, infecções fúngicas, e muitas outras coisas. Mesmo que a quebra na pele seja muito pequena para você ver, as bactérias podem entrar.

Celulite pode afetar qualquer parte do corpo, mas normalmente afeta as pernas, mãos e pés. Geralmente aparece como manchas vermelhas, dor, inchaço e calor, e também pode causar febre. “A celulite tende a ocorrer com mais freqüência nos meses de verão”, diz a Dra. Adalja, possivelmente porque o calor causa mais suor e inchaço, levando a anormalidades na pele. Se você suspeitar que tem celulite, contate seu médico o mais rápido possível.

Anyone pode pegar a infecção potencialmente perigosa da pele se as bactérias encontrarem seu caminho para as camadas da sua pele. No entanto, existem certas condições que o colocam em maior risco de desenvolver celulite.

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Um sistema imunitário fraco

“O sistema imunitário é o meio pelo qual o corpo controla a infecção”, explica a Dra. Adalja. “Quando o sistema imunológico está comprometido, a capacidade de controlar a infecção é diminuída e pode permitir que os microorganismos proliferem e causem danos”

As pessoas com sistemas imunológicos comprometidos – devido a coisas como câncer, HIV/AIDS ou certos medicamentos – devem tomar precauções especiais para manter a pele limpa em um esforço para evitar a celulite. “Por exemplo, manter os espaços entre os dedos dos pés secos e livres de infecção é uma medida geral a ser tomada”, diz a Dra. Adalja. Outras formas de praticar uma boa higiene da pele são lavar os arranhões com água morna e sabão, aplicar hidratante na pele seca e lavar as mãos frequentemente.

Diabetes

Se você tem diabetes, há duas formas de você estar mais em risco de contrair celulite. A primeira está relacionada com as complicações da diabetes. A neuropatia diabética (lesão nervosa) é uma complicação comum da diabetes, e às vezes faz você perder a sensação, particularmente nos seus pés. Isto significa que se você tiver uma lesão no pé, você pode não notar – e isso, por sua vez, torna você incapaz de tratá-la adequadamente, deixando-a aberta para a entrada de bactérias.

A segunda maneira de ter diabetes coloca você em risco de celulite é que ter um alto nível de açúcar no sangue – a marca da diabetes – afeta negativamente o funcionamento do sistema imunológico, permitindo que bactérias e outros microorganismos infecciosos prosperem.

Se você tem diabetes, você pode se proteger contra a celulite, pelo menos em parte, usando sempre sapatos de apoio e luvas de proteção quando necessário. Você também deve estar atento para poder detectar quaisquer sinais de infecção.

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Condições de pele

“Condições de pele pré-existentes como o pé de atleta permitem que as bactérias da pele penetrem nas camadas mais profundas da pele e causam infecção”, explica a Dra. Adalja. O pé de atleta é caracterizado por bolhas, rachaduras ou descamação da pele sob o pé, e é isso que permite que as bactérias invadam a pele e as camadas abaixo dela.

Eczema também aumenta suas chances de celulite. A condição da pele significa que há danos na barreira da sua pele, e você pode ter mais bactérias na sua pele do que o normal, ambas podendo promover infecção.

Inchaço crônico

Inchaço é uma condição que causa inchaço crônico. Com ele, o sistema linfático -crucial em ajudar o seu corpo a combater a doença – não funciona bem. O líquido linfático, que carrega os glóbulos brancos de combate a infecções, acumula nas pernas e nos braços. Ter esta condição coloca-o numa maior probabilidade de contrair celulite.

” A acumulação de líquido nas regiões afectadas leva ao inchaço e pode causar alterações na pele que predispõem à infecção”, diz a Dra. Adalja. O fluido linfático também é um terreno fértil para as bactérias prosperarem assim que entram na pele e nos tecidos moles. Além disso, o mau funcionamento do sistema linfático também significa que ele é menos capaz de combater infecções.

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Feridas e lesões

“Qualquer coisa que cause uma quebra na pele, como uma ferida ou abrasão, pode dar uma oportunidade às bactérias da pele de penetrarem mais profundamente”, explica a Dra. Adalja. Certifique-se de lavar e limpar cortes ou arranhões e ficar de olho neles para detectar quaisquer sinais de infecção. Ter feridas na cama também pode deixá-lo vulnerável a infecções.

Problemas nas veias

Normalmente, as veias em suas pernas mantêm o sangue se movendo em direção ao seu coração. Mas com insuficiência venosa, as válvulas nestas veias são danificadas e não impedem o sangue de fluir para trás, para as pernas. Isto faz com que o sangue se acumule nas pernas, levando a dor, inchaço e, em alguns casos graves, feridas abertas. Essas feridas tornam as pessoas com insuficiência venosa mais susceptíveis a contrair celulite, pois são pontos abertos através dos quais as bactérias podem facilmente invadir os tecidos profundos da pele.

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